Глава I. С точки зрения религиоведения, Свидетели Иеговы — деноминация, а не секта

Глава I. С точки зрения религиоведения, Свидетели Иеговы — деноминация, а не секта

Свидетели Иеговы считают свою религиозную организацию церковью (обычно они используют слово «собрание», которое употребляется в Библии по отношению к общинам первых христиан). Впрочем, все известные в истории христианские течения претендовали на то, что именно они являлись подлинной, истинной церковью. Вместе с тем, у Свидетелей Иеговы есть ряд особенностей, отличающих их от других христианских религиозных организаций.

Свидетели Иеговы являются единственной религиозной организацией, которая считает неотъемлемой частью своей богослужебной деятельности проповедование другим людям и проведение изучения Библии с интересующимися[10]. В связи с этим каждый верующий указывает соответствующие сведения в своём ежемесячном отчёте[11], и данные о количестве часов проповедования и число домашних изучений Библии включаются в ежегодные всемирные отчёты Свидетелей Иеговы[12].

Как правило, религиозные представления духовенства и профессиональных богословов (то есть религиозная идеология) существенно отличаются от представлений рядовых верующих, то есть от массового религиозного сознания. Иначе обстоит дело у Свидетелей Иеговы, где нет профессионального духовенства, а каждый верующий участвует в проповеди.

Идеология религиозной организации Свидетелей Иеговы в высокой степени пронизывает и систематизирует религиозное сознание верующих на уровне массового сознания. Это достигается в результате постоянного участия каждого Свидетеля Иеговы в изучении Библии, публикаций Общества Сторожевой Башни[13], еженедельного посещения специальных занятий по методике проповеднической деятельности, а также участия всех Свидетелей Иеговы в проповеди их вероучения.

Место Свидетелей Иеговы в типологии религиозных организаций: о чём спорят учёные-религиоведы и богословы?

В российской и зарубежной литературе сложились два основных подхода к изучению Свидетелей Иеговы: конфессионально-обличительный и научный, религиоведческий.

Конфессионально-обличительный подход к оценке места Свидетелей Иеговы в типологии религиозных организаций базируется на двух основных принципах. Во-первых, это принцип критического сопоставления вероучения Свидетелей Иеговы с христианскими догматами, разделяемыми большинством христианских конфессий. Во-вторых, это принцип использования по отношению к Свидетелям Иеговы понятийного аппарата, разработанного в рамках так называемого «антикультового движения», включающего в качестве базовой категорию «тоталитарная секта».

Принцип критического сопоставления вероучения Свидетелей Иеговы с христианскими догматами, разделяемыми большинством христианских конфессий, нашёл своё отражение в ряде изданий, которые были выпущены в 90-е годы XX века и содержали критику вероучения и деятельности Свидетелей Иеговы с позиций православного богословия и протестантских теологических доктрин. В них, в частности, утверждалось,что Свидетели Иеговы существенно искажают христианские догматы[14], являются не христианской организацией, а одним из «культов», отвергающих учение о Троице, и могут быть названы современными последователями Ария из Александрии, который ещё в IV веке учил, что Иисус Христос был сотворён, а не являлся вечным Богом[15].

Зачастую в изданиях, посвящённых критике Свидетелей Иеговы, эта религиозная организация и её вероучение объявляются сатанинскими. Так, некоторые авторы называют Свидетелей Иеговы и пятидесятников «апостолами сатаны и доказывают, что тот факт, что Свидетели Иеговы ведут успешную проповедь, является одним из признаков приближения второго пришествия Иисуса Христа, сами же Свидетели Иеговы убедятся, что их вероучение — «сатанинский обман», когда после смерти их души попадут в ад[16]. В ряде публикаций содержались резкие нападки на вероучение Свидетелей Иеговы и утверждалось, что «Иисус Свидетелей Иеговы — это брат дьявола»[17].

Анализ указанных работ показывает, что они могут быть классифицированы в качестве богословско-полемических произведений. Учитывая, что теологическая полемика является неотъемлемой составной частью религиозной жизни и её формы, тон и стилистика определяются как традициями той или иной религиозной организации, так и общим контекстом межрелигиозных и межконфессиональных отношений, а также, принимая во внимание глубокие богословские различия между вероучением Свидетелей Иеговы и христианскими догматами, разделяемыми большинством конфессий, следует признать, что данные причины объясняют резко критические оценки Свидетелей Иеговы (как «секты») со стороны богословов, принадлежащих к другим религиозным организациям. Однако, с точки зрения религиоведения, богословские расхождения между Свидетелями Иеговы и другими направлениями христианства не дают достаточных оснований для их классификации в качестве «секты».

Принцип использования по отношению к Свидетелям Иеговы понятийного аппарата, разработанного в рамках так называемого «антикультового движения», применялся в изданиях, посвящённых критике Свидетелей Иеговы, в которых богословская полемика сочеталась с политическими обвинениями, а самой организации Свидетелей Иеговы приписывались черты «тоталитарной секты». Так, протоиерей Русской Православной Церкви Заграницей Митрофан Зноско-Боровский видел в учении Свидетелей Иеговы «смесь религиозных и политических элементов», называя Свидетелей Иеговы сектой «с ярко выраженной направленностью против христианства и христианской государственности».

