1. Смерть

1. Смерть

Чтобы глубоко запечатлеть в своем разуме память о смерти и всегда видеть ее пред собой, Александрийский патриарх Иоанн Милостивый (609–620) повелел приготовить себе могилу, но не заканчивать ее полностью. Затем он попросил гробокопателя приходить на каждый праздник, когда патриарх облачался в величественные архиерейские одежды, и при всех громко возглашать:

— Владыка, могила твоя до сегодняшнего дня еще не готова. Повели мне закончить ее, ибо не ведаешь, когда тебя посетит смерть.

Так поступил святой, дабы не обмануться преходящей честью и славой архиерейского сана, способными породить высокомерие и надменность, но всегда помнить о смерти, смиряющей и приземляющей.

Истинной философией, согласно Василию Великому, является размышление над смертью. Размышлению над ней предайся и ты, брат, если не желаешь удалиться от реальности. Ты не можешь знать, когда придет час и твоя жизнь угаснет, а вместе с ней все мечты и иллюзии. Земля неумолимо поглотит твое тело, и оно станет пищей для ненасытных червей. Все твои знания и мудрость окажут

{161}

ся тщетными. Наследники присвоят твое состояние, на стяжание которого ты потратил столько суетных трудов. И демоны, увы, примут твою душу, которая за все боролась в этом мире, кроме самого главного — за свое спасение. В час, когда ты предстанешь пред этой истиной, в подлинности которой ты сомневался либо пренебрегал ею, ты раскаешься и впадешь в бесполезные рыдания, но тогда уже будет поздно…

Поистине, тайна смерти страшна. Она вызывает ужас у правящих и подданных, у богатых и бедных, у мужчин и женщин, у молодых и старых, у мудрых и скудных умом, у клириков и мирян, у верующих и неверующих. В истории сохранились описания смерти либо последних минут жизни великих мужей — мгновения сокрушающие и вразумляющие. Когда властелин мира Александр Македонский (356–323 до P. X.) лежал на смертном одре, вокруг него собрались военачальники, друзья и философы. Один из них скорбно покачал головой и хладнокровно сказал:

— Вчера Александра не вмещал целый мир, а сегодня его вместят три аршина земли.

Кто-то другой добавил:

— Вчера от него зависели жизнь и смерть тысяч людей, а сегодня он бессилен предотвратить свою смерть.

А третий заметил:

— Вчера он с несравненной славой ступал по земле, а сегодня земля бесславно покроет его.

{162}

И, глядя на украшенный золотом гроб, последний заключил:

— Вчера он закрывал сундуки с золотом, а сегодня его, бездыханного, сокроют в золоте.

Этими словами греческие философы, несмотря на то что были язычниками и не просвещены истинной верой, явили осознание тщетности преходящей жизни, богатства и славы.

Примерно через сто лет после этого умер отважный Магон, брат великого Ганнибала (247–183 до P. X.), неустрашимого и талантливого карфагенского полководца, усеявшего смертью и разрушениями почти всю Италию. Когда Магон осознал, что с минуты на минуту отойдет в мир иной, он с болью обратился к своему брату и поддерживавшим его родственникам и сказал:

— Увы мне, пришел мой конец, и какой конец! Сколь неразумно опьяняться властью, непостоянной и увядающей славой! Насколько бессильна сила и непостоянно счастье! О почести, как быстро вы низвергаетесь и разбиваетесь! О пустая слава! О ложная человеческая надежда! О жизнь мимолетная и мучительная! Что мне пользы от того, что я завоевывал крепости, разрушал замки, стирал с лица земли города и побеждал легионы? Что я приобрел, брат мой, построив мраморные дворцы, дворцы, сияющие золотом и серебром, если сейчас мне предстоит, как нищему и бездомному, лечь в сырую землю? Ах, брат мой Ганнибал, ты строишь великие планы и готовишься к ве

{163}

ликим делам, но забываешь о своем горьком и бесславном конце! Вот, я ухожу уже сегодня. Ухожу и не вернусь к тебе. Но помни: рано или поздно ты придешь ко мне в темный ад!..

И действительно, спустя немного времени бесславно умер и Ганнибал; изгнанный и преследуемый римлянами, он принял яд.

Однако подобное происходило и в новые времена. 4 марта 1193 года в возрасте пятидесяти пяти лет умер известный военачальник, египетский султан Саладин. Владычествовавший на всем Ближнем Востоке Саладин повелел своему воину в день смерти воздеть на копье его погребальный саван и показывать его всему народу, возглашая:

— Наш господин, покоривший множество стран и правивший столькими царствами, сегодня умирает! Его власти нет более ни над чем, кроме этого савана!

Этим поступком находившийся при смерти султан явил, что в тот момент он осознал тщетность и бессмысленность своей ненасытности, толкавшей его на завоевания и накопление богатств. Теперь он понимал, что вся его жизнь была иллюзией, ибо уходил он нагим и беспомощным и ничего не мог с собой взять.

