Велес – покровитель скота, умерших предков

Велес – покровитель скота, умерших предков

Велес переводится как «волосатый». С этим древним божеством связано почитание созвездия Плеяд – Волосынь: считалось, что яркое сияние созвездия предвещает удачную охоту на медведя.

Культ Велеса возник у славян вместе с появлением мужских божеств, связанных с охотой в славянском пантеоне. Служили Велесу жрецы в лохматых одеждах, чаще всего грубых шкурах.

Изначально Велес являлся покровителем охотников; позднее, с развитием славянского общества – покровителем скотоводов. Кроме того, образ Велеса отождествлялся с убитым на охоте зверем, а позже и с духами умерших предков.

В дар идолам, изображающим Велеса, славяне приносили самую последнюю горсть колосьев, оставшуюся на сжатом поле. Этот обряд назывался «колосья на бородку». По этой причине Велес изображался бородатым мужчиной с огромным турьим рогом и рогом изобилия в руках. Идолы Велеса, и каменные, и деревянные, часто делались с ярко выраженным мужским началом – увеличенным фаллосом – или даже в форме символического фаллоса.

В честь Велеса славяне проводили специальные ритуалы. Рано утром в первые дни января, чаще всего 6-го числа (считалось, что в этот день разгуливается нечисть), племя под руководством жреца, одетого в шкуры животных, шло процессией к месту поклонения Велесу. В руках людей были топоры и чаши с водой. На капище приносили лепешки, символическую пищу для скота, а также колосья, оставленные с осени. Женщины выпускали скотину, которая съедала принесенную пищу. Мужчины перекидывали топоры через животных, а затем уносили их в жилища.

При обрядах использовались маски, изображающие сначала диких, а позже и домашних животных. Люди устраивали театрализованные представления, наряжаясь в шкуры, подвешивая к поясу колокольчики и надевая маски. Во время масленичной недели Велесу посвящался обряд космоедицы: медвежьи пляски, танцы в масках туров.

В христианское время культ Велеса плавно перерос в святочные гулянья с ряжеными и плясками в вывороченных тулупах.