Глава 4. О должном служении Христу

Глава 4.

О должном служении Христу

Служите Господу со страхом и радуйтесь Ему с трепетом.

(Пс. 2:11)

§ 348. Как служение, так и свобода бывает двоякая: телесная и духовная. Телесное служение – когда кто имеет над собою господина человека, которому повинуется, служит и приказы его исполняет, почему и рабом его называется. Духовное служение – когда человек служит греху, и грехом – дьяволу. Ибо грех – это дьявольское дело, и потому, кто дьявольское дело творит, тот дьяволу служит: Кто делает грех, тот от диавола, потому что сначала диавол согрешил (1 Ин. 3:8), ибо, кто кем побежден, тот тому и раб (2 Петр. 2:19).

Об этом рабстве говорит Христос: Всякий, делающий грех, есть раб греха (Ин. 8:34). К таком рабстве пребывают сребролюбцы, хищники, воры, блудники, прелюбодеи, пьяницы, льстецы, лжецы, лукавые, мздоимцы, злобные и прочие тому подобные. Из этого рабства не исключаются и свободные телом господа, которые какими-нибудь страстями пленены, и попускают над собой греху царствовать. От такого рабства предостерегает апостол христиан: Да не царствует грех в смертном вашем теле, чтобы вам повиноваться ему в похотях его (Рим. 6:12). Из этого видно, что есть телесная и духовная свобода. Телесная свобода – когда человек другому человеку не служит, власти его не подлежит.

Таковы цари и князи, власти земной не подлежащие. Также телесная свобода – когда человек телом свободен, не связан, не скован, не заключен в темнице, и прочее. Духовная свобода – когда человек от греха и дьявольской власти благодатью Божией освобожден, не попускает греху и дьяволу над собою царствовать, противится страстям и похотям своим, плоть духу покоряет, одному Богу свободным духом служит. Такой может быть телесно рабом человека, связан, окован, в темнице, в узах, в пленении, но духом везде и всегда свободен. Ибо духа поработить и связать никто не может. Так мученики святые телом окованы, связаны и в темницах заключены были, но духом были свободны. Так и ныне благочестивые рабы на господ плотских телом работают, но духом свободны. Так и прочие, благочестно живущие, хотя в темницах и заключаются и пленяются – духом свободными пребывают. Ибо доколе человек веру имеет и подвизается против плоти, мира, дьявола и греха, духовную свободу имеет, хотя телом и порабощается. Хочешь ли, христианин, эту преславную свободу иметь, – подвизайся всегда против греха и дьявола, врага своего, и будешь свободен.

§ 349. По преступлении заповеди Божией в раю, прародители наши, и с ними мы, чада их, все сделались рабами греха и пленниками дьявола, потеряли духовную свободу и царское духовное благородство, подпали греховному тяжкому рабству и попали под власть дьявольскую, и гордился над нами, как страшный исполин и мучитель над пленными. От этого тяжкого рабства и дьявольского пленения и власти искупил нас Христос, Сын Божий, искупил же не тленным серебром или золотом, но драгоценной Своею Кровию (1 Петр. 1:18-19); цену за нас, пленных, драгоценной Кровью Своей подал. Почему называется и есть Искупитель, Освободитель и Избавитель человеческого рода.

И так извел нас на свободу духовную, дабы мы уже не были рабами греха и дьявола, но против этих врагов сражались, а служили бы Ему со Отцом и Святым Духом, как купленные рабы, не принужденно, но свободно. Ибо Он никого к Своей работе и службе не принуждает, как делают земные господа, но только призывает. Придите ко Мне все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас; возьмите иго Мое на себя и научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем, и найдете покой душам вашим (Мф. 11:28-29). А чтобы мы охотно могли отправлять благословенную службу сию, обещал нам подать и верою просящим подает Духа Своего Святаго благодать (Лк. 11:13), которая предваряет нас, нехотящих, дабы усердно хотели; хотящим помогает, дабы делали, что хотим; делающим сопутствует, дабы всегда в том благословенном деле пребывали и до конца пребыли, как о том поет и молится святой Давид: Милость Твоя последует за мною во все дни жизни моей (Пс. 22:6).

