Помощь благочестивому старцу

Помощь благочестивому старцу

В Константинополе жил один человек по имени Николай. Будучи благочестивым, он положил завет никогда не проводить дни, посвященные памяти святителя Николая, без воспоминания об угоднике Божием. Так он достиг глубокой старости и, не имея сил работать, впал в нищету. Приближался день памяти святого Николая, и вот, размышляя о том, как ему поступить, старец сказал своей жене:

– Настает день чтимого нами великого архиерея Христова Николая; как же нам, бедным, при нашей скудости, отпраздновать день сей?

Благочестивая жена отвечала своему мужу:

– Ты знаешь, господин мой, что настал конец жизни нашей, ибо и тебя и меня постигла старость; если даже и ныне пришлось бы окончить нам жизнь, ты не изменяй твоего намерения и не забывай о твоей любви к святому.

Она показала мужу свой ковер и сказала:

– Возьми ковер, пойди и продай его и купи все необходимое для достойного празднования памяти святого Николая. Другого ничего у нас нет, а сей ковер нам не нужен, ибо мы не имеем детей, которым его можно было бы оставить.

Услышав это, благочестивый старец похвалил жену и, взяв ковер, пошел. Когда он шел по площади, где стоит столп святого царя Константина Великого, и миновал церковь Святого Платона, его встретил всегда готовый на помощь святой Николай в образе старца и сказал:

– Друг милый, куда ты идешь?

– Нужно мне на рынок, – отвечал тот.

Подойдя ближе, святой Николай сказал:

– Доброе дело. Но скажи мне, за сколько ты хочешь продать ковер сей, ибо я хотел бы купить твой ковер.

Старец сказал святому:

– Ковер этот был в свое время куплен за 8 златников, теперь же я возьму за него, сколько ты мне дашь.

Святой сказал старцу:

– Согласен ли ты взять за него 6 златников?

– Если ты даешь мне столько, – сказал старец, – я возьму с радостью.

Святой Николай опустил руку в карман своей одежды, вынул оттуда золото и, дав 6 великих златников в руки старцу, сказал ему:

– Возьми это, друг, и дай мне ковер.

Старец с радостью принял деньги, потому что ковер стоил гораздо дешевле. Взяв ковер из рук старца, святой Николай удалился. Когда они разошлись, присутствовавшие на площади сказали старцу:

– Не привидение ли ты видишь, старец, что ты один разговариваешь?

Они видели только старца и слышали его голос, святой же был невидим и неслышим для них. В это время святой Николай пришел с ковром к жене старца и сказал ей:

– Муж твой – мой старинный друг; встретив меня, он обратился ко мне с такою просьбою: любя меня, отнеси сей ковер моей жене, ибо мне нужно отнести одну вещь, ты же сохрани его, как свой.

Сказав это, святитель стал невидим. Думая, что муж забыл ее слова и свою любовь к святому, женщина разгневалась на супруга и сказала:

– Горе мне, бедной, муж у меня законопреступный и исполнен лжи!

Не зная о случившемся, муж ее купил все необходимое для празднования дня памяти святого Николая и шел к своей хижине, радуясь продаже ковра и тому, что ему не придется отступить от своего благочестивого обычая. Когда он пришел домой, разгневанная жена встретила его злыми словами:

– Отныне уйди от меня, ибо ты солгал святому Николаю. Истинно сказал Христос, Сын Божий: Лук. 9:62 – «никто, возложивший руку свою на плуг и озирающийся назад, не благонадежен для Царствия Божия».

Сказав это, она принесла ковер к мужу своему и сказала:

– Вот возьми, меня же ты больше не увидишь; ты солгал святому Николаю и поэтому потеряешь все, чего достиг празднованием его памяти. Ибо написано: «Кто соблюдает весь закон и согрешит в одном чем-нибудь, тот становится виновным во всем» (Иак. 2:10).

Услышав это от своей жены и видя свой ковер, старец удивлялся и не находил слов ответить ей. Долго стоял он и наконец понял, что святой Николай сотворил чудо. Вздохнув из глубины сердца и исполнившись радости, он поднял руки свои к небу и сказал:

– Слава Тебе, Христе Боже, творящему чудеса через святого Николая!

И сказал старец своей жене:

– Ради страха Божия скажи мне, кто тебе принес ковер сей, муж или женщина, старец или юноша?

Жена ему отвечала:

– Старец светлый, честный, одетый в светлые одежды, принес нам ковер сей и сказал мне: муж твой – друг мне, поэтому, встретив меня, он упросил донести ковер сей к тебе, возьми его. Взяв ковер, я не смела спросить пришедшего, кто он, видя его, сияющего светом.

Слыша это от жены, старец дивился и показал ей оставшуюся у него часть золота и все купленное им для празднования дня памяти святого Николая: яства, вино, просфоры и свечи.

– Жив Господь! – воскликнул он. – Муж, купивший у меня ковер и снова принесший в дом к нам, убогим и смиренным рабам, воистину есть святой Николай, ибо говорили видевшие меня в беседе с ним: «Не привидение ли ты видишь?» Они меня одного видели, а он был невидим.

Тогда оба, старец и его жена, благодарили Всемогущего Бога и великого архиерея Христова Николая, скорого помощника всем, призывающим его с верой. Исполнившись радости, они сразу же пошли в церковь Святителя Николая, неся золото и ковер, и рассказали в церкви о случившемся всему клиру и всем, бывшим там. И люди, услышав их рассказ, прославили Бога и Святого Николая, творящего милосердие с рабами своими. Затем они послали к патриарху Михаилу и поведали ему все. Патриарх повелел дать старцу пособие от имения церкви Святой Софии.