Принадлежа к Русской Православной Церкви Заграницей, занимающей антикоммунистические позиции, протоиерей Митрофан Зноско-Боровский обвиняет Свидетелей Иеговы в том, что по своей политической направленности они «ничем не отличаются от последователей Карла Маркса» и, уделяя много внимания критике социального и политического строя Америки, не публикуют в своих изданиях «ни одного слова порицания марксистского строя в России». Автор уличал Свидетелей Иеговы в том, что они планируют захват власти в США, «стране, которая является последним оплотом нормального социального и политического порядка в мире»[18].

Российский автор А.Н. Швечиков рассматривал Свидетелей Иеговы в качестве «секты», которая является не религиозной, а политической организацией, стремящейся к мировому господству. Опираясь на критический анализ вероучения Свидетелей Иеговы, оцениваемого в качестве «духовно-нравственного терроризма», он утверждает, будто бы Свидетели Иеговы стремятся любыми способами и средствами создать на Земле тоталитарное государство, власть в котором будет принадлежать руководящей верхушке данной организации[19].

При этом богословская полемика и политические обвинения в адрес Свидетелей Иеговы дополняют друг друга и служат основой для утверждений о том, что Свидетели Иеговы представляют собой «тоталитарную секту» или «деструктивный культ». Понятие «секта» используется в богословии и религиоведении в различных значениях, а категория «тоталитарный» относится к сфере политологии, в связи с чем словосочетание «тоталитарная секта» лишено самостоятельного научного содержания и требует сопоставления с конфессиональными оценками того или иного богослова.

Эти понятия не имеют определенного научного, религиоведческого содержания и, как отмечает известный российский религиовед Н.А. Трофимчук, «в понятиях “тоталитарные секты”, “деструктивные культы” заложено политическое содержание, смысл которого сводится к известной формуле “кто не с нами, тот против нас” или “чья сторона, того и религия”… по нашему мнению, понятие “тоталитарные секты” с присущим ему политическим оттенком возбуждает религиозную нетерпимость, что не способствует консолидации общества»[20].

Среди православных богословов есть различные мнения о применимости понятия «тоталитарная секта» в рамках как собственно богословия, так и науки. Как утверждает один из православных богословов протоиерей Русской Православной Церкви Владимир Фёдоров, понятие «тоталитарные секты» не является ни научным, ни богословским, и «различать религиозные объединения по той мере, в которой элемент тоталитарности там культивируется, очень трудно. Не случайно противники этого понятия указывают на элементы тоталитаризма в практике церковной жизни и различных конфессий и, в частности, Православия».

По мнению протоиерея Владимира Фёдорова, некоторые статьи диакона А. Кураева, А. Дворкина и др. могут служить примером некорректности, недопустимых для православных богословов приемов полемики, так как «все, кто под предлогом миссионерских задач, ради православного свидетельства разжигают межхристианскую рознь и вражду… не чувствуют подлинно христианского призыва к утверждению свободы совести»[21].

* * *

С точки зрения религиоведения, та или иная религия или религиозное течение существует как некое социальное образование, то есть не просто как совокупность верований, идей, учений, но в качестве социальной общности (группы людей, разделяющих эти верования). В социологии религии принято выделять следующие основные типы религиозной организации: культ, секта (которую иногда подразделяют на секту в начальной стадии и секту как длительно существующую организацию), деноминация и церковь. При этом признаётся, что эти понятия не охватывают в полной мере всего многообразия религиозных организаций, однако они являются полезным научным инструментом для исследования религиозной жизни.

Изучая наиболее общие закономерности, а также конкретные формы эволюции идеологии и деятельности религиозной организации Свидетелей Иеговы (как международной религиозной организации и в условиях России), необходимо определить, в какой мере эта общепринятая типология религиозных организаций может быть применена к религиозной организации Свидетелей Иеговы на различных этапах её развития.

Среди социологов религии сложились две основные точки зрения на вопрос о том, насколько обязателен переход от секты к деноминации как необходимых этапах в процессе развития любой религиозной организации. По мнению американского учёного Ричарда Нибура (1894–1962), секты со временем утрачивают типичные для них черты. Исчезают замкнутый характер и элитарность, отрицание или безразличие к «миру» уступают место принятию или активной поддержке существующей социальной системы. Р. Нибур пришёл к выводу, что секта существует не дольше жизни первого поколения, а уже во втором поколении она становится деноминацией. Ключевым в этом процессе, по его мнению, является отказ от преображения жизни посредством сознательного «обращения» в истинную веру в пользу программы религиозного обучения детей, выросших главным образом в семьях верующих.

Сторонники другой точки зрения считают, что представление об обязательном переходе от секты к деноминации (уже во втором поколении последователей) является не вполне корректным: известны секты, которым удается сохраняться в качестве сект на протяжении ряда поколений. Факторами, которые способны предотвратить или задержать превращение секты в деноминацию, могут быть: поддержание строгой дисциплины вплоть до исключения колеблющихся, ставка на самопополнение, запрещение браков с инаковерующими и др.[22]

Таким образом, только анализ конкретных особенностей идеологии и деятельности Свидетелей Иеговы на разных этапах эволюции их религиозной организации может дать представление о том, к какому типу религиозной организации они могут быть отнесены.

