Жизнь в вечности

Есть такая история. К одному старцу пришел юноша и весело сказал:

– Порадуйся за меня, отче, мой дядя, наконец, согласился со мной: я поступаю в высшую школу и теперь счастье моей жизни упрочено.

– Радуюсь за тебя, – ответил старец, – ты, конечно, будешь внимательно и усердно учиться, ну а потом – что?

– Потом сдам экзамены, получу награду и поступлю на службу.

– А потом?

– Я буду продолжать заниматься, стану ученым, обо мне заговорят, ко мне будут стекаться со всех сторон люди, чтобы с доверием учиться у меня.

– Потом?

– Накоплю себе денег, стану самостоятельным человеком, женюсь на какой-нибудь девушке с хорошим приданым и заживу своим домом.

– А потом? – допытывался старец.

– Потом займусь воспитанием своих детей, чтоб из них вышли дельные люди. Буду каждого из них учить тому к чему у него будет больше способности. Хорошо образованные, они пойдут по стопам своего отца.

– Потом?

– Тогда я отдохну стану радоваться счастью своих детей, пользоваться их заботой и любовью, то есть заживу спокойной, счастливой старостью.

– А потом-то? – продолжал упорно старец.

– Потом?…. Ну, потом… ведь нельзя же всегда оставаться живым, я умру.

– А что же потом? – воскликнул старец.

Тогда веселый юноша изменился в лице, побледнел и с глазами, полными слез, произнес:

– Прости, отец мой, я забыл о самом главном, что есть на свете для человека, – о благодатном Царстве Божием. С этой минуты я никогда не забуду об этом.

Диалог этот весьма показателен. «Что такое жизнь ваша? пар, являющийся на малое время, а потом исчезающий» (Иак.4:14), – сказано в Священном Писании.

Человек – странник на этой земле, и какой бы груз ни успел собрать, дойдя до положенного предела, все нужно будет оставить. Смерть уравнивает всех: богатых и бедных, известных и одиноких. И перед каждым человеком возникает вопрос: что будет по окончании земного пути?