34. А другой отрок по имени Иоанн был приятелем Епифания...

34. А другой отрок по имени Иоанн был приятелем Епифания...

А другой отрок по имени Иоанн был приятелем Епифания поскольку они вместе воспитывались. Поэтому Иоанн любил Епифания как своего соученика, однако вовсе не подражал его добродетели. И вот однажды, когда оба они сидели в оживленном месте и о чем?то беседовали, какая?то распутная женщина, проходившая мимо, заметила их и начала, пакостница, делать знаки и соблазнительные движения, пытаясь — гангрена! — хоть одного выманивать ради своей похоти. Поскольку она вытворяла такое, Епифаний повернул лицо в другую сторону и промолвил:"Посмотри на эту бесстыжую лису, как она выкручивается, пытаясь коварно схватить птицу, поймать душу какого?нибудь юноши!"Иоанн же, будучи очень развращенным, стал украдкой смотреть на нее. Заметив его испорченность, опечалился Епифаний погибели души его, ибо, поистине склонный к распутству, он сходил с ума, несчастный, по и точенной червями женской плоти. Тогда Епифаний шикнул на ту женщину, и она тотчас исчезла. Иоанн же сказал Епифанию:"Да накажет ее Бог за то, что взволновала она мне сердце, злосчастная!"А Епифаний ответил:"Счастье, если взволновала, но не похитила: ведь всякий, кто смотрит на женщину с вожделением, уже прелюбодействует с нею в сердце своем. И если ты будто бы не вожделеешь, почему же ты с удовольствием смотришь на блудницу? Вот почему я сказал, что взволновала, но не похитила". Промолвил Иоанн:"Но разве дьявол сотворил женщину? Конечно, Бог, и Он же предписал это. Ведь если бы Он не желал, чтобы это происходило, зачем привел бы Он ее в мир? Следовательно, Бог является при чиной этого". Молвит Епифаний:"Очеловече, не говори необдуманно: я догадываюсь, что ты не ведаешь, что говоришь. Однако что ты на это скажешь: Бог дал нам нож не для того, чтобы мы резали друг друга, но дабы мы путем отсечения отрезали что?нибудь из пред назначенного для этой цели. Бог создал веревку не для того, чтоб мы душили сами себя, но чтобы пользовались ею там, где нам необходимо. Бог создал палку не для того, чтобы мы били друг друга, а чтобы мы опирались на нее. Но давай оставим все это и вспомним об исследуемом вопросе: Бог и женщину создал, чтобы мир возрастал и чтобы всякий, кто хочет быть с женщиной, наслаждался ею в согласии с законами, установленными Богом. Таким образом, человеку следует уже в юности уяснить это, и, если он может сохранить девственную чистоту, благодарение Богу, если же не может, то следует поискать и найти женщину благочестивую и добродетельную и, с согласия её и ее родителей, взять ее в жены; а в дальнейшем ни она, ни он не имеют позволения блудить в другом месте, но должны быть, как пара голубей, непорочны и чисты. Стало быть, если они будут соблюдать это так, как сказал Господь, то узнают друг друга во время Воскресения и будут как ангелы Божьи. Вот почему и блаженный Иоанн рек:"Жена, по закону Господа, сочетается браком с мужем и соединяется с ним ради рождения детей, а не для похоти". Посему все те, которые распутничают, прелюбодействуют или предаются содомской мерзости, даже если теперь забавляются, будто слепые и бесчувственные животные, в конце времен узрят то, что им предстоит: и ужасный тот огонь, и плачь неутешный, и внешнюю тьму, и тех карающих ангелов, которые держат огненные палицы и бьют согрешивших против меня, которым предстоит быть ввергнутыми в тот огонь. Поэтому ныне, если не можешь укрепить себя в чистоте, возьми себе жену, по закону Бога, дабы и здесь прожить благочестиво, и в веке грядущем вкусить великой помощи Божией". И сказал ему в ответ Иоанн:"Блаженны уста твои и рот твой, господин мой Епифаний, ибо ты изрек такое. Но не думай, будто Бог всех так же умудрил, очистил и избрал, как тебя: ведь и я хочу быть, как ты, но не могу; хотел я поститься весь день и молиться всю ночь, да не могу; хотел подать нищим, да нет у меня злата или серебра, ни чего?либо другого в достатке. Если бы было по–моему, я не желал оы ни гневаться на кого?либо, ни клеветать, ни творить что?