Наиболее подробно в социологии религии разработаны понятия «церковь» и «секта». Известный немецкий социолог и исследователь религии Макс Вебер (1864–1920) в работе «Хозяйство и общество» разработал социологические критерии церкви и секты, сопоставляя их по трём группам признаков:

1) отношение к «миру» (церковь не противопоставляет себя миру, приемлет его культуру и соглашается с его порядками, добиваясь того, чтобы стать универсальной организацией, вписанной в этот мир; секта тяготеет к неприятию, осуждению мира и мирских порядков, секта не стремится к универсальности, она хочет быть общиной «избранных»);

2) критерий членства (церковь, как правило, предъявляет умеренные требования к своим членам и практически каждый может быть её членом; членство в секте предполагает добровольное, сознательно принимаемое решение, которое основывается на понимании исключительности, избранности сектантской общины; для секты характерен аскетизм, самоограничение, нарушение моральных принципов или отступление от учения наказывается исключением);

3) организационная структура (церкви свойственна бюрократическая организация, наличие специально подготовленного профессионального духовенства; секта тяготеет к руководителю харизматического типа, как правило, в ней нет профессионального духовенства).

С помощью только двух понятий «церковь» и «секта» невозможно описать всё существующее многообразие религиозных организаций. Важное значение имеет понятие «деноминация», разработанное Р. Нибуром в ходе изучения религиозных организаций в США.

Представляя собой промежуточную между церковью и сектой форму, деноминации занимают важное место в религиозной жизни США. При этом некоторые религиозные организации, существующие во многих европейских странах в качестве церкви (например, лютеранство), выступают в США в форме деноминаций. Это позволяет констатировать, что в тех случаях, когда речь идёт о международных религиозных организациях, возможны варианты, когда в одной стране или группе стран данная религиозная организация является, например, деноминацией, а в других странах она же имеет многие черты секты.

Сравнительно-исторический анализ свидетельствует, что эволюция религиозной организации может идти в принципиально разных направлениях: от секты к деноминации и далее к церкви; от церкви к деноминации и даже к религиозной организации сектантского типа; в ряде случаев может происходить более или менее длительная «консервация» религиозной организации на промежуточных фазах её эволюции (от секты к деноминации или от деноминации к церкви).

Существенное значение имеет также вывод о том, что некоторые религиозные организации складываются в качестве деноминации с самого начала своего возникновения, другие же превращаются в деноминацию, трансформируясь из других типов религиозных организаций. По нашему мнению, религиозная организация Свидетелей Иеговы (Исследователей Библии) может быть охарактеризована в качестве такой организации, которая с момента своего возникновения и на протяжении всех этапов своей дальнейшей эволюции являлась деноминацией.

Как отмечается в учебном пособии и учебном словаре-минимуме по религиоведению, подготовленном под редакцией И.Н. Яблокова, «деноминация (лат. denominatio — наименование) может развиваться из других типов объединений или складываться с самого начала в качестве таковой; её идейные, культовые и организационные принципы формируются в оппозиции к церкви и секте и носят разноплановый характер. Сохраняя акцент на избранности членов, она признаёт возможность духовного возрождения для всякого верующего, придерживается принципа постоянного и контролируемого членства. Изоляция от «мира» и замкнутость внутри религиозной группы не считается признаком истинной религиозности, последователи призываются к активному участию в жизни общества. Несмотря на провозглашение принципа равенства всех членов и выборности руководящего состава, имеется элита руководителей, как правило, постоянных. При определённых условиях в деноминации может возникать тенденция к превращению в церковь, от неё могут отделяться сектантские группы»[23].

Определяющую роль при изучении того, в каком направлении будет развиваться та или иная религиозная организация, то есть будет ли она эволюционировать в направлении от секты к деноминации или в противоположном направлении, от деноминации к секте, играет методологический принцип диалектической взаимосвязи и социальной обусловленности явлений, предполагающий анализ социальной основы этой религиозной организации.

М.Э. Барташевичем, Е.И. Борисоглебским, М.Я. Ленсу и другими религиоведами советского периода была сформулирована аргументированная позиция, в соответствии с которой Исследователи Библии были одной из религиозных организаций, выражавших настроения и чаяния мелкой буржуазии, испытывавшей страх и отчаяние перед разорением в результате усиления позиций крупного капитала[24].

Серьёзные экономические кризисы 1873, 1875, 1894 годов в США и другие приводили к массовому разорению фермеров и буржуазии, усилению безработицы в городах, порождали вспышки массовой религиозной экзальтации, способствовавшие в том числе и распространению ожиданий близости второго пришествия Иисуса Христа.

Социальным фоном, на котором развивалась религиозная организация Исследователей Библии, было быстрое экономическое разорение мелкой буржуазии и периодически повторявшиеся острые экономические кризисы (наиболее серьёзным из которых в США была «великая депрессия» 1929–1933 годов), которые порождали страх и панику перед угрозой разорения, настроение пессимизма и неуверенности в мелкобуржуазной среде, воспринимавшиеся как начало осуществления библейских пророчеств о конце «нынешней злой системы вещей».

Вместе с тем, в работах советского периода, причём не только посвящённых религии и атеизму, но и анализировавших проблему возникновения и сущности «государства всеобщего благоденствия», не были достаточно глубоко изучены последствия формирования в период после Второй мировой войны социального государства, обеспечивавшего высокий уровень благосостояния всех слоёв населения, в том числе и среднего класса.

