Святой апостол Павел

Святой апостол Павел

Апостол Павел носил еврейское имя Савл, после обращения ко Христу стал называться Павлом. Он был родом из Тарса, главного города Киликии (Деян.9.11;21.39) и пользовался правами Римского гражданина (Деян.22.28–29); происходил из колена Вениаминова, по убеждениям был фарисеем. Воспитанный при ногах Гамалиила, одного из известнейших законоучителей того времени (Деян.5.34), он был ревнителем Моисеева закона и горячим защитником отеческих преданий (Гал.1.14). Савл был свидетелем побиения камнями первомученика Стефана и одобрял это убийство (Деян.7.58; 8.1; 22.20). Он и сам ревностно гнал христиан, по своему собственному свидетельству, «верующих [в Господа] заключал в темницы и бил в синагогах» (Деян. 22.19). Но после явления ему Христа на пути в Дамаск Савл уверовал в Него и получил из уст Господа призвание к апостольству (Деян.26.4–8,17; 1 Кор.15.8)[191], к которому был предызбран еще «от утробы матери» (Гал. 1.15).

Таким образом, Павел, как и остальные апостолы, был лично призван Господом. И подобно двенадцати, он долгое время готовился к своему служению. От видения на пути в Дамаск до начала его первого миссионерского путешествия прошло несколько лет, в течение которых «Савл более и более укреплялся» (Деян. 9.22)[192].

Священное Писание впервые называет его апостолом только в Деян. 14.4, в повествовании о благовестии Павла и Варнавы в Иконии во время первого миссионерского путешествия. Этому предшествовала проповедь в Дамаске и Аравии, служение Антиохийской Церкви и прямое указание Святого Духа на его избранничество: «Когда они служили Господу и постились, Дух Святый сказал: отделите Мне Варнаву и Савла на дело, к которому Я призвал их» (Деян.13.2)[193]. Первое апостольское путешествие продолжалось с 45 по 51 гг. Апостолы прошли весь о. Кипр, основали христианские общины в малоазийских городах Антиохии Писидийской, Иконии, Листре и Дервии.

В 51 г. св. Павел принял участие в Апостольском Соборе в Иерусалиме, где горячо восставал против необходимости соблюдения для христиан из язычников обрядового Моисеева закона.

Вернувшись в Антиохию, св. Павел в сопровождении Силы предпринял второе апостольское путешествие. Сначала он посетил уже основанные им Церкви в Малой Азии, а затем перешел в Македонию, где основал общины в Филиппах, Солуни и Берии. Из Македонии св. Павел перешел в Грецию, где проповедовал в Афинах и Коринфе. Отсюда он послал два послания к Солунянам. Второе путешествие длилось с 51 по 54 гг. В 55 г. св. Павел отправился во Иерусалим, посетив по пути Ефес и Кесарию, а из Иерусалима прибыл в Антиохию (Деян. 17 и 18 главы).

После недолгого пребывания в Антиохии святой Павел предпринял третье апостольское путешествие (56–58 гг.), посетив ранее основанные малоазийские Церкви, а затем обосновался в Ефесе, где в продолжение двух лет ежедневно проповедовал в училище некоего Тиранна. Отсюда он написал свое послание к Галатам и первое послание к Коринфянам. Народное восстание, возбужденное против Павла, заставило апостола оставить Ефес, и он отправился в Македонию. На пути он послал с Титом из Македонии второе послание к Коринфянам. Вскоре он и сам прибыл в Коринф, откуда написал послание к Римлянам. Попрощавшись в Мелите с ефесскими пресвитерами, он прибыл в Иерусалим, где из-за возникшего против него мятежа был взят под стражу римскими властями и оказался в узах, – сначала при проконсуле Феликсе, а потом при сменившем его проконсуле Фесте. Это случилось в 59 г.

В 61 г. Павел, как римский гражданин, по собственному желанию был отправлен в Рим на суд кесаря. Потерпев кораблекрушение у о. Мальты, святой апостол только летом 62 г. достиг Рима, где пользовался снисхождением римских властей и невозбранно проповедовал. Этим оканчивается повествование о его жизни в книге Деяний Апостольских (главы 27 и 28). Из Рима святой Павел написал свои послания к Филиппийцам, к Колоссянам, к Ефесянам и к Филимону. Из Рима же в 64 г. написано и послание к палестинским Евреям.

Дальнейшая судьба св. апостола Павла в точности неизвестна. Возможно, он оставался в Риме и по повелению Нерона был предан мученической смерти в 64 г.

Есть также основания предполагать, что после двухлетнего заключения (первых уз) Павлу дана была свобода, и он предпринял четвертое апостольское путешествие. на которое указывают его так называемые «пастырские послания» — к Тимофею и Титу. По возвращении в Рим он был снова заключен в узы («вторые узы»), в которых и находился до смерти. Есть предание, что по возвращении в Рим он проповедовал даже при дворе императора Нерона и обратил к вере во Христа его любимую наложницу. За это он был предан суду, хотя милостью Божиего избавлен был, по собственному выражению, от львиных челюстей, то есть от съедения зверями в цирке (2 Тим. 4.16–17). Из вторых уз он написал в Ефес второе послание к Тимофею. Предание рассказывает, что апостол после девятимесячного заключения был усечен мечом, как римский гражданин, недалеко от Рима. Это было в 67 г., в 12-й год царствования Нерона[194].

Таким образом, в служении апостола Павла со всей силой раскрылся всемирный характер апостольской проповеди. Уделом, который назначил ему Бог (2 Кор.10.13), стали для него языческие страны. О себе Павел говорит как об «апостоле язычников» (Рим.11.13). Во многом благодаря проповеди ап. Павла о том, что и язычники призваны быть сонаследниками неисследимого богатства Христова, составляя в Нем единое тело (Еф.3.2—12; Кол.1.24–29), слово о Христе было проповедано «от Иерусалима… до Иллирика» (Рим.15.19)[195]. Совершенные им чудеса, основанные им Церкви, написанные им послания, необыкновенный успех его апостольских путешествий, видения и откровения, которых он удостаивался от Бога, узы и страдания, которые он претерпел за Христа, и, наконец действительное засвидетельствование своей веры мученическою кончиною, – все это, несомненно, доставляет ему неотъемлемое право на высокое звание первоверховного апостола. Память ап. Павла празднуется Церковью вместе с памятью ап. Петра 12 июля (н. ст.)[196].