§ 350. Должность наша требует от нас, дабы мы Иисусу Христу Господу нашему усердно служили. Поскольку:

1) Не свои мы, как апостол учит: Вы не свои, ибо вы куплены дорогою ценою (1 Кор. 6:19-20). Потому мы не свои, но Его, ибо Он купил нас не серебром или золотом, но честною Своею Кровью. Весь состав наш, душа и тело наше, Его есть, потому Ему на службу душу и тело наше обратить должны мы, как апостол увещевает нас: Прославляйте Бога и в телах ваших и в душах ваших, которые суть Божии (1 Кор. 6:20). Внешнее служение от внутреннего должно происходить, и телесная служба с душевною согласной быть должна, дабы то было и внутри, в сердце, что внешне словом и делом проявляется, и та вера, которая на устах исповедуется, была бы в сердце и при случае внешне себя показывала, как дерево доброе добрыми плодами себя показывает (Мф. 7:17).

2) Когда крещением святым вступали мы в Церковь Его, – отрицаясь сатаны и всех дел Его, обещали Ему со Отцом и Святым Духом верно служить. Поэтому должны мы обеты свои хранить и верно Ему служить, дабы не явиться лживыми перед Ним.

3) Рабы Его мы и потому, что созданы Им. Он наш Создатель и Господь, мы же дело рук Его. Руки Твои сотворили меня и создали меня, – поет Ему Давид (Пс. 118:73), что и всякий из нас должен Ему петь. Он сотворил нас, а не мы: мы же народ Его и овцы паствы Его (Пс. 99:3). Завладел было нами, Его созданием, лукавый сатана, но Он, как Создатель наш, опять из рук его исторгнул нас, и, как Своих, опять присвоил Себе, потому Ему, Господу нашему праведному, праведно должны служить все дни жизни нашей.

4) Вся тварь служит Ему как Господу своему, как поет Ему пророк: Все служит Тебе, Господи (Пс. 118:91), ибо исполняет слово Его (Пс. 148:8). И мы, тварь Его разумная, должны свое назначение исполнять и Ему как Господу нашему – служить.

5) Вся тварь, по повелению Его, нам служит. Солнце, луна и звезды светят нам, огонь согревает нас, облака орошают нас, вода напаяет нас, земля плоды приносит нам, скоты служат нам и пищу подают нам, и прочее. Служит все Его создание нам, дабы мы Создателю нашему усердно служили и за службу, которую от создания Его приемлем, Его благодарили. Не требует Он ради Себя ничего, как всесовершенно блаженный, но требуем мы. Потому, перед тем, как создать человека, прежде сотворил небо и землю и все украшение их, дабы сотворенные вещи для человека были как рабы и слуги, готовые к служению, и так сотворил человека, разумную тварь, дабы их к потребе и служению своему употреблял и, от них услугу себе имея, Создателю своему, как ближайший и разумный раб, непосредственно служил. Видишь, христианин, как служит нам тварь неразумная, дабы мы, разумные, Богу служили.

6) Чудно сие, что видимый свет, по повелению Божию, служит нам, но то чуднее, что и Ангелы святые спасению нашему служат. Ополчается Ангел Господень вокруг боящихся Его (Пс. 33:8). Не все ли они суть служебные духи, посылаемые на служение для тех, которые имеют наследовать спасение? (Евр. 1:14). Преисполнен примерами служения Ангелов Ветхий Завет, но и в Новом много такого служения обретается.

Ангел благовествует Пресвятой Деве о грядущем в мир Сыне Божием, и от Нее плотью рождаемом (Лк. 1:26-38).

Ангел Иосифу, обручнику Ее, является (Мф. 1:20; 2:13, 19).

Ангел Захарии является и благовествует о зачатии Предтечи (Лк. 1:11).

Ангел пастырям благовествует о родившемся Христе-Спасителе мира (Лк. 2:9).

Ангелы на гробе воскресшего Христа сидят и проповедают женам воскресение (Лк. 24:4).

Ангелы при вознесении Господнем являются апостолам и возвещают им о втором Христовом пришествии (Деян. 1:10).