В результате, в период после Второй мировой войны, в США и в Западной Европе доля низших классов уменьшилась, образовался новый средний класс, занятый квалифицированным и высокооплачиваемым трудом, что не могло не сказаться на мироощущении и психологии среднего класса и, в опосредованной форме, тех религиозных организаций, в том числе и Свидетелей Иеговы, которые выражали его настроения. Вместе с тем, периодически повторяющиеся экономические кризисы и также свойственная рыночной экономике внутренняя противоречивость развития по-прежнему порождали у определённых слоёв среднего класса страх потери своего социального статуса, что не может не сказываться и на сфере религиозной жизни.

Таким образом, если признать, что религиозная организация Свидетелей Иеговы выражала настроения и чаяния мелкой буржуазии на раннем этапе своего развития, а позднее — среднего класса, то можно сделать вывод, что социальные позиции среднего класса стали в период после Второй мировой войны в США и в Западной Европе достаточно прочными, и это должно было способствовать постепенной эволюции религиозной организации Свидетелей Иеговы в направлении превращения в религиозную организацию, имевшую все основные признаки деноминации.

Принципы канонического устройства религиозной организации Свидетелей Иеговы

Как убеждены Свидетели Иеговы, каноническое устройство их религиозной организации основано на библейских принципах, а сама история становления и развития их религиозной организации является исполнением библейских пророчеств. В связи с этим принцип научной объективности и непредвзятого отношения к конфессиональным особенностям религиозной организации Свидетелей Иеговы предполагает изучение эволюции канонического устройства данной религиозной организации во взаимосвязи со специфическими чертами трактовки Библии Свидетелями Иеговы.

Свидетели Иеговы верят, что продолжают библейскую традицию чистого поклонения Богу и что они основывают своё вероучение на библейских истинах. Как отмечается в «Сведениях об основах вероучения и соответствующей ему практике религиозной организации Свидетелей Иеговы»[25], они обращаются к Библии за руководством в вопросах нравственности, за помощью в решении проблем, при принятии решений, а также основывают на ней свою надежду на будущее. Библия, по мнению Свидетелей Иеговы, — это Слово Бога, причём «Всё Писание богодухновенно и полезно»[26].

Считая для своей организации образцом те нормы и принципы, которыми руководствовалась христианская община I века н.э. (в связи с тем, что они нашли своё отражение в Библии), Свидетели Иеговы принципиально не ставили и не ставят своей целью разработку документа по типу «Символа веры», который в краткой форме излагал бы основные догматы, а также предписания и запреты, обязательные для всех членов религиозной организации Свидетелей Иеговы. Как считает руководство религиозной организации, у Свидетелей Иеговы не должно быть собственных вероисповедных документов, которые по своему статусу рассматривались бы как боговдохновенные и в этом смысле стояли бы на одном уровне с Библией.

По мнению Свидетелей Иеговы, следует отдавать предпочтение буквальному пониманию библейских текстов, однако в некоторых случаях используется и духовное (символическое) толкование Библии. Они категорически отвергают историко-критический метод изучения Библии (так называемую «библейскую критику»), считая её интеллектуальным нападением на эту книгу, за которую несут ответственность основные протестантские церкви[27], а также эволюционную теорию. Вместе с тем, анализируя те или иные библейские тексты или отстаивая позиции креационизма (точка зрения, в соответствии с которой, Вселенная была сотворена Богом), Свидетели Иеговы используют новейшие достижения современной науки, как гуманитарных дисциплин, так и естественных, стремясь показать, что подлинная наука подтверждает истинность Библии[28]. По убеждению Свидетелей Иеговы, наука и религия могут мирно сосуществовать, подлинные научные знания и истинная вера не исключают друг друга (Пробудитесь! от 8 июня 2002 года. С. З).

Анализ литературы Свидетелей Иеговы позволяет выделить четыре наиболее важных базовых принципа, которые лежат в основе канонического устройства их религиозной организации.

Во-первых, Свидетели Иеговы убеждены, что их религиозная организация является единственной руководимой Богом (теократической) организацией и что они образуют «одно стадо», руководимое «одним пастырем» Иисусом Христом (Евангелие от Иоанна 10:11,16; Откровение Иоанна Богослова 7:9,10). Одним из важнейших проявлений этого принципа является «единство в поклонении Богу» (Ефесянам 4:1-6), которое предполагает организационное единство, общую программу духовного просвещения и миссионерской деятельности[29].

Во-вторых, по мнению Свидетелей Иеговы, Бог Иегова руководит своей организацией не непосредственно, а через Иисуса Христа и Библию, что требует рационального постижения воли Бога через глубокое изучение Библии (по нашему мнению, этот принцип может быть назван «рационалистическим библиоцентризмом»).

Как убеждены Свидетели Иеговы, в настоящее время чудеса больше не нужны, так как у человечества есть полная Библия, содержащая все откровения и советы Бога. Опираясь на рационалистический подход к осмыслению библейских пророчеств, Свидетели Иеговы верят, что они всё глубже понимают намерения Бога. Дух Бога, который раньше позволял творить чудеса, сегодня, когда чудеса больше не нужны, невидимо воздействует на разум помазанных христиан, позволяя всё глубже проникнуть в смысл библейских пророчеств[30].

