5.1.1. Возникновение и первые века существования Православной Церкви в Грузии

5.1.1. Возникновение и первые века существования Православной Церкви в Грузии

По преданию, Грузия (Иверия) — апостольский жребий Божьей Матери. После Вознесения апостолы собрались в Сионской горнице и бросали жребий, в какую страну идти каждому из них. Пресвятая Дева Мария пожелала принять участие в апостольской проповеди. Ей выпал жребий идти в Иверию, однако Господь велел Ей остаться в Иерусалиме. На север отправился св. апостол Андрей Первозванный, который взял с собой нерукотворный образ Богородицы. Он обошел с проповедью Евангелия многие города и селения Грузии. В г. Ацкури, близ современного г. Ахалцихе, по молитве апостола воскрес умерший незадолго до его прихода сын вдовы, и это чудо подвигло жителей города принять Святое Крещение. Апостол Андрей поставил новопросвещенным епископа, иереев и диаконов, а перед отбытием в путь оставил в городе икону Пресвятой Богородицы.

Кроме апостола Андрея в Грузии проповедовали св. апостолы Симон Кананит и Матфий. Древнейшие источники сообщают и о проповеди в Восточной Грузии св. апостолов Варфоломея и Фаддея.

На грани I–II в.в. отправленный императором Траяном в ссылку в Херсонес Таврический святитель Климент, епископ Римский, привел к евангельской истине и спасению местных жителей. В последующие годы христианство поддерживалось христианскими миссионерами, выходившими из пограничных христианских провинций. Частое столкновение грузин с греками-христианами также способствовало знакомству язычников грузин с христианским учением. Известны епископские кафедры в Понте и Колхиде. В Восточной Грузии преобладал в это время маздеизм — учение Заратустры, обычно называемое огнепоклонством, а в Западной — эллинистическое язычество, и особенно культ Гекаты, богини смерти и магии, изображающейся в виде луны или женщины, обвитой змеями.

Первые века христианство в Грузии подвергалось гонениям. К началу II в. относят мученическую кончину св. Сухия и его дружины. Однако уже в 326 г. христианство стало в Иверии государственной религией благодаря проповеди св. равноапостольной Нины, родом из Каппадокии. Исполняя волю Пресвятой Богородицы, св. Нина из Иерусалима пришла в Грузию и окончательно утвердила в ней веру Христову.

Прибыв в Грузию, св. Нина вскоре обратила на себя внимание народа своей святой жизнью, а также многими чудесами, в частности исцелением царицы от болезни. Царь Мириан (+342) принял христианство и сам стал проповедником учения Христова среди своего народа, а в 326 г. христианство было провозглашено государственной религией. Царь Мириан построил храм во имя Спаса в столице государства — Мцхете, и по совету св. Нины отправил послов к св. Константину Великому, прося прислать епископа и клир. Присланный императором епископ Иоанн и греческие священники продолжили обращение грузин. При преемнике Мириана царе Бакаре (342–364) были переведены на грузинский язык некоторые богослужебные книги и основана Цилканская епархия. Известно, что в конце IV — начале V в. в Абхазии находился в ссылке святитель Иоанн Златоуст.

Грузия достигла своего высшего расцвета в политическом и церковном отношении в V в. при царе Вахтанге I Горгаслане, управлявшем страной на протяжении 446–499 г.г. При нем был перестроен обрушившийся в начале V в. Мцхетский храм, посвященный Двенадцати Апостолам. С перенесением столицы Грузии из Мцхета в Тифлис Вахтанг I заложил в новой столице основание знаменитого Сионского собора. При нем было открыто 12 епископских кафедр. Заботами его матери Сандухты около 440 г. впервые были переведены на грузинский язык книги Св. Писания Нового Завета. В середине VI в. в Грузии был построен ряд церквей и в Пицунде учреждена архиепископская кафедра.

Относительно вопроса о времени получении автокефалии Грузинской Церковью сейчас не существует единого мнения. В разных источниках оно датируется V–XI в.в.:

1) самостоятельность Церкви Иверии была установлена ее Матерью — Церковью Антиохийской — в 467 г.,

2) в 556 г. решение этого вопроса Антиохийским Синодом было еще неокончательным, а в 604 г. это решение было признано прочими Патриархами;

3) автокефалию Грузинской Церкви провозгласил VI Вселенский собор (681 г.), а с 1010 г. глава Грузинской Церкви носит титул Католикоса-Патриарха. Первым Католикосом был Патриарх Мелхиседек;

4) Грузинская Церковь находилась в зависимости от Антиохийской Патриархии начиная с V в., автокефалию получила в VIII в., стала Патриаршей в 1012 г.;

5) в 542 г. Иверская Церковь грамотой греческого императора Юстиниана была признана автокефальной, что было утверждено определением VI Вселенского собора (681 г.);

6) Грузинская Церковь была почти самостоятельной еще со времен царя Мириана, но полную автокефалию получила лишь в XI в. (1053 г.) от Антиохийской Церкви;

7) официальный акт дарования Грузинской Церкви автокефалии относится к середине V в., но на условиях поминовения на богослужениях имени Антиохийского Патриарха, ежегодной материальной подати от Грузинской Церкви, взятия из Антиохии св. Мира и др. Все эти вопросы были разрешены в последующие времена. Епархии же Западной Грузии некоторое время подчинялись Константинопольскому престолу.

В Грузии с древних пор Католикос пользовался наравне с царем почетом и уважением и обладал не только духовной, но и светской властью. Он владел обширными землями и поселениями, с которых через своих управляющих собирал дань деньгами и натурой. Католикос имел в своем распоряжении вооруженные отряды, которые во время войн нередко сам вел в бой или поручал назначенному им военачальнику. В своих владениях он производил суд и был полным хозяином, но и остальная часть населения Грузии находилась под его влиянием.