Ангел Петра изводит из темницы (Деян. 12:7).

Ангел говорит Филиппу: Встань и иди на юг по дороге, ведущей из Иерусалима, и прочеее (Деян. 8:26).

Ангел Корнилию сотнику является (Деян. 10:3). История церковная о том же повествует.

«Ангел-Хранитель всякому верному дается и всегда видит лицо Отца Небесного», – говорит Василий Великий (В слове о девстве и на Пс. 68, т. 1). Служат сии святые и блаженные духи нашему спасению, дабы мы усердно служили Господу их и нашему и так спаслись. Посему удивляйся, христианин, благости и человеколюбию Божию, что не только видимой твари повелел служить нуждам нашим, но и невидимой, слугам Своим святым, хранить нас и ополчаться вокруг нас. От сего познай христианскую честь и благородство высокое, что слуги самого Бога Вседержителя в служение им посылаются. Великое бы воистину дело было, когда бы царь земной, верного своего подданного отпуская от себя, приказал слугам своим проводить до дому его, дабы какого ему зла не приключилось на пути, но сколь несравненно большее дело есть, что Царь Небесный, по крещении отпуская верных Своих рабов на путь мира сего, придает им слуг Своих, Ангелов святых, ради охранения их, дабы под охранением их пришли в отечество свое небесное, хотя и Сам от них не отлучается, по Писанию: Се, Я с вами во все дни до скончания века (Мф. 28:20).

Воистину невозможно надивиться благости и человеколюбию Божию к человеку. Человек окаянный, грешник, законопреступник и отступник Божий – благодатью Сына Божия, верою в Него, такой высокой милости от Бога сподобляется. О, Боже и Создатель наш преблагой! везде нас любовь Твоя встречает, куда мы ни обратимся. Воистину слеп человек, когда того не видит, неблагодарен, когда сердечно не признает, окаянен, когда, оставив Бога, Господа своего, Благодетеля и Промыслителя своего, служит миру злому и греху. За что сам некогда как словом Божиим, так своею совестью обличится и осудится, ибо против слова Божия и своей совести согрешает.

7) И служить Христу благоприятно. Если же сыны века сего предпочитают служить высокому господину, нежели простому, доброму, нежели злому, мудрому, нежели безумному, кроткому, милостивому, нежели гневливому и жестокому, то кто выше Царя Небесного? Кто лучше Иисуса? Кто мудрее Сына Божия? Кто более Христа кроток и милостив? Он Царь царствующих и Господь господствующих, Он вечная благость, Он Божия Ипостасная мудрость, Он кроток и смирен сердцем. Что же еще остается нам, грешник, как не отдаться и не предаться в сладкое служение Ему?

8) Ищут люди легкой более, нежели тяжелой работы. Для Иисуса работать легко. Не велит Он камни носить, не велит горы разрывать и прочее сему подобное делать рабам Своим. Нет, ничего такого не слышим от Него. Но что? Любите друг друга (Ин. 13:34; 15:12,17).Что легче, чем любить? Тяжко ненавидеть, ибо ненависть мучает, а любить сладко, ибо любовь веселит. Сам Он о себе свидетельствует: Иго Мое благо, и бремя Мое легко (Мф. 11:30). Возьмем же, возлюбленный христианин, на себя иго Христово благое, и понесем бремя Его легкое, и последуем за Ним.

9) Хотят люди после трудов и работы упокоиться. Христос нам обещает вечный покой, вечную субботу подать, которую беспрестанно и без конца будем праздновать не на земле, но на небе (Ис. 66:23).

10) Желают люди награждения за работу и труды. Христос обещает нам вечное награждение во царствии Своем. Посему так говорит Господь Бог: вот, рабы Мои будут есть; рабы Мои будут пить; рабы Мои будут веселиться; рабы Мои будут петь от сердечной радости (Ис. 65:13-14).

11) Работающие ради Иисуса и здесь награждение свое имеют. Ибо истинная добродетель сама по себе есть награждение имеющим ее. Ибо, где истинная добродетель, там любовь; где любовь, там добрая и спокойная совесть; где спокойная совесть, там мир и покой; где мир и покой, там утешение, радость, веселье и сладость.