либо вредное, но ведь, хочу я того или не хочу, я понуждаем — то природой, то демоном, а то и собственным выбором или дурной привычкой — делать противоположное". Говорит ему праведный Епифаний:"Это все отговорки, брат мой, но они нам ничуть не на пользу. Ты сказал:"Я хотел быть как ты, но не могу". Что же, в самом деле, из присущего мне ты считаешь особенным, как ты сказал? Разве ты не можешь читать Священное Писание? Или ты не можешь проводить время в храмах святых? Разве ты не способен вместе со всеми испытывать любовь? Или не можешь соблюдать пост? Но ведь Гос–ц°Дь не считает это обязательным: он не требует ничего иного, кроме как не предаваться чревоугодию и не пьянствовать. Ты же сказал. дескать,"хочу молиться, но не могу". Почему не можешь? Ты молод и, словно прекрасное дерево, расцвел в своей юности. Если такое оправдание ты представишь в Судный День, будет дано тебе одно женообразное существо — добродетельная старуха, и осудят тебя, потому что скажут тебе:"Посмотри на эту несчастную, как она всей душою тщилась угодить Богу, а ты, будучи молодым, осмеливаешься произносить такое?"И, оставляя в стороне весьма многое, я говорю тебе лишь одно: ничто нам не будет полезно в этом мире, ни извинение, ни оправдание, ибо заключена в нас свободная воля. И если вообще ты любишь меня и доверяешься мне, беги от разврата, избегай чревоугодия, пьянства и того, чтобы ежечасно выбегать на улицу и смотреть в окна, пытаясь увидеть чужую соблазнительную красоту. Итак, борись, чтобы спастись и обрести благодать и милость от Господа в Судный День: ведь никто не поможет нам — разве только Божие милосердие и наши деяния".

Пока они так говорили друг с другом, случайно оказался в том месте и блаженный Андрей, проходивший мимо. И как только заметил его Епифаний, быстро поднялся и, оставив Иоанна, подошел к блаженному. И пошли они в укромное место, где Андрей начал говорить Епифанию боговдохновенные речи, в том числе и такое:"О дражайший и возлюбленный Господом, я полагаю, что слова, которые ты рек тому юноше, сидевшему с тобой только что, были сказаны напрасно". Епифаний ответил:"Напрасно? В каком смысле?"А святой:"Вовеки не послушается он тебя, потому что очень сильно развращен. Ведь я был мысленно рядом с вами, когда вы говорили между собой. Взгляни же на то, что случится с ним в скором времени после этого часа, потому что он развратник, прелюбодей и — что отвратительнее всего — содомит. Незадолго до этого Господ! намеревался истребить его с земли из?за того, что он оскорбляет Дух Святой, проводя свою жизнь в распутстве. Но ангел, охраняют; его душу, попросил Господа, чтобы был дан ему срок для покаяния хотя бы один год, — и внял Господь Бог ангелу, и было дано ему, как просил ангел. И повелел справедливый Судия также сурово и губительному ангелу разрушения, говоря:"Если в течение указанного срока он раскается в том, в чем согрешил, с ним все будетхорошо; если же он пребудет в том же самом состоянии, пошли е тяжелейшую болезнь, и она размягчит его плоть, разрушит костные соединения и, таким образом, отправит в ад его несчастную душу". Но он истратил это время на бесполезные дела и, не воспользовавшись ничем, навлек на себя гнев; посему горе этому развратнику и нечестивцу! Он, конечно, раскается, вспомнив слова твои, когда будет сидеть во мраке и тени смерти". Говорит ему Епифаний:"Господин мой, прикажешь ли, чтобы я возвестил ему то, что ты только что сказал мне? Быть может, войдет в его сердце страх Господний, и, покаявшись, он свернет с дурного пути своего?"Ответил ему блаженный:"Если скажешь это ему, он рассмеется, он совершенно окаменел умом и рассудком. Но даже Господь не велел говорить такое кому бы то ни было, если только Он не позволит при помощи суда совести открыть это и обратить человека. Ведь если бы это было в его интересах, он, конечно, сделал бы день кончины явным и известным для сынов человеческих. А посему торопись, возлюбленный сын мой, и борись за то, чтобы осветить свою жизнь прекрасными добродетелями, дабы, когда Бог перенесет нас отсюда, мы стали восприемниками тех благ, которые Он от сотворения мира предрек любящим Его".

