Ритуал обмена

Ритуал обмена

Среди австралийских аборигенов был распространен обычай передачи «палки сообщения». Если одному из членов племени нужен был какой-то товар или предмет, который можно было получить только в определенном месте, этот человек посылал гонца, своего друга или родственника, дав ему «палку сообщения». Прибыв к месту назначения, гонец сообщал торговцу о цели своего путешествия, передавая палку, являющуюся залогом честности. Продавец в свою очередь давал нужный товар и ставил на палке особую отметку. Гонец возвращался к заказчику, принося тому заказанную вещь: бумеранг, копье или шкуру животного. В оплату товара заказчик должен был тоже что-то отправить продавцу, что он и делал с помощью все того же гонца, поставив на палке очередной знак. Продавец принимал плату от гонца, сверившись со знаками на «палке сообщения». Таким образом проходил ритуал любой сделки на дальнем расстоянии.

Каждый участник сделки имел свой собственный знак, который согласно ритуалу проставлялся на палке. Эти значки некоторые исследователи считают зачатками письменности в Австралии, но, скорее всего, этот ритуал существовал задолго да начала письменной эпохи на континенте.

«Палки сообщения» выглядели по-разному: это могли быть небольшие длинные дощечки или квадратные куски дерева; иногда роль палки играл просто кусок коры или прут со вставленным фрагментом коры, своеобразный флажок. Гонец, пересекая границу враждебного племени, предъявлял «палку сообщения», которая давала право свободного прохода.