В изданиях Свидетелей Иеговы их организация, точнее, входящие в её состав христиане, имеющие «небесную надежду», часто называются «верным и благоразумным рабом». Незадолго до Своей смерти Иисус Христос говорил ученикам о верном и благоразумном рабе, которого господин его поставил над слугами своими, чтобы давать им пищу в нужное время (Евангелие от Матфея 24:45).

Как считают Свидетели Иеговы, «верный и благоразумный раб» — это не какой-то конкретный человек, а помазанные святым духом христиане, призванные обеспечивать человечество духовной пищей. Вместе с ними эту миссию выполняют и все члены организации Свидетелей Иеговы. Важнейшая задача «верного и благоразумного раба» — подготовка, издание и распространение литературы, предназначенной для лучшего понимания Библии (это книги, брошюры, трактаты, журналы «Сторожевая Башня» и «Пробудитесь!»). В то время как Библия боговдохновенна, эти издания, предназначенные для лучшего понимания Библии, не являются, по мнению Свидетелей Иеговы, боговдохновенными.

В-третьих, Бог осуществляет поэтапное очищение религиозной организации Исследователей Библии и Свидетелей Иеговы от «небиблейских доктрин». Так, на протяжении примерно 40 лет после своего возникновения организация Исследователей Библии освободилась от учения о крещении младенцев, о бессмертии человеческой души, о чистилище, о муках в адском огне и о Троице. Однако и в 20-х годах XX века многие Исследователи Библии носили брошь с изображением креста и короны, праздновали Рождество и другие праздники. Как отмечается в литературе Свидетелей Иеговы, до 1931 года Исследователи Библии отказались от основных «небиблейских доктрин», и отражением этого стало название Свидетели Иеговы, которое пришло на смену прежнему названию организации (Исследователи Библии)[31].

В-четвёртых, в отличие от большинства других религиозных организаций Свидетели Иеговы не считают, что первоначальный период истории их организации и взгляды её основателя были наиболее полным воплощением божественного откровения. Ссылаясь на библейский стих «стезя праведных — как светило лучезарное, которое более и более светлеет до полного дня»[32], Свидетели Иеговы верят, что с течением времени Бог продолжает давать через своего «верного и благоразумного раба» всё более точное понимание библейских истин и пророчеств[33].

Одним из важных аспектов вероучения Свидетелей Иеговы является признание постепенности раскрытия замысла Бога относительно человечества и самой религиозной организации Свидетелей Иеговы. Обобщая те новые, более точные, трактовки, которые были даны Богом Исследователям Библии и Свидетелям Иеговы, Общество Сторожевой Башни выделяет ряд основополагающих идей, открытых Богом на разных стадиях истории религиозной организации Свидетелей Иеговы.

Исследователи Библии на первоначальной стадии своей истории с помощью святого духа Иеговы поняли, что:

— Бог существует и у Него есть собственное имя — Иегова;

— Иегове присущи четыре основных качества — сила, справедливость, мудрость и любовь;

— Библия — это Слово Бога и истина;

— Сын Бога, Иисус Христос был сотворён и отдал свою жизнь в жертву за всё человечество;

— святой дух — действующая сила Бога, а не третье лицо Троицы;

— у человека нет бессмертной души, но он сам является душой, которая умирает, возмездием за грех служит смерть, а не вечные муки в адском пламени, которого на самом деле не существует;

— теория эволюции противоречит Библии и не подкреплена достоверными научными фактами;

— Земля пребудет вовеки и не будет уничтожена, как ошибочно учат многие религии;

— Христос вернётся невидимо, исполнит приговор над народами и установит рай на Земле;

— Библия не даёт оснований для деления верующих на духовенство и мирян, все христиане должны быть проповедниками благой вести;

— Пасха — языческий праздник, христианам следует отмечать один раз в году (14 нисана) Вечерю воспоминания смерти Иисуса Христа.

Важной особенностью Исследователей Библии было то, что они не проводили обязательных денежных сборов, веря, что Бог окажет им необходимую поддержку.

После 1919 года Бог открыл Исследователям Библии несколько важных истин:

— главная обязанность христиан — «возвещать Царство Иеговы» (1922 год, библейский конгресс в Сидар-Пойнте);

— война Армагеддон — не социальная революция, а война Иеговы против грешников (1926 год);

— Рождество — не христианский, а языческий праздник (со временем Исследователи Библии поняли, что если не следует отмечать день рождения Иисуса Христа на Земле, то не следует праздновать ничьих дней рождения).

После того, как Международные Исследователи Библии приняли новое название — Свидетели Иеговы, Бог открыл им следующие истины:

— главным намерением Бога было оправдание Своего владычества (а не спасение людей), а основной темой Библии является не искупление, а Царство Иеговы;

— крест — не христианский символ;

— понимание 12 главы книги Откровение Иоанна Богослова, в которой речь идёт о рождении Царства Бога, углублялось в 1925, 1930, 1963, 1969 и в 1988 годах, когда вышла книга «Откровение — его грандиозный апогей близок!».

Важные уточнения были внесены в богословскую терминологию, которой пользуются Свидетели Иеговы. Так, если один из трудов Ч. Рассела назывался «Божий план веков», то постепенно Свидетели Иеговы пришли к выводу, что когда речь идёт о Иегове, то более точным является термин не «план», а «замысел»[34].