По прошествии же года, отпущенного Иоанну для покаяния его и обращения, увидел Епифаний в ночном видении раба Божьего Андрея, будто тот взял его и отвел в труднодоступные места, безобразные и зловонные. Он держал лампу и ею озарял ту тьму неосвещаемую. Мне кажется, что это происходило под землей. И вот увидели они там стражников, засовы и оковы, отвратительные и мрачные. А заключены в них были мыши, кошки и лисицы, в иных же — ослы и змеи, гадюки и аспиды, вороны и вороны, дикие звери и псы, и многие другие, числом превосходящие небесные светила. Осмотрев, наконец, все это, они вошли в какую?то клетушку, в которой не было ничего, кроме человеческих и собачьих испражнений. Молвил тогда Епифаний блаженному:"Умоляю тебя, зачем мы пришли сюда? Разве на то были направлены наши старания, чтобы, оказавшись здесь, глядеть на эти жалкие существа?" Отвечает блаженный:"Нет, дитя, но на то, чтобы ты увидел это место: ведь это то место, которое твой друг Иоанн приобрел для себя. Нечистоты, которые ты видишь, — это его деяния, труд и работа. Однако взгляни на то, что здесь написано". Тогда посмотрел Епифаний и видит: мрачная доска в воздухе, и на ней написано:"Вечное местопребывание и неизбежное наказание Иоанна, сына Келевстиона"(ведь таково было имя отца его). Епифаний промолвил:"Горе мне, грешному! Даже тем, кто враждебен мне, я не пожелал бы оказаться здесь. Но что это за нечистоты?"А блаженный ответил:"Вот, взгляни: те, чьи Деяния подобны его деяниям, будь то мужчины или женщины, готовят все это для себя, чтобы, когда они умрут, души их, скованные Цепями, насытились этими испражнениями. А после воскресения плоти они будут целиком преданы огню". Епифаний же вопросил блаженного об увиденных им мышах, псах, диких зверях, ослах, мулах и змеях, находящихся там. И говорит праведник:"Все это души преступников и грешников". Епифаний воскликнул:"Увы мне, господин мой, неужели такой вид обретают души людей?"Святой ответил:"Нет, дражайший сын мой, но Бог устроил для нас, чтобы они казались такими, показав, чему становится подобна каждая в этом мире благодаря своему образу жизни, постыднейшим делам и страстям: ведь одни души принадлежат убийцам, другие — прелюбодеям, третьи — развратникам, четвертые — содомитам, пятые — ворам, сребролюбцам, еретикам, тщеславным и обвиненным в остальных страстях и прегрешениях. Таковы души, которые уподобились неразумным животным и стали похожи на них. Вот чему Господь сделал так, чтобы они предстали в таком виде: ведь убийц он считает за скорпионов, идолопоклонников — за зверей, прелюбодеев — за потерявших рассудок, магов и колдунов считает змеями, тех, кто сходится со зверями и содомитов уподобляет мыши и изъеденному червями псу, брошенному в навоз, развратников считает свиньями, воров — волками, хитрецов — лисами, сребролюбцев — котами, гневливых — дикими зверями; лжецы для него как змея, ненасытные — как лошади, пьяницы — как бесноватые, а еретики — как навоз, распутники — как ослы, а пособников разврата, которые клятвами и обманами привлекают мужчин к женщинам для соития и делают их храмом дьявола и прибежищем мерзости, считает за приближающегося Антихриста; к хулителям от носится как к воронам, к болтливым — как к воронам, а к тем, кто бесчувственно осуждает чужие грехи, — как к взбесившимся псам пожирающим человеческую плоть, распевающих песни считает визжащими поросятами, а кифаристов — инструментами дьявола, на пляшущих женщин смотрит как на Иродиаду, на блудниц — как на коз, а на юнцов, которые погрязли в игрищах, насмешках, кривлянии, пьянстве и растлении мальчиков, — как на нечистых земных пресмыкающихся, зверей и порождения ехидны".