Так, христианин, служение Иисусу есть наша должность, ибо Он наш Бог, Создатель, Господь, Искупитель и Промыслитель. Наше служение славно, ибо Он есть Царь царей и Господь господствующих. Сладко, ибо иго Его благо и бремя Его легко есть. Желанно, ибо великую и неизреченную награду имеет. Поработаем же от искреннего сердца, дабы и мы получили от Него мзду с работниками в винограднике Его (Мф. 20:1).

§351. Служение христианское, которое христиане Господу и Царю своему Иисусу Христу приносят, состоит:

1) В истинной, живой и сердечной вере во Христа. Вот дело Божие, чтобы вы веровали в Того, Кого Он послал, – говорит Христос (Ин. 6:29). Послал Отец Сына Своего в мир, чтобы мир спасен был чрез Него (Ин. 3:17). Потому дело

Божие творит тот, кто Его, как от Отца Небесного посланного, сердцем приемлет и сердечно в Него верует. А что сердцем принимается и веруется, то и устами исповедуется, где нужно и честь имени Его требует, как говорит апостол: Сердцем веруют к праведности, а устами исповедуют ко спасению (Рим. 10:10).

2) Состоит в подвиге против дьявола и греха. Фараон, царь египетский, когда Моисей извел Израиль из Египта и от рабства его избавил, гнался вслед его, хотя его снова себе поработить (Исх. 14:6-10). Так и дьявол гонится вслед нас, христиан, которых Христос Сын Божий от рабства его избавил, и хочет снова себе поработить. Так он противится Христу. Христос хочет нас спасти – он хочет нас погубить, и так старается лукавый дух недействительными Его заслуги сделать и тем славу Его, которая от спасаемых ради спасения Ему бывает, умалить. Чем более спасается людей благодатью Христовою, тем большая Христу от того бывает слава. Это усматривая и негодуя, ищет он, как бы препятствие учинить спасению нашему и умаление славе Христовой. Мы, с помощью Божией, должны против этого врага нашего и противника Христова верою подвизаться, ведая, что мы Христовы, ценою Крови Его искуплены от него (1 Кор. 6:19-20; 7:23). Прельщает он нас суетою мира этого и советует хитро искать чести, славы, богатства и сласти века этого, дабы тем нам учинить препятствие в этом нашем подвиге, как советовал прародителям нашим в раю от заповеданного древа вкусить, чем запутал и погубил их.

Нам должно злого его совета не слушать и не любить мира, по увещанию апостольскому: Не любите мира, ни того, что в мире: кто любит мир, в том нет любви Отчей. Ибо все, что в мире: похоть плоти, похоть очей и гордость житейская, не есть от Отца, но от мира сего (1 Ин. 2:15-16). Так святые мученики, когда их мучители, слуги дьявольские, к идолопоклонению склоняли и убеждали, ответ им давали такой: «Христиане мы, Христу служим, Христовы рабы мы, а идолам не поклонимся». Таким образом и мы, христиане, должны, когда нас сатана злыми помыслами, как слугами своими, ко греху и творению злой своей воли склоняет и убеждает, отвечать ему: «Христовы рабы мы, Христу должны и служить, не слушаем тебя и злого твоего совета не приемлем».

Сколько раз, любезный христианин, восстают в сердце твоем богопротивные помыслы, похоть к плотской нечистоте, похоть к возвышению в честь и к славолюбию, похоть к скверному прибытку, хищению, воровству, лихоимству, мщению и озлоблению и прочее, столько раз надлежит тебе брань и подвиг против врага твоей души. Разумей подлинно, что то есть злой совет врага нашего сатаны, который Христу противится и нашему препятствует спасению. Ибо Христос нас от греха отвращает, а он в грех вводит, и так хочет нас опять уловить в сеть свою, и от царства Христова в свою покорить власть. Ибо все рабствующие греху во власти дьявольской находятся и потому не имеют наследия в царстве Христа и Бога (Еф. 5:5).

