Предисловие к возлюбленным сестрам

Предисловие к возлюбленным сестрам

Вы знаете, сколь дорого мне стоит безмолвная жизнь моя, для которой Божиею помощью оставил мое отечество и столько тысячей странствуя искал безмолвный тишины; но ныне вижу, что вас ради будет нарушение моего безмолвного жития, однако же, против воли Божией не смею упорствовать. И если Бог дал мне вас, то Его же помощью и должен от всей души послужить вам. Познаю же чрез то, если от Бога вы мне возложены, и должно ли мне вседушно о вас печься, если увижу ваше чистосердечное ко мне откровение и приверженность: то есть, как бы насильно, своим желанием влечетесь под мое управление. А если не так усердствуете, то явное знамение, что не благоволит Бог мне неразрывным союзом связываться с вами и прилежать о вас, как об отдавшихся в совершенное повиновение, но только должен по долгу христианскому так же как ко всем, так и к вам усердием прилежать, а не безмолвия себя лишать. Если кто на непреданную ему долж­ность вступит, то наказанию повинен бывает; тем более мне грешному, и самому недобро живущему, достойно от вас отметнуться, если таких чувств ко мне не имеете, которое есть явное знамение, как не моей силы дело вами управлять и наставлять. Но может быть хочет Бог, чтобы иному наставнику предались, совершеннейшему и добро живущему, ибо знает Господь мою немощь и скудоумие; а это дело, которое иных души спасать, есть многотрудно, и плачевно, и бедственно. От этого бремени и совер­шенные отцы отметались и бегали, и таких только, боясь Бо­га, не отметались, которые вседушно, с усердием, простосердечно, со всяким повиновением и самоотвержением предавались в руководство их.

Некоторые, приступающие к иночеству, хотя и желают предаться в повиновение и послушание, но хотят иметь такого отца, который управлял бы ими в сходство их прихотных желаний, и чтобы не лишиться им и своего имущества для удовлетворения своих немощей и удовольствий. А так истинно, как должно и передано от святых отец иночествующим, не хотят: то есть что бы все свое мнение, и рассуждение, и же­лание, и волю свою уничтожить и презреть, и отнюдь никакой собственности не иметь, ни малейшее что своею волею себе не присваивать, но во всем с верою возлагаться на волю и руко­водство своего отца, ему же по Богу предавшись, и на все предла­гаемое от него соглашаться беспрекословно, если бы и не по же­ланию их, и тягостно что казалось, так вменять и верить, как Сам Бог так подвижет и вразумляет отца их ими управлять, и такое им делание или труды и постничество предавать. Ибо избравши себе отца и веруя несомненно, что отец их истинно о Господе любит и вседушно печется об их спасении, то как еще можно рассуждать или наблюдать, так ли поступает или обращается с ними отец, ибо если еще сво­его рассуждения хотят держаться, такие еще истинно не предались в повиновение; не предавшимся же совершенно по подобию благопокорных простосердечных послушников в послушание, отнюдь не возможно прийти в смиренномудрие, произ­растающее от послушания. Не пришедши же в смиренномудрие и простодушие, невозможно иные плоды духовные стяжать, без них же невозможно угодными Богу быть. К тому же, если хотя мало в чем хотят свою волю и рассуждение иметь, то уже не на степени истинных умерщвленных послушников имеются, и такие сами за себя и Богу будут отвечать. Ибо тогда отец отвечает Богу, когда во всем, без истязания, непрекословно, с кротостью повинуются отцу.

Если же непременно, по слову святых отцов, должно та­к с простосердечием и с верою, то есть любовью, без истя­зания повиноваться новоначальным, то как вместимо и не тяжко будет для отца с такими самоумцами бороться и заниматься спорами, которые всякое заповедание и повеление его не делают без истязания и противоречия?

Святые отцы, зная это неудобство, заповедают удаляться от таких, которые не слушают от одного слова. Потому что ко­гда отец может в спокойствии и в тишине пожить, если о всякой вещи принужден будет думать, как оспорить или пре­клонить и увещать ученика, чтобы согласился? Довольно и ве­лико для меня старца и того, если о таких попекусь, которые с верою и любовью повинуются и уважают мои слова.

Я же грешный, простите, и сам еще не достиг совершен­ства иноческого и не живу достодолжно, по-монашески, за что не малого ожидаю себе осуждения. Того ради и боюсь, чтобы не усу­губить еще себе осуждения от Господа, если иных восприявши под руководство мое, и буду не согласное монашеству попускать.

Но хотя я сам грешный и не живу достодолжно по-иноче­ски, подобно святым преподобным отцам, но помощью Божиею желаю вам предлагать такое завещание и советы, с которых совесть моя извещала бы меня, что добро и спаси­тельно, и с советом и свидетельством моего Старца (Васили­ска), что есть точно благоугодно Господу, то есть, чтобы мы, подражая Ему, послушны были отцу своему духовному и чистую любовь имели между собою и ко всем людям.

