Репродуктивное поведение гусей

Репродуктивное поведение гусей

Образование семьи. Репродуктивное поведение гусей сопровождается сложной церемонией ухаживания, совместным выращиванием и защитой потомства. Образовавшиеся пары сохраняются на всю жизнь, отличаются заботой друг о друге и верностью.

Для этих птиц не меньше, чем для лебедей и некоторых уток, трагична потеря супруга. При гибели одного партнера из пары, другой долго его ищет, летает по окрестностям, где они бывали вместе, и тоскливо кричит. Овдовевший член семьи буквально теряет смысл жизни, перестает замечать опасность и нередко попадает в зубы хищников. А иногда такие гуси, даже достигшие солидного возраста, возвращаются в семью своих родителей или же присоединяются к семейным парам своих сестер и братьев.

Семьи у гусей образуют двухгодовалые птицы, но дружба между молодыми может возникнуть и значительно раньше, чтобы затем перерасти в более глубокий союз. Многим гусям свойственна сложная церемония ухаживания. Привлекая внимание избранницы, самец с горделивой осанкой плавает поблизости от нее. Потом наступает ритуал кивания головами, который выполняется и самцом и самкой. Демонстрируя свою силу, жених может с шумом взмыть в воздух. Пролетев короткое расстояние, он так же шумно возвращается, резко тормозя в воздухе при посадке. А чтобы показать избраннице собственную храбрость, юный жених бросается отгонять от нее других гусаков. И в своем рвении гусь может даже наброситься на птиц, занимающих более высокий ранг.

Если молодому гусю удалось произвести впечатление на избранницу, она позволяет ему начинать ухаживание. В течение нескольких дней жених подходит к гусыне, вытягивая вперед и вниз шею, пока не утвердится в уверенности, что добился взаимности. Наконец, приблизившись к избраннице в присутствии других гусаков, жених разражается торжествующим гоготом. И юная гусыня, которая пока никак не реагировала на это «предложение руки», вскоре присоединяется к его голосу.

После помолвки образовавшаяся пара отделяется от стаи и отправляется искать место, подходящее для сооружения гнезда. Романтический период жизни для супругов закончился – начинаются трудовые будни. В семье обязанности строго распределены. Теперь гусыня отложит яйца и будет их насиживать. А гусак в стороне от гнезда займет сторожевой пост, охраняя территорию.

Забота о кладке. Почему заботу о будущем потомстве зоологи считают сложным процессом? Казалось бы, все так просто – приходит время, и гусыня всецело посвящает себя устройству гнезда и насиживанию яиц.

Оказывается, даже в самых незамысловатых действиях самки заложен определенный смысл, и все поведенческие этапы составляют неразрывную цепь продолжения рода.

Следуя репродуктивному инстинкту, самка делает днем перерывы, чтобы найти пищу и перекусить, а перед возвращением в гнездо целенаправленно отправляется купаться, так как яйца необходимо регулярно увлажнять.

Также гусыня выполняет еще одну важную операцию – переворачивает яйца. Как показали эксперименты, при насиживании кладки воздух в нижней части гнезда застаивается, и в этой зоне почти на порядок возрастает содержание углекислоты. А зародышам нужен кислород, который, как уже упоминалось, легче проникает с тупого конца яйца. При охлаждении и нагревании яйца происходит сжатие и расширение воздуха в воздушной камере, что и обеспечивает вентиляцию внутри скорлупы.

Возможно также, что такая перемена температур стимулирует определенные биохимические реакции. Поэтому даже при содержании гусиных яиц в инкубаторах умышленно делают перерывы для их некоторого охлаждения.

Дальнейшим не менее сложным этапом в родительском поведении является сохранение кладки и появившегося на свет потомства.

Защита потомства. Насиживание является очень тревожным периодом в жизни семьи. Родители охраняют и защищают яйца и в дальнейшем птенцов самыми разными способами.

Для потомства опасны волки, лисы, крупные хищные птицы, а особенно вороновые. Они дежурят недалеко от гнезда, ожидая, когда мать ненадолго покинет его, или пытаются выманить ее хитростью. Только опытный гусак способен отогнать этих птиц еще в воздухе, стараясь ударить их сгибом крыла.

Другой формой защиты потомства являются уже знакомые нам отвлекающие действия. Насиживающая самка как бы замирает, а затем внезапно взлетает на очень близком расстоянии от хищника, охотничьей собаки или человека, уводя его от гнезда.

Вот одна такая отвлекающая уловка, часто используемая самкой индийского гуся, находящейся на воде рядом с птенцами. С приближением опасности гусыня забрасывает лапки на спину, бьет крыльями по воде и сильно заваливается на бок. Издавая тревожные крики, она пытается отвести преследователей в сторону. В процессе таких отвлекающих действий птица не теряет самообладания и внимательно следит за поведением хищника и очень точно учитывает расстояние до него. Таким образом, птица с минимальным риском для себя приводит хищника, особенно четвероногого, в состояние азартной погони. «Отведя» его на определенное расстояние от выводка, она поднимается на крыло и улетает, чтобы потом, сделав большой круг, возвратиться к детям.