Когда злой помысл восстает в тебе и хочет тебя в грех ввергнуть, отвечай тогда по подобию мучеников: «Христос меня искупил Себе, Христов я, Христу должен и служить верою и правдою». Словом, если хочешь в царствии Христовом быть, Ему служить и Его Царем, Господом и Богом своим истинно нарицать, не должен быть рабом греха, ибо всякий, делающий грех, есть раб греха (Ин. 8:34). Никто не может служить двум господам (Мф. 6:24).

3) Служит Христу тот, кто, отвергнув тяжкое сатанинское иго, грехами обремененное, носит благое иго Христово, по слову Его: Возьмите иго Мое на себя (Мф. 11:29). Благое иго Христово значит заповеди Его святые и легкие, ибо заповеди Его нетяжки (1 Ин. 5:3). Что легче, чем любить, как выше сказано? Он заповедает нам друг друга любить: Сие заповедаю вам, да любите друг друга (Ин. 15:17). А от любви все добрые дела, как от источника ручьи, проистекут, ибо любовь есть корень добрых дел (1 Кор. 13:1-8, 13). Если кто истинную христианскую любовь имеет, тот носит иго Христово и заповеди Его исполняет, и так Ему работает.

4) Верным рабам Христовым должно славы Господа своего искать, от зла уклоняться и доброе творить для того, чтобы оттуда имя Господа их славилось, дабы так угодными были дела их Господу их, а иначе не могут быть угодны. Как угодно Христу может быть то дело, которое не ради Христа делается? Всякое дело, какое оно есть, доброе или злое, от цели судится. Хотя дело и добрым по-видимому кажется, но, когда не ради доброй цели творится, не может быть добрым, но злое. Например, милостыню даешь ради того, чтобы похвалу от человека иметь: доброе дело по внешнему виду творишь, но внутри оно злое, ибо ради суетной славы своей, а не ради Христа делаешь то. Поэтому должно не только добрые дела творить, но и по правде творить, то есть для доброй цели, которая есть слава Божия.

5) Верным рабам Христовым должно Господу своему служить всегда, в благополучии и неблагополучии. Раб истинный и верный должен быть неотлучным от господина своего. Так и Христов раб должен быть всегда со Христом Господом своим и Ему неотступно служить. Иначе это лицемерное и неистинное служение, когда в благоденствии нашем любим Христа и служим Ему, а в злополучии негодуем, ропщем и так сердцем отстаем от Него. Неотступными рабами Христовыми должны мы быть и везде за Ним следовать, как Сам Он от нас того хочет: Кто Мне служит, Мне да последует (Ин. 12:26).

6) Верные Христовы рабы должны быть смиренными, кроткими и терпеливыми. Стыдно рабам не быть смиренными, терпеливыми и кроткими, когда господин их смирен, терпелив и кроток, стыдно и христианам гордиться, когда Господь их Иисус Христос смирен сердцем, и гневаться и мстить, когда Господь их кроток и долготерпелив. Потому учиться этим добродетелям от Себя повелел им: Научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем (Мф. 11:29), ибо рабы должны следовать нравам господ своих.

7) Рабам Христовым должно до конца верными быть, как Сам говорит Господь им: Будь верен до смерти, и дам тебе венец жизни (Откр. 2:10). Всякое дело от конца, а не от начала совершенство свое получает. Конец все совершает. Похвально и начало доброе, но без конца доброго лишается своей похвалы. Славно победить неприятеля сначала, но конечная победа все дело совершает. Так и в христианском деле: похвально подвизаться против греха и дьявола и побеждать его, но без конечной победы это ничто. Поэтому до конца должно в этом благословенном деле трудиться.

§ 352. Скажет кто: «Христиане многие служат людям, как-то: подданные монархам, рабы господам своим».

Ответ:

1) Служат людям телом, но духом единому Христу, Царю своему, со Отцом и Святым Духом служат, и потому свободны, ибо духа никто не может поработить. Подобно тому, как окованные узами, сидящие в темнице, плененные, телом в неволе, но духом свободны бывают благочестивые, пока в истинном находятся благочестии.