В последние годы Свидетели Иеговы приступили к систематическому богословскому осмыслению истории тех религиозных организаций и отдельных теологов, которые проявляли интерес к библейской истине и, тщательно исследуя Библию, отказывались от «небиблейских» доктрин и представлений. Как отмечается в «Сторожевой Башне»[35], после того, как Библия стала доступной (особенно, начиная с XV века) и появились библейские симфонии (то есть книги, содержащие в алфавитном порядке все встречающиеся в Библии слова, фразы и выражения с указанием места, где они находятся в библейских книгах), искренние люди стали тщательно исследовать Библию, убеждаясь в несоответствии практики христианских церквей библейским принципам. С приближением 1914 года, который Свидетели Иеговы считают началом «времени жатвы», то есть «кончины века»[36], всё больше людей стали проявлять интерес к библейской истине.

Обращаясь к истории религиозных исканий тех богословов, которые опирались на изучение Библии, издания Свидетелей Иеговы стремятся доказать, что отличительной особенностью Ч. Рассела и Свидетелей Иеговы в целом является стремление опираться не на людей, какими бы мудрыми они ни были, а на изучение Слова Бога — Библии как подлинного источника истины[37].

* * *

Важнейшим библейским принципом, которому фактически подчинена вся деятельность религиозной организации Свидетелей Иеговы, может быть признан призыв Иисуса Христа «идите по всему миру и проповедуйте Евангелие всей твари» (Евангелие от Марка 16:15).

Эсхатологический характер этой проповеди, стремление обосновать каждое своё вероучительное положение ссылками на Библию в сочетании со всемирным размахом миссионерской деятельности можно считать наиболее характерными особенностями религиозной организации Свидетелей Иеговы.

Остановимся подробнее на стремлении Свидетелей Иеговы к детальному обоснованию своего вероучения ссылками на библейские тексты.

Считая своими предшественниками верных Богу праведников, живших в дохристианские времена, которых апостол Павел назвал «облаком свидетелей»[38], а также ссылаясь на слова Бога, обращённые к израильскому народу: «Мои свидетели … вы»[39] и другие подобные стихи Библии, Свидетели Иеговы убеждены, что название своей религиозной организации они взяли из Библии.

Как отмечается в изданиях Свидетелей Иеговы, Бог руководит своей небесной организацией, которая состоит из духовных существ (ангелов). Не разделяя представлений о бессмертии души, которые признаются абсолютным большинством христианских религиозных организаций, Свидетели Иеговы не считают, что частью небесной организации, наряду с ангелами, являются и души праведников (по мнению католических, православных и протестантских богословов, в состав небесной Церкви входят не только ангелы, но и души праведников).

Кроме небесной (невидимой для людей) организации, Бог руководит также видимой (земной) частью своей организации. По мнению Свидетелей Иеговы, в течение 1545 лет таким видимым (земным) собранием, которое должно было служить Богу, являлся древний народ Израиля. Однако после того, как древние евреи отвергли Иисуса Христа, Бог создал новое собрание, с которым Он заключил новый союз. В отличие от подавляющего большинства христианских религиозных организаций, которые считают, что этот новый союз (завет) был заключён со всеми истинными христианами (при этом католики, православные и протестанты по-разному понимают, кого следует считать истинными христианами), Свидетели Иеговы убеждены, что Библия точно и определённо указывает, что Бог заключил новый завет с 144 тыс. праведников. В отличие от католических, православных и большинства протестантских богословов, Свидетели Иеговы настаивают на буквальном понимании числа 144 тыс. праведников, которые «искуплены из людей» и «непорочны пред престолом Божиим» (Откровение 14:3-5).

Первые из этих 144 тыс.человек, которые избраны Богом, были помазаны святым духом в Пятидесятницу 33 года н.э. Несмотря на то, что, по мнению Свидетелей Иеговы, после I века н.э. основная масса христиан пошла на компромисс с языческими верованиями и представлениями и отошла от «чистого библейского поклонения», число праведников постепенно пополнялось.

Как утверждается в литературе Свидетелей Иеговы, эти 144 тыс. святых (верных помазанных духом христиан) будут воскрешены из состояния смерти как бессмертные духовные создания, чтобы править с Иисусом Христом на небесной горе Сион[40].

В первые годы своего существования Свидетели Иеговы (которые в то время называли себя Исследователями Библии) исходили из того, что все они входят в это число 144 тыс. праведников и являются так называемыми «помазанными христианами» (то есть христианами, имеющими помазание святого духа и призванными после установления на Земле Царства Божьего править вместе с Иисусом Христом). Однако рост числа Исследователей Библии, а также более глубокое осмысление библейских текстов привели Свидетелей Иеговы к выводу, что большая часть верующих, принадлежащих к их организации, — это так называемые «другие овцы» из притчи Иисуса Христа, записанной в Евангелии от Матфея (25:31-46).

С 1923 по 1935 год происходило богословское осмысление ряда библейских текстов, которое привело руководство организации к выводу, что Свидетели Иеговы подразделяются на два основных класса — помазанных христиан, имеющих, как выражаются Свидетели Иеговы, «небесную надежду», и «других овец», у которых есть так называемая «земная надежда». В 1923 году было признано, что «овцы», о которых говорится в Евангелии от Матфея (25:31-46), и «другие овцы», о которых речь идёт в Евангелии от Иоанна (10:16), являются христианами, которые живы в настоящий момент и у которых есть перспектива наследовать Царство Божье и вечно жить на Земле после того, как «приидёт Сын Человеческий во славе Своей» (Матфей 25:31).

