Святой священномученик Игнатий Богоносец

Святой священномученик Игнатий Богоносец

Святой Игнатий родился в Антиохии, главном городе Сирии. Предание о нем говорит, что он был то самое дитя, которое принимал на Свои пречистые руки Иисус Христос и, указывая на которое, сказал Своим ученикам: Аминь глаголю вам, аще не обратитеся и будете, яко дети, не внидете в Царство Небесное, и: иже аще приимет отроча таково во имя Мое, Мене приемлет (см.: Мф. 18, 2–5; Мк. 9, 37). Святой Игнатий назван Богоносцем потому, что он был носим руками Бога воплощенного, и более потому, что он, как и сам объясняет в своей беседе с императором Траяном, всегда носил Бога в сердце своем по вере и любви своей к Иисусу Христу и по благодати Духа Святого, которою наполнено было его сердце.

Святой Игнатий долгое время был апостольским учеником, преимущественно апостолов Петра и Иоанна, к которым в особенности питал пламенную любовь и уважение. Как соучастник в трудах святых апостолов и неразлучный спутник их, святой Игнатий, без всякого сомнения, принимал участие в распространении Церкви Христовой на земле и в проповедании Евангелия между язычниками и иудеями.

Около 67 года от Рождества Христова в Антиохии скончался первый епископ Антиохийской Церкви, Еводий. Советом апостолов на епископскую кафедру был избран Игнатий, рукоположенный потом самим учителем его, апостолом Петром, как о том свидетельствует святой Иоанн Златоуст. Поставленный епископом, Игнатий с неутомимой ревностью и усердием исполнял все лежащие на нем обязанности, всецело предался делу пастырского служения, не щадил ни сил своих, ни трудов, явив в лице своем все достоинства епископа.

Но успех, которым Господь благословил труды верного Своего служителя в обращении язычников, не раз подвергал его паству сильным гонениям со стороны язычников, особенно при Домициане (в 81 г.). Достойный пастырь антиохийский и в эти тяжкие дни явил себя истинным учеником апостолов. Он ободрял страдающих за имя Христово, обещал им именем Божьим вечную блаженную жизнь на Небе.

Несмотря на все свои добродетели, Игнатий почитал себя недостойным даже имени ученика Христова. Главное достоинство последователя Иисуса Христа и высшее совершенство любви к Нему он полагал в мученической кончине за имя Иисуса. Поэтому, когда прекратилось гонение на христиан при Домициане, и Церковь Христова пребывала в покое, и враги не нападали на нее, Игнатий радовался миру, обретенному Церковью; сам же в себе скорбел о том, что не удостоился пролить кровь свою за имя Христово, печалился, что не достиг еще совершенной любви ко Христу, и пламенно желал мученически умереть за Него. Господь исполнил желание верного Своего раба, и святой Игнатий украсился славой не только проповедника, но и мученика за имя Христово.

Недолго Церковь Христова наслаждалась покоем. Император Траян в 104 и 105 годах, после девяти лет своего царствования, одержал решительные победы над скифами, даками и другими народами. Ослепленный этими победами, он думал, что для всеобщей покорности ему недостает лишь победы над христианами. Траян отыскивал только повод к их преследованию. Повод этот представился скоро. Желая выразить своим мнимым богам благодарность за одержанные победы, он повелел всем своим подданным без исключения приносить жертву идолам, грозя в противном случае лютой смертью. Опасаясь, чтобы кто-либо из антиохийской паствы ввиду открывшегося гонения не отрекся от Христа, Игнатий неутомимо выступал с проповедями, чтобы успокоить взволнованных распоряжением Траяна христиан. Он обходил темницы, укреплял в вере страждущих за Христа, ободрял мучимых за Него, убеждая твердо стоять в вере и, несмотря ни на мучения, ни на самую смерть, не отрекаться от Господа и не поклоняться идолам, представлял все невыгоды земной жизни в сравнении с небесной жизнью в соединении со Христом; говорил, что никакие страдания не могут побороть истинно верующего во Христа и что все эти пытки, терзания и мучения ничтожны в сравнении с той жизнью, которая ожидает мученика за Христа на небе.

Слух о такой деятельности антиохийского епископа вскоре дошел до Траяна. Он сильно вознегодовал на Игнатия и решился наказать святителя. В 106 году Траян предпринял поход на восток против парфян и армян, а в начале 107 года прибыл в Антиохию. Здесь указали ему на Игнатия как на главного предводителя христиан и опору их веры. Император велел призвать Игнатия к себе на суд.

– Ты ли, – спросил у него Траян, – называешься Богоносцем и, противясь нашим повелениям, стараешься всю Антиохию вести вослед Христу?