2) Истинные и верные рабы Христовы и человеку служить должны, но ради Христа, Который учит: Отдавайте кесарево кесарю, а Божие Богу (Мф. 22:21). И апостол говорит: Будьте покорны всякому человеческому начальству, для Господа (1 Петр. 2:13). Если кто на господина своего работает ради заповеди Христа, тот служит не человеку, но Христу Господу. Ибо, кто чью волю и повеление исполняет, тот тому и служит. И так, кто, повеления Божии слушая, работает на господина своего, тот Богу служит, а не человеку, поскольку Божии повеления слушает, а не человеческие.

Как раб господину своему служит не ради того, что он человек почтенный, но ради того, что царь ему работать повелел и того рабом его учинил, и так, повеления царя слушая, раб царю своему служит, а господину не просто, но ради царя, так и христианам должно служить человеку, которому подчинены, не просто, но ради Господа повелевающего: Будьте покорны, и прочее. Этого христианская вера требует, которая от всего человека освобождает и единому Богу порабощает свободно. Свободно, говорю, поскольку Бог никого не принуждает служить Себе, как выше сказано. И как раб дотоле господина своего слушать должен, доколе приказывает ему то, что монаршим законам не противно, а когда противное им что приказывается, тогда верноподданный монарху раб не должен слушать его, так и верным Христовым рабам в том только господ своих слушать должно, что повелевают не противно Царю их Иисусу Христу.

В противном случае Христово повеление предпочитать должно, ибо должно повиноваться больше Богу, нежели человекам (Деян. 5:29). Так мученики святые, верные и избранные Христовы рабы поступали.

Повелевали им нечестивые цари дань давать – давали.

Повелевали на брань идти – шли.

Повелевали работать – работали.

Повелевали трапезе предстоять – предстояли.

Повелевали руду копать – копали.

Повелевали камни и землю носить – носили.

Повелевали в заточение, в темницу, в узы идти – не противились.

Повелевали одежд совлекаться – совлекались.

Повелевали и в прочем, закону Божию не противном – слушались.

А когда доходило повеление их до презрения Божия и повелеваемо было им поклониться идолам, тут стали дерзновенно против нечестивого повеления, не восхотели повелителей своих слушаться, внимая заповеди единого истинного Бога: Я Господь, Бог твой, Который вывел тебя из земли Египетской, из дома рабства; да не будет у тебя других богов пред лицем Моим (Исх. 20:2-3).

А тем показали святые, что дотоле человеку властелину повиноваться и служить должно нам, доколе повеление его согласно с Божиим повелением, или не противно ему. Когда господин твой приказывает тебе что согласное Божию закону, Бог тебе то приказывает. Итак, когда повинуешься в том господину твоему, Богу повинуешься и работаешь. Притом рассуждай, кого ты боишься, когда усердно работаешь господину твоему, Бога или господина твоего, человека? Когда Бога боишься, Который повелел повиноваться властям, и так служишь господину Бога ради, то Богу служишь, Которого страхом почитаешь, а не человеку, а когда боишься господина человека, чтобы не наказывал тебя за нерадение, то подлинно человеку только служишь, а не Богу. Ибо человеку служишь не ради Божия, но ради человеческого страха. Всякий человек, ради кого что делает, тому и угождает, а кому угождает, тому и служит, ибо служить и угождать есть едино. И так, когда служишь господину ради того, чтобы ему угодить, а не Богу, – человеку служишь, а не Богу.

Так и всякий, кто от греха удаляется и доброе дело по-видимому только творит не ради того, чтобы Богу угодить, но чтобы людям, – такой не Богу, но людям угождает, и служит не Богу, но людям, раб людям, а не Господень. Всякое дело от сердечного расположения и цели судится от Бога. Так все те христиане – рабы человеческие, а не Господни, которые указов монарших слушаются, боясь казни гражданской, а не Бога. Так судьи, христианами именующиеся, – рабы человеческие, а не Божии, если мзды не касаются и правду соблюдают не ради страха Божия, но ради страха человеческого. Ибо все таковые, если бы наказаний гражданских не боялись, делали бы по своей воле, но страх гражданского суда удерживает их от того. И потому, оставив Бога, человеку служат, или более того, греху, и грехом дьяволу, и внутри – злые и неправедные, хотя внешне и являются добрыми, и Богу Господу своему неверные, как язычники, не знающие истинного Бога, поскольку веры не имеют, которая учит все ради Бога творить.

