Введение

Введение

Всякая современная религиозная организация, не имеющая отношения к Церкви Христовой, очень болезненно реагирует на вопрос об исторической связи с апостольскими временами (1 в. н. э.) и стремится каким-либо образом заполнить вакуум между первым веком и реальной датой образования общества. Не являются здесь исключением и Свидетели Иеговы. В предисловии к посмертному изданию проповедей первого президента Общества — Ч. Т. Рассела, говорилось: «Его (т. е. Ч. Т. Рассела, — Г. Д.) толкования на Библию значительно обширнее, чем объединенные писания св. Павла, св. Иоанна, Ария, Вальдо, Уиклифа и Мартина Лютера — шести Проповедников Церкви, которые предшествовали ему». (Russel Ch. T. Pastor Russel Sermons. WTB&TS. Brooklin 1917. — Р. 2. Цит. по 15, 19). Современные Свидетели Иеговы стараются обходиться без указания имен. В книге «Тысячелетнее Царство Бога приблизилось» они были вынуждены признать: «У нас нет точных исторических данных о том, как жил и действовал класс „верного и благоразумного раба“ на протяжении веков после смерти апостолов Господина Иисуса Христа. Очевидно, одно поколение класса „раба“ передавало пищу своему следующему поколению» (Цит. по СБ 15.05.1995.—С. 16). Под классом «верного и благоразумного раба» здесь имеются в виду «все вместе взятые помазанные христиане, в какое бы время они не жили на земле» (СБ 15.05.1995.—С. 16), «особый народ Иеговы», вокруг которого собираются рядовые Свидетели Иеговы из «великого множества» (СБ 1.12.1992. — С. 17). Под «пищей» же понимается некое учение, соответствующее их представлениям. Но вся беда Свидетелей Иеговы здесь в том, что они не могут доказать ни того, что эта «пища» соответствовала их современному «вкусу», ни того, чтобы целые поколения, передающие ее от одного к другому. История Общества Свидетелей Иеговы начинается в ХlX веке.