Видишь, как воспринимали реальность, пусть и поздно, неверные? Что же тогда должны делать мы, верующие в воскресение мертвых и жизнь вечную? Те, с ограниченным естественным знанием, признавали ничтожность всего земного, а мы, сподобившиеся познать

{164}

открытую Христом истину, желаем денег, славы и наслаждений этого мира? Поразмысли, брат, о часе, когда твоя душа отделится от тела. На этом заканчивается праздник жизни — праздник неразумных — и наступает великое испытание! Тело синеет, все члены застывают, перестают действовать органы, глаза закрываются, язык парализуется, иссякает сила, меркнет и исчезает красота. Святой Иоанн Дамаскин пишет: «Яко цвет увядает, и яко сон уходит и исчезает каждый человек. В час тот где обрящется мирское попечение? Где будут временных мечтания? Куда уйдут золото и серебро? Куда девается множество населявших дом и голоса их? Все пыль, все прах, все призрачно. О горе! Кто в тот час поможет душе? Сколько слез прольется тогда, но никто не смилуется над ней! Она будет простирать взор свой к Ангелам, но тщетно; к людям будет руки протягивать, но не будет помощи».

Прислушайся к этим словам, брат, и заключи их в сердце своем. Прислушайся, ибо скоро они исполнятся на тебе! Что из того, что сегодня тебя опьяняет слава? Всякая плоть — трава, и вся красота ее — как цвет полевой. Засыхает трава, увядает цвет, когда дунет на него дуновение Господа, взывает к тебе громогласно пророк Исаия (Ис. 40, 6–7). Что из того, что ты купаешься в богатстве? В сию ночь душу твою возьмут у тебя; кому же достанется то, что ты заготовил? — предупредительно вопрошает Праведный Господь (Лк.

{165}

12, 20). Что из того, что сейчас ты погружен в негу и наслаждение? Ты получил уже доброе твое в жизни твоей, ныне же ты страдаешь, в свою очередь однажды скажет тебе патриарх Авраам (ср.: Лк. 16, 25).

Знаешь, на кого похожи сегодняшние люди? На куриц. Да, именно на неразумных куриц. Пока они разрозненно и беспечно гуляют по лугу, внезапно появляется кровожадный волк, хватает одну из них и исчезает, чтобы, уединившись, разорвать и спокойно проглотить ее. Завидев волка, остальные пугаются и прячутся. Однако спустя немногое время по своему неразумию они забывают и о волке, и о схваченной им курице, и о пережитом ими страхе и снова беспечно гуляют по лугу. Волк не медлит с очередным приходом. И эта история повторяется снова и снова, до тех пор, пока не переведутся все куры.

Так же и люди. Неразумные! Они беспечно пасутся на лугу мирских забот и плотских наслаждений до тех пор, пока не придет неожиданно смерть и не заберет одного из их родственников или друзей. Тогда они сокрушаются, печалятся, пугаются и задумываются о своем часе, о своем конце. На ум им приходят благочестивые мысли, они осознают, сколь страшно умереть во грехе, и решаются раскаяться. Но это не длится долго. Проходит какое-то время, и они забывают о друге, о смерти; забывается и раскаяние. Разумеется, смерть не замедлит прийти вновь. Тогда воз

{166}

вратятся те же сокрушения, те же мысли, но и опять то же быстрое возвращение к суетной повседневности. Так их всех по одному забирает смерть, неисправившимися и нераскаявшимися.

Радуйся, твердо хранящий в своем уме память смертную! Ибо она путеводит к покаянию, приносит слезы и сокрушение, претерпевает всяческие изнемождения и поношения, отдаляет страсти и грехи, освобождает от житейских попечений, питает непрестанную молитву, препятствует зависимости от материального, облегчает отсечение самого желания, сохраняет волю к борьбе и рвение, легким со-делывает пост, но, прежде всего, приумножает любовь и смирение — два крыла, возносящие душу на небеса.

Заканчивая, стоит привести историю Исихия Хоривита, которую в своем шестом Слове рассказывает святой Иоанн Лествичник. Этот монах жил в беспечности, без малейшего интереса к своей душе. Как-то раз он тяжело заболел. С каждым днем его состояние ухудшалось. В какой-то момент его дыхание затихло, и инок стал похож на мертвеца. Через час Исихий пришел в себя, и первое что он сделал, — это попросил удалиться из келии всех стоявших у его смертного одра. Затем черноризец заложил камнями дверь келии и таким образом затворился на двенадцать лет, не обмениваясь ни с кем ни единым словом и питаясь одним лишь хлебом и водой.

{167}

Подвижник непрерывно размышлял над увиденным им в час своего забытья. Он непрестанно плакал и ничего вокруг себя не замечал. В течение всех этих лет выражение его лица не изменилось. Лишь когда приблизился час смерти, братия разломали замурованную дверь и вошли в келию. Монахи долго молили и упрашивали Исихия поведать им об увиденном, но им удалось добиться от него лишь нескольких слов:

— Простите меня, братья. Узнавший, что значит память смертная, не сможет согрешить!

Братия восхищались, видя, как преобразился некогда беспечный и нерадивый Исихий.

Усопшего монаха похоронили. Однако через несколько дней его останки исчезли! Этим чудесным знамением Господь показал всем, насколько великим был подвиг Исихия и как своим раскаянием он угодил Богу.