А те, которые и суда гражданского не боятся и закон нарушают, уже страх и стыд человеческий потеряли, в крайнем находятся заблуждении и злонравием своим превосходят даже язычников образованных, которые общим человеческим нравам повинуются и соблюдают, что монаршие указы повелевают. Словом, всякий, кто человеку, монарху и господину своему повинуется не ради Бога, а ради страха их или награждения, тот не Богу служит, а человеку; не Божий раб, а человеческий; не Богу угождает, а людям, ибо дело его не от веры происходит. Верный же Христов раб, все минуя, ради одного Бога служит монарху, или господину своему, взирая на повеление Божие, поскольку Бог повелел повиноваться властям. Такой, хотя бы никакого награждения временного за исправность или наказания за неисправность не было, будет чистосердечно господину своему служить, опасаясь одного только Божия гнева за неисправность.

§ 353. Иной возразит: «Разве христиане не все единому Иисусу Христу служат?»

Ответ:

Видел ты выше, кто служит Христу. Христиане, которые чистосердечно веруют во Христа и веру свою показывают послушанием, те все служат единому Христу, а те, которые не слушают Христа и заповедей Его не исполняют, те Ему не служат. Ибо истинного и нелицемерного служения не может быть без послушания. Поскольку служить господину и не слушать его – разуму противно и в себе противоречие включает, так как противоречие есть – быть рабом и не быть рабом, служить и не служить, почитать и не почитать, любить и не любить, и прочее.

Кому же таковые христиане служат?

Служат своим прихотям и страстям плотским, а в них самому дьяволу, ибо волю его злую исполняют и слушаются его.

Разве не страшно и не мерзко служить дьяволу, противнику и врагу Божию?

Подлинно страшно и мерзко, но истинно сказанное. Ибо, кто кому повинуется, тот тому и служит: кто кем побежден, тот тому и раб, – говорит апостол (2 Петр. 2:19).

В чем же они повинуются и служат ему?

В делах его злых, в гордости, сребролюбии, хищении, воровстве, лукавстве, лжи, ссорах, блуде, прелюбодеянии, нечистоте, пьянстве, злопамятстве и прочих тому подобных делах.

Возразит кто: «Христос ведь избавил христиан от рабства дьявольского?»

Подлинно избавил, как выше сказано, но они сами под тяжкое его иго возвратились и, оставив Господа своего, Которому, как рабы, должны были верою и правдою служить, пошли вослед сатаны.

Что же, они не рабы Христовы?

Поскольку Христос есть Господь и Царь всей твари и господствует над всеми добрыми и злыми, – то и все люди, добрые и злые, рабы Его. Но те, которые верно Ему служат, верные и добрые рабы Его. К таковым говорит Христос: Добрый и верный раб! в малом ты был верен, над многим тебя поставлю; войди в радость господина твоего (Мф. 25:23). А те, которые не слушают Его и не служат Ему, тоже рабы Его, но злые, неверные и негодные. О таковых говорит: Негодного раба выбросьте во тьму внешнюю: там будет плач и скрежет зубов (Мф. 25:30).

Что же им надобно сделать, дабы от тяжкой дьявольской власти и рабства освободиться и служить Христу, Царю и Господу всех?

Ответ:

Должны они чистосердечно с покаянием и сожалением обратиться к Нему и молить Его, чтобы снова их от ига того освободил и принял в благодатное Свое царство. Он, будучи милостив и человеколюбив, не хочет смерти грешника и приходящего к Нему не изгонит вон (Ин. 6:37), потому и ныне всех призывает: Придите ко Мне все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас; возьмите иго Мое на себя и научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем, и прочее (Мф. 11:28-30), – и до скончания века будет призывать и принимать приходящих к Нему. О сем да будет Ему благодарение и слава со Отцом и Святым Духом вовеки. Аминь.