Еще один способ защиты потомства от хищников присущ обитающим в арктических широтах краснозобым казаркам. Они хорошо знают, что постоянное появление в небе соколов-сапсанов – верный знак того, что в этой местности нет песцов, нападающих на гусей и гусят. Поэтому казарки и гнездятся поближе к местам обитания сапсанов, рассчитывая, что песцы появиться здесь не отважатся.

Интересно, что сокращение численности сапсанов повлекло за собой и уменьшение количества краснозобых казарок. Но разве птицы сами по себе могут понимать взаимосвязь «песец – сапсан» и рассчитывать свое поведение в соответствии с этим? Несомненно, нет. Все эти знания они унаследовали в готовом виде.

Несмотря на сложное поведение родителей далеко не все потомство благополучно доживает до следующей весны. Если, например, хищники уничтожили кладку поздней осенью, то нового гнезда птицы уже не заводят. В таких случаях к несостоявшимся родителям могут возвратиться их уже взрослые дети, которые еще не доросли до создания собственной семьи.

Родительские заботы. Гусята устанавливают контакт с матерью за 1 -3 дня до вылупления. А когда малыш пробивает своим яйцевым зубом оболочку скорлупы, он делает первый вдох и издает первый писк на свободе. Мать отвечает приветственным сигналом. Гусенок начинает отвечать на звуки, издаваемые родителями. Постепенно сориентировавшись во внешнем мире и чему-то научившись, малыш поворачивает шею только в сторону знакомых звуков.

Врожденное свойство бежать вслед за первым движущимся объектом, которым обычно бывает мать птенцов, особенно успешно проявляется в течение первых 10-15 часов после вылупления, а в дальнейшем эта способность постепенно утрачивается.

Гусята, как и все птенцы гусеобразных, появляются из гнезда покрытыми быстро сохнущим густым пухом и с открытыми глазами. И хотя уже через несколько часов после рождения они способны самостоятельно плавать и бегать, разыскивая корм, малыши еще долго находятся под присмотром матери или обоих родителей.

Отправляясь с гусятами в первое путешествие, мать постоянно издает призывный крик, и малыши бегут за ней, стараясь не отставать. Однако они быстро выбиваются из сил и мерзнут, поэтому каждые 15-20 минут мать останавливается и греет детей под крыльями. Но уже через несколько дней малыши, одержимые желанием странствовать, способны пешком и вплавь покрывать за сутки до 5 километров. В такие длительные походы гуси часто отправляются большими компаниями, объединяясь с семьями своих ближайших родственников. Совместные прогулки менее опасны, чем путешествия одной семьей.

Перемешиваются ли между собой гусята из разных семей, бегущие общей толпой? Оказывается, никогда. Они все хорошо знают своих собратьев и родительниц, а гусыни отлично помнят своих детей. Если в пути приходится согревать птенцов, то ни одна гусыня не приголубит чужого гусенка.

Обучение детей летному мастерству. Лишь только у гусят начинают отрастать перья, они сразу же рвутся в небо.

Умение летать у гусеобразных врожденное, однако в программе развития молоди предусмотрена необходимость совершенствования летной техники. Гусята не умеют учитывать силу и направление ветра, еще не могут точно оценивать расстояние и высоту, поэтому нередко при первых попытках летать молодые гуси разбиваются. Особенно трудно приходится птицам, которые гнездятся там, где много препятствий – проводов, высоких мачт или зданий.

Когда у выводка появляется желание подняться в воздух, гусята расправляют крылья и трясут ими, демонстрируя взрослым птицам свое нетерпение. Тогда родители взлетают вместе с ними, занимают в стае ведущее место и сами определяют маршрут полета, а также место посадки. Инстинкт подсказывает, что оно должно быть ровным, без деревьев, пней и камней, а самое безопасное – посадить стайку малышей на воду.

Социальное поведение. Гусям, как и всем гусеобразным птицам, свойственно врожденное социальное (внутривидовое и межвидовое) поведение. Для него характерны организация стай, территориальность, иерархичность сообщества.

У гусей очень сильно развит дух товарищества. Если птицам угрожает опасность, они умеют постоять друг за друга, сообща защищаясь от врагов.

Общественная жизнь гусей проявляется, как уже говорилось выше, и во время массовых миграций – перелетов дважды в год на более или менее далекие расстояния. Их стаи прекрасно организованы, четко сохраняют строй и следуют только определенными миграционными путями, генетически заложенными в их память.