– Я, – твердо ответил епископ.

– Да что это за название – Богоносец? – спросил царь.

– Богоносец тот, – отвечал Игнатий, – кто носит Христа Бога в душе своей.

– Так ты носишь своего Христа в себе самом? – опять спросил Траян.

– Поистине ношу, – сказал святой Богоносец, – ибо во слове Божием написано: вселюся в них и похожду (2 Кор. 6, 16).

Траян долго старался склонить Игнатия к отречению от Христа, осмеивая его веру и обещая за отречение почести и богатства; но на все его увещания Богоносец отвечал, что ему лучше страдать за Христа, умершего на кресте, нежели, отрекшись от Него, жить в величии и славе. Судьи, думая обличить его собственными словами, сказали ему: «Ты сам говоришь, что Бог твой умер. Может ли мертвый спасти и даровать жизнь? Наших богов мы считаем бессмертными».

– Господь мой и Бог мой для нас сделался человеком, – отвечал Игнатий, – и для нашего спасения по собственному благоизволению принял крест, смерть и погребение; потом воскрес в третий день, низложив силу вражию, и взошел опять на небеса, откуда сходил восстановить нас от падения и вновь ввести в рай, из которого мы так злополучно были извержены, и даровал нам больше благ, нежели мы имели прежде. А кто же из ваших богов сотворил подобное?

Далее святой Игнатий стал доказывать, приводя примеры из самой языческой мифологии о богах, всю нелепость язычества. Тогда Траян осудил его на смерть. Епископа отвели в темницу, с тем чтобы потом предать его на съедение зверям. Но, принимая во внимание, что часто твердость мучеников среди тяжких страданий приводила язычников к вере во Христа, решили послать Игнатия на казнь в Рим, где народ, не зная, что он умирает за веру, увидит в нем обыкновенного преступника, осужденного на смерть за свои преступления.

Так и было сделано. Траян отправился в поход, а Игнатия, связанного узами, повели в Рим на казнь; но ни утомление от дальнего пути, ни близость смерти не могли сломить в нем твердость духа. Он шел радостно на казнь за имя возлюбленного Христа, утешая и увещевая христиан, которые с плачем сходились к нему из городов, через которые он шел: из Селевкии, из Смирны, из всех городов Малой Азии. Он в Смирне провел некоторое время со святым Поликарпом, тоже учеником святого Иоанна Богослова, и оттуда написал послание к Церквам: Ефесской, Магнезийской, Траллийской и Римской. Эти письма, дошедшие до нас, заключают в себе истинно христианское учение; в них выражается пламенная любовь к Богу и ближним.

Видя, какое участие христиане принимают в его судьбе и как они огорчены смертным приговором ему, Игнатий стал опасаться, как бы римские христиане не попытались спасти его; и потому он из Смирны написал письмо, в котором, стараясь убедить их, что он умирает охотно, умолял их ничем не препятствовать его казни.

