ИОНА-ПРОРОК

ИОНА-ПРОРОК

Сказал Бог пророку Ионе:

— Иди в город Ниневию и скажи там, что я разрушу этот город, потому что сильны злодеяния его жителей.

Не хотелось Ионе идти в Ниневию, и решил он сбежать от Бога подальше. Пришел в прибрежный город Иоппию, нашел корабль, который шел в Фарсис, заплатил за провоз и поплыл.

Но Бог поднял на море великую бурю. Волны так швыряли корабль, что корабельщики взывали каждый к своим богам и бросали за борт всю кладь, лишь бы спастись. А Иона спустился в трюм и улегся спать. Подошел к нему старший на корабле и сказал:

— Помолился бы лучше, чем спать. Мы тут жребий бросали, чтобы узнать, из-за кого нас постигла такая беда. Жребий пал на тебя. Скажи нам, кто ты?

— Я — Иона,— отвечал пророк.— Мой Бог сотворил море и сушу. На ваш корабль я вступил, чтобы убежать от лица Господа моего.

— Что же сделать нам, чтобы море утихло?

— А бросьте меня в воду,— предложил Иона.

Но корабельщики стали усиленно грести, чтобы пристать к берегу. Волны продолжали бушевать.

Тогда взмолились корабельщики к Богу, чтобы простил он их за душу невинную, и выбросили Иону за борт.

Море тут же сделалось тихо.

Иону проглотил кит, и был он в ките три дня и три ночи. Когда Иона совсем изнемог, взмолился он к Богу из чрева кита, и кит изверг пророка на сушу.

— Иди в Ниневию,— во второй раз сказал Бог Ионе.

Пришлось Ионе идти в Ниневию. Начал Иона ходить по городу и говорить, что через сорок дней город будет разрушен за грехи.

Люди слушали Иону и верили ему. Дошло до царя, и царь поверил. Объявили жители большой пост: не только сами постились, но даже скот не ел и не пил. Сам царь Ниневии оделся во вретище и сел на пепле.

Увидел Бог такое, пожалел Ниневию и избавил ее от бедствий. Но это сильно огорчило Иону.

— Как же мне жить, Господи, ежели Ниневия будет цела?

Вышел пророк Иона из города и сел у восточных ворот, стал ждать, что будет с городом.

Чтобы утешить пророка, Бог в одну ночь вырастил над его головой растение, и обрадовался Иона. Хорошо ему стало в тени.

На другой день Бог наслал на то растение червя, зелень засохла, и Иона почти задыхался от жары.

— Лучше умереть мне, Господи! — причитал пророк Иона.

— Неужели так жаль тебе это растение? — спросил Бог Иону.

— До смерти жаль,— ответил Иона. И тогда сказал Бог Ионе:

— Тебе жаль зелени, которую ты не растил и не поливал. Мне ли не пожалеть Ниневию, в которой сто двадцать тысяч человек и множество скота?