В 1931 году Свидетели Иеговы пришли к выводу, что лица, описанные в книге пророка Иезекииля (9:1-11), о которых сказано, что они не погибнут вместе с грешниками, являются теми же самыми «овцами», которые упоминаются в Евангелии от Матфея (25:31-46). С 1935 года среди Свидетелей Иеговы стало быстро расти число тех, кто считал себя членами «великого множества людей», которые не входят в число 144 тыс. членов «духовного Израиля»[41].

В литературе, выпущенной Свидетелями Иеговы в последние годы, даётся следующее объяснение этой эволюции: в начале своей проповеднической деятельности «остаток помазанников» приступил к сбору недостающего до 144 тыс. числа сонаследников Христа. «Когда эта работа была завершена — очевидно, к середине 30-х годов XX века, — помазанные христиане начали собирать “великое множество” “других овец”»[42].

В настоящее время, по мнению Свидетелей Иеговы, на Земле находится только остаток из числа 144 тыс. помазанных христиан. Так, в 2001 году из общего числа 6 177 666 Свидетелей Иеговы только 8 730 человек считали себя помазанными христианами[43]. Подавляющее большинство этих помазанных христиан стали Свидетелями Иеговы до 1935 года, так как в этот период в общем и целом завершился сбор недостающего до 144 тыс. числа сонаследников Христа. В порядке исключения отдельные верующие могли пополнить класс «помазанных христиан» и позднее, но только в том случае, если кто-то из ранее входивших в число 144 тыс. помазанных христиан становился отступником и ему требовалась замена.

Как утверждают Свидетели Иеговы, в настоящее время видимую (земную) организацию Бога образует остаток помазанных христиан вместе с «великим множеством» «других овец». Эту организацию возглавляет Иисус Христос. Своеобразие точки зрения Свидетелей Иеговы на вопрос о том, какая религиозная организация является христианской, а какая — нет, заключается в том, что они считают собственную религиозную организацию единственной подлинно христианской, а все другие христианские религиозные организации объявляют номинально христианскими (или проявлениями «отступнического» христианства).

Подобный подход к определению границ христианской церкви не характерен для протестантских религиозных организаций. Как правило, протестантские богословы исходят из того, что существуют определённые базовые (центральные) доктрины христианства, и все те религиозные организации, которые их разделяют, действительно являются христианскими.

Наиболее крупная и влиятельная в России Русская Православная Церковь исходит из того, что только православие является истинной религией и Православная Церковь заключает в себе всех истинно верующих в мире, которым суждено спасти свои души[44]. Что касается отношения Православной Церкви к другим религиям и конфессиям, то с точки зрения церковного права все те, кто отделился от православия, подразделяются на три категории: «еретиков», «раскольников» и «самочинников». Кого именно считать «еретиками», кого — «раскольниками», кого — членами «самочинных сборищ» применительно к современным условиям, в Русской Православной Церкви окончательно не определено.

Как отмечается в одобренных Архиерейским Собором (2000) «Основных принципах отношения Русской Православной Церкви к инославию», именно «Православная Церковь есть истинная Церковь Христова» и «Православная Церковь устами святых отцов утверждает, что спасение может быть обретено лишь в Церкви Христовой»[45]. Вместе с тем, как отметил Архиерейский Собор, «общины, отпавшие от единства с Православием, никогда не рассматривались как полностью лишённые благодати Божией»[46].

Католическая церковь исходит из того, что все те христиане, «кто верует во Христа и принял действительное крещение, находятся в некоем, хотя и неполном, общении с Католической Церковью». И, следовательно, эти христианские церкви и общины, разъединённые с Католической Церковью, хотя и не обладают всей полнотой спасительных средств, всё же «не лишены значения и ценности в тайне спасения», так как «Дух Христов не отказывается пользоваться ими как средствами спасения, сила которых исходит от самой полноты благодати и истины, вверенной Католической Церкви»[47].

В условиях современной России в значительной степени «эмпирическим» путём сложился круг христианских религиозных организаций, которые поддерживают между собой конструктивные межконфессиональные отношения. Религиозная организация Свидетелей Иеговы не входит в этот круг межконфессионального общения, так как считает свою религиозную организацию единственной христианской церковью, а участие в межрелигиозных отношениях — противоречащим библейским принципам.

С точки зрения Свидетелей Иеговы, существует важный критерий, который отличает их собственную истинную религию от всех остальных, ложных. Свидетели Иеговы не признают учения о бессмертии души, в то время как все остальные религии, христианские и нехристианские, это учение разделяют[48]. Между тем, по мнению Свидетелей Иеговы, подлинным творцом учения о бессмертии души является дьявол. Именно Сатана в образе змея говорил Еве, что люди не умрут, если вкусят плодов дерева познания добра и зла (Бытие 3:4). Что же касается учения о бессмертии души, то это не более, чем внушённая дьяволом попытка не признавать тот факт, что «возмездие за грех — смерть» (Римлянам 6:23).

Поэтому для Свидетелей Иеговы, в отличие от католиков, православных и протестантов, нет проблемы в определениии того, какие религиозные организации являются более, а какие — менее истинными. С точки зрения Свидетелей Иеговы, их организация является единственно истинной, а все остальные религии являются ложными.