Итак, возлюбленные! Внемлите себе и размыслите, и если об одном только спасении все свое старание полагаете, то всеми красотами века этого пренебрежете и, от всего отрекшись, управите се­бя по той стезе, которою ходили все святые преподобные отцы и ма­тери: то есть если избираете меня, грешного старца, и желаете, чтобы руководствал и управлял вами по Богу, то должны вседушно, отвергши в конец всю свою волю и мудрование, предать себя в совершенное повиновение и послушание, нимало не рассуждая о повелениях и завещаниях моих, ибо вы за них истязаны не будете, но я. Вы же за то только будете отвечать, если не будете с верою и точностью повиноваться. Если же предадите себя вседушно в такое истинное повиновение, то еще не начавши вашего жития иноческого, а уже по слову святых отцов совершили свое подвижничество и несомненно во спасаемых находитесь.

Если бы я желал иметь вас под моим управлением, то всячески лаская и послабляя вам, привлекал бы, но вместо того говорю пред Господом: как иго тяжкое и неудобоноси­мое приемлю управление вами, не смею противиться судьбам Божиим, но если бы вы сами не изъявили вашего непременного желания быть под моим руководством, или предались бы моему Старцу или иному какому отцу, то не стал бы не только слагать и писать для вас, но не решился бы и словами предлагать вам моих советов, потому что чувствую себя самого скудоумным и не исправно живущим.

Если же которая из вас не хочет иметь совершенного послушания и самоотвержения, такая, следовательно, не хочет быть под моим управлением, не хочет предаться отцу, но желает жить независимо и самочинно; такого жития не видит­ся ни на небеси, ни на земли, ни даже у разбойников. То как такая ожидает быть спасенной, не следуя завещанию святых отцов?

Нам предано не для свободы идти в иночество, но чтобы преимущественно поработить себя и чтоб превзойти мирян. То есть: и они, миряне, тоже повинуются, но поневоле и нехотя, а нам, изошедшим из мира, нужно самовольно, с любовью, без понуждения повиноваться, не за что иное, но только Бога ради и ради своего спасения.

Вы не можете обрести ни единого оправдания пред Богом, если не предадите себя в повиновение с совершенным отвержением своей воли и всего своего имущества, ибо не можете извинением поставить ни знаменитости вашего рода, ни недугов телесных, ни старости, почему могли бы иметь оправдание, хотя и не предались бы в совершенное повиновение, но жили бы только под советом, удерживая и некую собственность ради своих не­дугов.

Но вы хотя и предадитесь совершенно мне грешному, покоряясь завещанию святых отцов, и во всем будете повиноваться безрассудно, но и тогда я не иначе управлю вас, как на моем низком и бедном и слабом житии; ибо я сам грешный и слабый, то как могу иных [высоко] руководствовать по подобию святых отцов? Они подражали святым ангелам бесстрастием и чистотою, и как бестелесные и не на земле живущие, ни о чем земном не заботились и подвизались в жестоких подвигах неослабно во все житие свое. Вы же хотя и не понесете подобно им жестоких подвигов, но жребий ваш с ними, и вас причтет Господь к лику преподобных Сво­их, послуживших Ему в самоотвержении и послушании, ибо вы свое исполнили, жили в повиновении и отвергли в конец свою волю. Мне же грешному стыд и посрамление! Но и я грешный уповаю на милость Божию, что не оставит и меня Гос­подь, если буду от чистого сердца о вашем спасении печься; да и вы, представши ко Господу, умилостивите Его ко мне грешно­му, хотя и никакого труда не имел бы вас ради: ибо какой труд с повинующимися по добру? С обоих сторон только радование, любовь и утешение духовное о Господе.

От этого познавайте сами в себе, если угодно Богу быть вам под моим управлением: если же от моих вам советов и на­ставлений возрастает в вас большее смирение, любовь и вера ко мне, и все мои слова сладки вам показываются, и охотно же­лаете всегда от меня поучение, и с усердием ожидаете моего посещения, то это есть знамение, что должно вам держаться ме­ня грешного, и мне недостойному благоволит Бог, чтобы пекся о вашем спасении.

Если же не имеете таких ко мне чувств, но более неверно, и сопротивно, и тягостно показывается вам мое наставление и обхождение с вами, то чрез это должно подлинно знать, что не подобает вам мне предаваться в нерассудное повиновение; но и мне последует осуждение, что не званный от Бога дерзаю наставлять вас, да и Господь не будет помогать нам, и от­нюдь не узрим между собою истинной любви, тишины и согласия. А по этому беззазорно, как пред Самим Богом, [чисто­сердечно] должны мне открыться о вашем ко мне чувстве.