И когда святой в видении поведал об этом Епифанию, тот проснулся, пораженный тем, что открылось ему. А с наступлением утра дошла до него молва, дескать:"друг твой Иоанн охвачен разрушительной болезнью, и не пойдешь ли ты проведать его?"Он же, услыхав об этом и зарыдав, промолвил:"О, если бы не мое бессилие! Ведь это было в моем видении!"Поднявшись, однако, он пошел проведать больного и, как только увидел его погибающим от разрушительно болезни, вымолвил:"Что за ужасающее диво! Вот пророчество блаженного Андрея и вот в какой истине он вознесен". Иоанн, заметив его и глубоко застонав, произнес:"Помолись за меня, Божий святой, чтобы пощадил меня Бог и явил сострадание мне в на стоящем и чтобы не принял я конца земной жизни, ибо я знаю, не поднимусь с этого моего ложа". А благочестивый Епифаний ответил:"Брат, Господь сделает то, что нужно, ибо Он сам знает, что полезно; чем же я могу послужить тебе? Лучше молись Богу, и Он творит подобающее Его милости". Но день за днем угасал несчастный, и стекала плоть его на землю, как вода, и стал неразличим весь его облик, и сыпались кости его в преисподнюю. И настолько раз рушились и распались все его сочленения, что все, кто видел его были испуганы и кричали:"Господи, помилуй!"Так многострадально окончил свой жизненный путь тот несчастный и был печалы унесен в преисподнюю.

А через несколько дней боговдохновенный Андрей встречает посреди улицы Епифания и, напомнив ему о том, что узрел он в ночном видении, поверг его в ужас и трепет и сказал:"Знаешь ли, дитя, где прошлой ночью бродили мы оба в мрачных покоях преисподней? Заметил ли ты находящиеся там засовы и стражников, бывших под землею? Узнал ли ты хмурое и мрачное обиталище своего друга? Прочел ли ты ту зловещую таблицу — что на ней написано? Осознал ли ты, что души грешников от века пребывают словно во мраке и в тени смерти? Да избавит нас Господь Бог от того, что там!"Дивный же Епифаний, пока слушал праведника, почувствовал головокружение и трепет и промолвил:"Я видел это, почтенный отец, и, увидав, был охвачен страхом; поэтому помолись за сына своего, дабы не был я приговорен к тому, что там: потому что страх обуял меня, и тьма накрыла меня, и я боюсь, как бы повелитель тьмы не увлек меня, охваченного греховными соблазнами". Блаженный ответил:"Меня радует, дитя, что ты устрашился. Потому я каждый раз и побуждаю тебя бороться, дабы стать наследником Царствия Небесного; потому я и прошу, и молю тебя, благословенное дитя, всегда направлять свой бег к благочестивой борьбе, чтобы душа моя, видя тебя преуспевающим в благих делах, возрадовалась вместе с духом". И пока он это говорил, какие?то люди стали приближаться к тому месту, и праведник, оберегая свою добродетель, поцеловал Епифания и удалился прежде, чем они подошли.