Масленица

Мясопустная седмица в Древней Руси совпадала с Масленицей – языческим праздником проводов зимы. До принятия христианства он сопровождался не только безобидными играми, обрядами и пирами, но и человеческими жертвоприношениями.

Поэтому голос Церкви, возвещая о Страшном суде, звал людей к покаянию, предостерегал от рецидивов язычества, которое все-таки некоторое время и после крещения Руси присутствовало в народном сознании.

Древняя Масленица включала и обычай поминать умерших предков блинами. В христианской Руси его переосмыслили как «заговенье» (от церковнославянского « говеть » – благоговейно приносить жертву) – это последняя праздничная трапеза накануне поста.

Да и вся эта «масляная», «сырная» или «сплошная» неделя в православной традиции является вовсе не бесшабашно-разгульной, а хотя еще и праздничной, и веселой, но уже пограничной, плавно подводящей человека к строгим дням Великого поста.

Церковь называет ее «светлым предпутием воздержания», «началом умиления и покаяния» – ведь уже в середине «масляной» седмицы впервые в храмах зазвучит покаянная молитва святого Ефрема Сирина, которая в дни поста повторяется неоднократно практически на каждом богослужении.