«Исполняя молитву мою, – пишет он между прочим, – Господь дарует мне увидеть вас, чего я давно желаю. Узник за Иисуса Христа, я надеюсь приветствовать вас, если угодно будет Богу, чтобы исполнилось до конца намерение мое. Начало доброе положено; да подаст мне Божия милость восприять и до конца жребий мой; но боюсь любви вашей; боюсь, как бы она не обидела меня… Мне удобно прийти к Богу; не мешайте мне любовью вашей. Теперь представляется мне возможность прийти к Богу; и если вы не помешаете тому, то лучшего дела сделать не можете: я тогда соединюсь с Господом; если же пожалеете о теле моем, то вновь предстоит мне труд. Лучше дайте мне быть жертвою Богу, когда жертвенник уже готов, и воспойте хвалу Господу… О том только молитесь, да даст мне Господь силы внутренние и внешние, да не только назовусь христианином, но и окажусь таковым на деле… Я пишу ко всем Церквам и всем говорю, что добровольно умираю за Христа, если только не воспрепятствуете мне. Умоляю вас, не удерживайте меня безвременной любовью; оставьте меня быть снедью для зверей; через то я достигну Бога. Я пшеница Божия; да измолот буду зубами зверей, чтобы мне быть чистым хлебом для Бога… Я ныне раб, но, если пострадаю, буду свободным человеком Иисуса Христа и воскресну в Нем свободным… Ныне начинаю быть Христовым учеником – ныне, когда не желаю ничего ни из видимого, ни из невидимого, а чтобы только достигнуть мне Христа. Огнь, крест, собрание зверей, рассечение, раздирание, сокрушение костей, раздробление членов, сотрение всего тела и все диавольские мучения пусть придут на меня – только бы мне получить Иисуса Христа… Господа желаю, Сына истинного Бога и Отца; Того ищу, Кто за нас умер и воскрес… Простите мне, братия, и не мешайте мне получить жизнь, ибо Иисус есть Жизнь Вечная; не желайте мне смерти, ибо жизнь без Христа есть смерть… Дайте мне увидеть чистый свет, дайте мне быть подражателем страданий Христа Бога моего… Кто здесь имеет Христа, тот должен знать, чего я хочу, и тот да помилосердует обо мне, зная сам, чем я одержим. Князь мира сего хочет меня растерзать и мою душу и желание мое к Богу растлить. Не помогайте ему, но со мною будьте Божьими… Не слушайте и меня, если бы я, увидясь с вами, стал просить об ином (об избавлении моем от смерти); поверьте и повинуйтесь тому, что я теперь пишу к вам. Теперь пишу я, полный жизни, объятый желанием любви умереть за Христа: моя любовь пригвождена ко кресту, и нет во мне огня любви к миру, но вода живая течет во мне и говорит внутри меня: иди ко Отцу. Не услаждаюсь я пищею тленною и радостями жизни сей, хлеба Божия хочу, хлеба небесного, хлеба жизни, который есть Тело Христа, Сына Божия, рожденного после от семени Давидова и Авраамова; желаю пития Божия – Крови Того, Кто есть любовь негибнущая и Жизнь Вечная… Кратким письмом умоляю вас: не мешайте мне и верьте, что люблю Иисуса, Который за меня предан был… Сам Бог и Отец, и Господь Иисус Христос да явит вам, что я говорю правду. Вы же молитесь со мною, чтобы я получил желаемое Духом Святым. Не по плоти вам пишу, но по Божию изволению; если пострадаю, возлюбите меня; если же отвержен буду, то возненавидьте меня. Поминайте в молитвах ваших Церковь Сирийскую, которая имеет, кроме меня, другого пастыря, сказавшего: Аз есмь пастырь добрый. Тот попечется о ней».

Вскоре после этого письма Игнатий оставил Смирну и отправился в Рим. С дороги он написал еще три послания, из них одно к Поликарпу, которому он дает наставление об обязанностях епископа.

Вблизи Путиола святой Игнатий хотел сойти на берег, чтобы следовать по пути, которым шел святой апостол Павел; но сильный ветер помешал кораблю пристать, и через некоторое время вышли на берег в Остии и оттуда продолжали путь в Рим. Спутники скорбели о нем и римские христиане очень хотели спасти его, но он повторил просьбу свою и предан был в руки епарха. Епарх, который был извещен о воле императора, велел приготовить зверей, и в праздничный день, перед многочисленным народом, святой был приведен на казнь. Его сопровождали христиане, и вместе с ними он помолился: да прекратит Господь гонение, даст мир Церкви Своей и внушит всем верующим взаимную любовь.

Слыша, что он беспрестанно повторял имя Иисуса Христа, язычники, которые вели его, спросили, почему он так часто повторяет это имя. Святой Игнатий отвечал, что в его сердце написано имя Иисуса Христа и потому уста исповедуют Того, Кого он всегда носит в сердце.

Бог даровал Игнатию безбоязненно встретить ужасную смерть. Представ на казнь и обратившись к народу, он громко сказал: «Знайте, граждане римские, что не за злодеяние и преступление осужден я на смерть, но за Единого Бога моего, к Которому любовью я пылаю и Которого ненасытно желаю. Я – пшеница Его и зубами звериными измалываюсь, чтобы мне быть для Него чистым хлебом!» Едва святитель успел выговорить эти слова, как львы устремились на него, в одну минуту растерзали и пожрали его, оставив от его тела одни только кости. Так скончался истинный светильник Божий, светивший Антиохийской Церкви светом Христовой веры и евангельского учения в продолжение сорока лет. Это совершилось 20 декабря 107 года от Рождества Христова. После казни священномученика Игнатия христиане собрали в полотно останки его, как неоцененное сокровище, оставленное Святой Церковью. Останки святого впоследствии с благоговением перенесены были из Рима в Антиохию.

Святой Игнатий Богоносец оставил нам семь своих посланий, из коих шесть написаны к верующим Церквам, именно: Смирнянам, Ефесянам, Магнезианам, Филадельфийцам, а седьмое послание написано им к Поликарпу, епископу Смирнскому. Все они написаны были им в то время, когда везли его в узах из Антиохии на страдание в Рим.

Память святого Игнатия Богоносца празднуется два раза в год: 29 января (11 февраля по и. ст.) – перенесение его мощей учениками из Рима в Антиохию и 20 декабря (2 января по н. ст.).