Привязанность к территории обитания. У гусей обычно существует привязанность к постоянным жилым территориям, где они ведут оседлый образ жизни, и даже их защищают.

Так, к территориальным видам относится куриный гусь. Для защиты своих владений он в основном демонстрирует угрожающие позы. А при необходимости пускает в ход и крылья с мозолистыми утолщениями на сгибе. Для нарушителя территории такие удары довольно ощутимы.

Территориальность также связана с определенными местами размножения гусей – при сезонной миграции они используют постоянные брачные участки.

Четко определено территориальное поведение белых гусей. Их стаи, направляемые репродуктивным инстинктом, каждую весну торопятся на остров Врангеля, пробиваясь сквозь метели и туманы над холодным Беринговым проливом. И там, на плотно заселенном многочисленными колониями клочке арктической суши, находящейся на стыке двух морей и полушарий, семейные пары гусей все делают для того, чтобы вывести долгожданное потомство.

Сразу же по прилете они спешат застолбить собственные участки на обширной проталине. А поскольку на острове пытаются разместиться несколько тысяч претендентов, то пары гусей вынуждены активно защищать от сородичей небольшие участки вокруг своих гнезд.

Обладание даже такой маленькой территорией – настолько важное условие продолжения рода для этих гусей, что, если семейная пара не сумела захватить или отстоять участок, гусыня вынуждена подбрасывать яйца в чужие гнезда.

Иерархические отношения. Инстинктивная система социальных поведенческих связей присуща и гусям.

Так, нильский гусь всегда старается установить иерархические отношения с другими особями стаи. Это имеет для него важное значение, поскольку у нильских гусей именно самки выбирают себе пару, причем из наиболее задиристых претендентов.

Молодые гусята многих видов уже с самого юного возраста стараются занять определенное положение среди своих сверстников. Они устраивают между собой драки за место во внутрисемейной иерархии – отчаянно щиплются, тянут друг друга за перья или пытаются бить сгибом еще коротенького крыла. Родители следят за детьми и, расправляя крылья, шипят на драчунов. Но все же в драку активно не вмешиваются, и лишь потерпевшему поражение мать всегда готова дать убежище.

Подросшие птенцы обычно принимают участие в выяснении отношений родителей с другими гусями и приобретают в стае тот же иерархический статус, что и у их родителей.

Средства сигнализации и коммуникации. Многие птицы во время перелета беспрерывно издают определенные звуки, и даже поют, чтобы не потерять в полете друг друга, особенно ночью.

Кроме того, иногда они пользуются голосом как эхолотом. Звук отражается от предметов, попадающихся на пути птицы, и улавливается ее очень тонким слухом. Поэтому она не натыкается в темноте ни на деревья, ни на скалы и, возможно, даже определяет высоту своего полета над землей.

Звуки, издаваемые особями при полете стаи, носят не только сигнальный характер. Иногда звуковая сигнализация служит средством коммуникации между членами птичьего сообщества. Так, канадские казарки, рассыпавшись по лугу в поисках корма, постоянно подают так называемые сигналы контакта, которые особенно важны в темноте, чтобы птицы не потерялись. Когда приходит пора взлетать, казарки используют громкие трубные звуки. Такая команда может содержать и конкретное указание, куда лететь.

Звуковые сигналы обеспечивают коммуникацию и у диких гусей, которые всегда «сговариваются» между собой – взлетать им или нет. Вначале одна из птиц подает стайный крик, затем к ней присоединяются другие. Когда сигнал подхватывают все гуси, стая взлетает. А если ответили не все, то птицы, подающие сигнал, замолкают, и стая остается на земле.

У многих птиц существует правило охранять покой отдыхающей стаи. И здесь они в полной мере используют свою систему сигнализации.

Например, у ведущих общественную жизнь диких гусей для этого на страже остаются старики. Они спят по очереди или дремлют так чутко, что ни один звук не ускользает от их внимательного слуха. Любой шорох заставляет сторожевого гуся тревожно гоготать. Заслышав сигнал сторожевой птицы, все гуси тотчас встают, выпрямляют шею и готовятся к взлету. Но если шум смолк и сторож гогочет тихо, успокоительно, то стая, ответив ему тем же звуком, вновь усаживается и засыпает. И тогда только на заре ночная охрана разбудит звонкими голосами отдохнувшую стаю. Если же тревога, поднятая стражем, подтверждается, вся стая поднимается и улетает от опасного места, резкими криками оглашая окрестность.

Еще древние римляне, отдавая должное уму, осторожности и чуткости гусей, использовали их в качестве сторожевых птиц. Гуси зорко охраняли территорию, набрасываясь на чужаков не хуже псов. Как известно, это свойство гусей сигнализировать об опасности увековечено в легенде о гусях, которые в древности спасли от нападения Рим.

Данный текст является ознакомительным фрагментом.