Преподобная монахиня Евпраксия
Одна из этих вдов, монахиня Евпраксия, вспоминала, что, перед тем как Старец Иосиф приехал в Салоники, она сказала своим подругам:
– Я видела во сне одного старца, выглядевшего так-то и так-то. И видела, что он меня постригает в инокини.
– Вот глупая, – отвечали ей, – ты что, веришь снам?
– Ну, не знаю, так я видела.
И действительно, когда Старец приехал в Салоники, по Божию Промыслу они встретились, и он постриг эту старушку в монахини с именем Евпраксия. Но будучи понтийкой из Трапезунда, она плохо знала греческий и, вместо того чтобы говорить «Евпраксия», говорила «Апраксия».[170]
– Како нареклася еси, сестра?
– Апраксия.
– Нет, не Апраксия, а Евпраксия!
Она даже Псалтирь читала по-турецки. Став монахиней, эта сестра, читая Часослов и другие богослужебные книги, не понимала смысла читаемого, поэтому все время плакала и просила Бога просветить ее, чтобы понимать, что читает. Однажды вечером Евпраксия увидела во сне святого Иоанна Богослова, который дал ей в ложечке что-то выпить. Когда она проснулась, почувствовала, что сможет понимать все, что читает. Монахиня взяла Часослов и богослужебные книги, читала их и понимала все полностью.
* * *
Старица Евпраксия сказала как-то Старцу Иосифу:
– Старче, скажи теперь, чтобы у меня была молитва.
– Ладно, будет у тебя молитва.
– Нет, Старче, не так. Ты сказал это не от сердца. Скажи, скажи, как полагается.
– Ладно, будет у тебя изобилие молитвы.
– Вот, теперь благодарю тебя, Старче.
И как же утверждает Бог сказанное Старцем! В самом деле, после его слов пришло изобилие благодати.
Матушка Евпраксия говорила: «Старче, возьму тебя на свои плечи, буду нести тебя на своих плечах и тогда ничего не буду бояться. И в Иерусалим пешком пойду».
У нее было большое благоговение к Старцу, и она много преуспела в молитве. Она творила многочасовую сердечную молитву и достигла большого бесстрастия, высокой духовной ступени. Заходя иногда в келлию Евпраксии, Старец зачастую должен был толкнуть монахиню, чтобы привести в себя. Было видно, что в этот момент она находилась на грани восхищения.
* * *
Старец нам рассказывал, что в своем монастыре она однажды изгнала беса из одного мальчика. Этот ребенок пришел в монастырь и зашел в церковь во время литургии. Когда литургия закончилась, мальчик подошел к священнику, прося того прочитать над ним молитву и осенить крестом, ибо он был бесноватым. Священник сказал:
– Дитя мое, подойди вон к той монахине, пусть она тебя осенит крестом. У нее есть сила, чтобы ты исцелился.
Мальчик оказал послушание, подошел к ней и попросил:
– Старица, перекрести меня.
– Дитя мое, подойди к священнику, у него есть благодать и сила. Я ведь простая монахиня.
– Но он меня послал к тебе, чтобы ты меня перекрестила. Пожалуйста, перекрести меня, сестра. Разве это так трудно?
Видя такую настойчивость ребенка, Евпраксия, сложив три перста, осенила его крестом. Бес сразу вышел, и мальчик исцелился.
* * *
Сестра Феврония была молодой, и обычно ей хотелось съесть немного больше, чем ели другие. Но игумения Евпраксия была довольно прижимистой и вечно ее ругала: «Не ешь много!» Бедняга опускала голову и краснела от стыда. Старец говорил Евпраксии:
– Дай девочке поесть, она голодна.
– Да она чревоугодница!
– Молчи! – говорил ей Старец.
– Да она же такая-сякая!
И когда Старец уходил, она опять принималась ее ругать – она была несдержанной на язык. Наконец Старец Иосиф сказал ей:
– Смотри у меня! Если опять заговоришь за столом, всю еду вместе с миской выброшу в окно!
Только они уселись за стол, Старец предупредил:
– Евпраксия, будь внимательна.
Прошло несколько минут:
– Слушай, Феврония, ну не ешь ты столько!
Старец тут же взял миску и – за окно:
– Давайте, идите теперь, соберите все и съешьте с землей, чтобы наконец усвоили!
А поскольку она не оставляла свое, Старец, бывало, снимет с нее пояс и задаст ей хорошенько. Но и после этого она продолжала говорить: «Ну и чревоугодница! Ну и болтунья!»
Но при этом матушка Евпраксия была большой подвижницей и стяжала святость. Однажды у нее порвался пояс, и она отдала его в починку отцу Арсению. И этот пояс – тот самый, которым ей доставалось от Старца, – благоухал. Старец сделал ее святой.
* * *
Отец Ефрем Катунакский рассказывал нам такие истории о сестре Евпраксии.
«Как-то я ожидал возвращения Старца Иосифа на Святую Гору. Он выехал на Светлой седмице. Старец сказал монахиням: „Нашел я одного хорошего батюшку“ – обо мне он говорил. Поговорила Старица Евпраксия со своими сестрами, и связали они мне скуфейку.
Когда Старец приехал, мы все спустились к морю. Вышел он на берег из лодки, и я подошел к нему.
– Надень-ка эту скуфейку, – сказал он мне.
Как только я ее надел, сразу ощутил благодать, действие молитвы. Загорелся молитвой, Божественной любовью.
– Что это за скуфья, Старче? – спросил я, потрясенный.
– Если бы ты знал, – сказал Старец, – сколько молитв сотворила Старица над этой скуфейкой!
Эта скуфья была настоящее сокровище!
Однажды Старица Евпраксия послала четочки Старцу Иосифу. Я попросил:
– Старче, дай мне эти четочки.
– Бери их, – сказал он мне.
Эти четочки я повесил на икону, которую мне подарил Старец. И если они днем благоухали, я знал, что вечером у меня будет молитва. Если же не благоухали, молитвы не было. И так много лет. Эти четочки попросила у меня одна раба Божия, желавшая стать монахиней.
– Бери их, – сказал я, – пусть они тебе помогут стать инокиней. – Бери, это благословение от Старца Иосифа.
Она их взяла и теперь радуется своему монашеству». Таков был рассказ отца Ефрема Катунакского.
* * *
Евпраксия прожила около ста лет и умерла последней из этих пяти стариц. Я успел еще застать ее и спросил как-то:
– Чем питаешься, Старица?
– Фруктами. И днем, и вечером, и утром фрукты ем.
Старица была в Салониках, когда наступил ее час. Увидев бесов, которые пытались забрать ее душу себе, она обернулась налево, говоря: «Гит, гит!» – то есть «прочь» по-турецки. Она прогоняла лукавых духов с открытыми глазами и в полном сознании. Затем обернулась направо, к ангелам, и говорила: «Гель, гель!» – то есть «подходите». «Вы убирайтесь», – говорила она черным, и у нее выступил пот. Страшно было слышать это «гит» и «гель». Она обернулась направо, где были ангелы, и ушла. Старица Евпраксия была взята, когда приглашала ангела. Так преставилась последняя инокиня Старца.