По мнению Свидетелей Иеговы, не все неверующие люди обязательно плохие, так как все, в том числе и агностики, от рождения наделены совестью. Многие из неверующих стараются следовать голосу своей совести, хотя и не верят в Бога, наделивших их этой внутренней способностью различать добро и зло. Более того, как утверждается в «Сторожевой Башне», «жизнь некоторых атеистов намного нравственнее, чем жизнь тех, кто только называет себя христианином»[49].

Как считают Свидетели Иеговы, после того, как христианские общины пошли на компромисс с языческими обычаями и представлениями, «чистое поклонение» Богу прекратилось и в течение многих веков на Земле не было видимой (земной) организации Бога. Возникшая в 70-х годах XIX века в Пенсильвании (США) группа Исследователей Библии под руководством Чарлза Рассела обладала искренней верой и стремлением служить Богу, однако наряду с библейскими истинами в трудах Чарлза Рассела были и не вполне отвечавшие Библии положения.

Оценив искренность веры и решимость следовать библейским принципам этой сравнительно небольшой религиозной группы, Бог, как считают Свидетели Иеговы, помог ей постепенно стать подлинно теократической (руководимой самим Богом) организацией. При этом постепенно пришлось отказаться от некоторых взглядов самого Чарлза Рассела.

Так, в 1886 году Рассел опубликовал книгу «Божий план веков», в которой была диаграмма, показывавшая связь между эпохами развития человечества и пирамидой Хеопса. Рассел считал, что стихи из книги Исайи («В тот день жертвенник Господу будет посреди земли Египетской, и памятник Господу — у пределов её. И будет он знамением и свидетельством о Господе Саваофе в земле Египетской …»[50]) относятся к пирамиде Хеопса и, например, длина некоторых переходов в пирамиде указывает на время начала «великой скорби», упомянутой в Евангелии от Матфея 24:21.

Некоторые Исследователи Библии увлеклись сопоставлением различных параметров пирамиды Хеопса и их соотнесением с библейскими пророчествами, желая узнать, в частности, в какой день они вознесутся на небо. В течение нескольких десятилетий эта так называемая «Каменная Библия» (пирамида Хеопса) вызывала интерес Исследователей Библии. Это продолжалось до тех пор, пока в выпусках «Сторожевой Башни» от 15 ноября и 1 декабря 1928 года не было разъяснено, что для подтверждения свидетельства Библии Богу не нужна пирамида, построенная языческим фараоном и содержащая демонические астрологические знаки[51].

Свидетели Иеговы убеждены, что основные этапы становления и развития их религиозной организации, соответствуют исполнению библейских пророчеств. Так, с декабря 1914 года по июнь 1918 года помазанные христиане переживали притеснение, и это было исполнением библейских пророчеств, записанных в книге Даниила (7:25; 12:7). Как и предсказывалось в книге Даниила, период гонений продолжался «три с половиной времени» и завершился почти полным прекращением проповеднической деятельности Исследователей Библии (в книге Даниила речь идёт о том, что к концу этого временного отрезка произойдёт «совершенное низложение силы народа»)[52].

Как отмечается в литературе Свидетелей Иеговы, «история свидетельствует, что в 1918 году небольшой остаток верных христиан подвергся необычайно сильному преследованию, которое нарушило их организованное служение. Но, как бы невероятно это не казалось, в 1919 году они в духовном смысле вернулись к жизни»[53].

Речь идёт о важном этапе в истории религиозной организации Исследователей Библии, когда в ходе Первой мировой войны в различных странах усиливались преследования Свидетелей Иеговы и 21 июня 1918 года в США к длительным срокам тюремного заключения были приговорены Дж.Ф. Рутерфорд и другие руководители Общества Сторожевой Башни. Организованная проповедническая деятельность Свидетелей Иеговы была практически парализована. В литературе Свидетелей Иеговы и этому событию, и последовавшему 26 марта 1919 года освобождению из тюрьмы Президента Общества Сторожевой Башни и других руководителей Общества придаётся чрезвычайно важное значение. Так, в книге «Внимайте пророчеству Даниила!» подробно доказывается, что и прекращение организованной проповеднической деятельности и её возобновление в 1919 году явились исполнением библейских пророчеств[54].

Считая свою религиозную организацию единственной в современных условиях видимой (земной) организацией Бога, Свидетели Иеговы признают, что она обрела этот статус не с момента своего возникновения, а позднее, в 1919 году.

Важной вехой на этом пути стало «восстановление истинного поклонения» в 1919 году[55]. Превратившись в 1919 году в видимую (земную) организацию Бога, Свидетели Иеговы прошли ряд этапов, целью которых было настолько приблизить деятельность и устройство их организации к теократическому устройству, насколько это возможно в современных условиях.

В изданиях Свидетелей Иеговы называются следующие основные этапы:

1) с 1870-х годов XIX века по 1914 год (возникает организация Исследователей Библии);

2) с декабря 1914 года по июнь 1918 года (притеснение помазанных христиан, предсказанное в книге Даниила 7:25 и 12:7);

3) с января 1919 года по сентябрь 1922 года (помазанные христиане пробуждаются и духовно растут, что было предсказано в книге Даниила 12:11);