Святой равноапостольный Патрик Ирландский

Святой равноапостольный Патрик Ирландский

Святой Патрик родился в Римской Британии около 389 года, при рождении он получил имя Мэйвин Суккат. Его отец был из благородной римской семьи, мать – близкая родственница святого Мартина Турского, покровителя Галлии (нынешней Франции). В возрасте шестнадцати лет во время одного из набегов ирландцев он был похищен и продан в рабство. Это событие позже он приписывал своим грехам. В течение шести лет будущий святой пас стада. По его собственному признанию, только произошедшее с ним несчастье и многочисленные лишения, выпавшие на его долю, помогли ему обрести глубокую веру и полюбить Бога. В его «Исповеди» есть такие строки: «Я каждый день пас скот и много раз на дню молился, и более и более увеличивалась во мне любовь к Богу и страх Его, и принуждалась вера, и приумножался дух, и доходило до сотни молитв в день, а часто до стольких же и ночью. Даже когда я оставался в лесах и горах, я поднимался до света для молитвы в снег, в мороз, в дождь, и, как сейчас вспоминаю, не ощущал никакого неудобства и никакой лености: ибо тогда пылал во мне дух». Он много и истово молился каждый день. И однажды во сне он услышал голос: «Ты скоро отправишься на родину». И через несколько дней опять: «Твой корабль уже готов». Ему было указано, куда идти и где искать тот корабль, который доставит его домой. Направляемый Богом, он прошагал двести миль и увидел, что корабль уже отплывает. Патрик стал молиться, и не успел он дочитать молитву до конца, как услышал: «Поднимайся, только побыстрее!» Через три дня они достигли берега, но оказались в пустынной местности, где им в течение многих дней не встречались ни люди, ни пища. Его спутники-язычники, страдая от голода, предложили ему помолиться, если его Бог так силен, как он утверждает, и Патрик им пообещал, что если они искренне и всем сердцем обратятся к Богу, то Господь их не оставит и насытит. И вскоре они увидели стадо диких свиней, а позже нашли мед. И следующие десять дней, пока они не встретили людей, у них не было недостатка ни в еде, ни в питье.

После возвращения домой святому Патрику было ночное видение: ему явился Ангел и сказал, что ему предстоит отправиться в Ирландию с проповедью Христа. Но прежде этого святой отправился в Галлию, где обучался у монахов монастыря Святого Гонората (около нынешних Канн в Провансе), одного из оплотов монашеской жизни Галлии. Его непосредственными учителями были святые Иоанн Кассиан и Герман Оксеррский, которых, в свою очередь, духовно наставлял святитель Иоанн Златоуст. В результате своего обучения святой Патрик узнал все, что было необходимо для его будущей миссии.

Когда святой Патрик прибыл в Ирландию, то первоначально он и его спутники были встречены враждебно настроенными друидами. Тогда он отправился в Далриада, где в свое время познал жестокость и куда с христианским смирением он хотел принести любовь. Вышедшие ему навстречу местные жители с удивлением и радостью услышали весть об Искуплении на своем родном языке.

В 433 году Патрик отправился на кельтский праздник Тары, который в тот год совпал с Пасхой. По традиции накануне праздника Тары по всей стране гасили огни, и зажечь снова их можно было только после того, как вспыхнет главное пламя во дворце короля. Патрик поднялся на холм и зажег свой Пасхальный огонь. Увидев огонь на вершине холма, друиды обратились к верховному королю со словами: «Этот огонь, зажженный в нарушение королевского указа, не погаснет на нашей земле никогда, если его не погасить прямо сейчас!» Но чудесный огонь погасить не удалось, а на следующий день, на Пасху, Патрик появился в полном епископском облачении во главе процессии, поющей праздничные гимны, и сразился с друидами и могущественными волшебниками, противопоставив их чарам свои молитвы. Этот день начал новую эпоху в истории Ирландии. Время язычества и друидов закончилось.

Святого Патрика называют апостолом Ирландии. Он нес благую весть, обращал рабов и королей, устраивал новые епархии, строил церкви и монастыри, которые становились центрами образования, обучал и рукополагал священников из местного населения. Вот тут ему и пригодились знание языка и знакомство с обычаями. Годы, проведенные в рабстве, прошли недаром. А кроме того, свою роль сыграло и его красноречие, мастерство оратора, умение просто и доходчиво объяснять невежественным язычникам сложнейшие церковные догматы. Например, сущность Святой Троицы он раскрывал с помощью листика клевера, сорванного тут же (три листочка – Бог Отец, Бог Сын и Бог Дух Святой, а черенок – единый Бог, ипостасями Которого они являются). Трилистник использовался друидами в ритуалах и был синонимом изобилия, жизненных сил природы, способности к возрождению: его пепел рассеивали над полями на праздниках весны для обеспечения плодородия и защиты от злых сил. Святой Патрик, который провел в Ирландии шесть лет, не мог не знать о символизме трилистника. Фактически он побил друидов их же оружием. Сила Божия открывалась во многих чудесах, совершенных по молитве святого. Однажды по просьбе жителей Патрик собрал всех имеющихся на острове змей и других пресмыкающихся на горе, которая теперь носит имя Горы Патрика, сложил в одну коробку и выбросил ее в море. С тех пор на острове не водятся змеи.

Через пятнадцать лет после начала миссии святого Патрика христианство окончательно укрепляется на земле Ирландии, и в 445 году Патрик основывает главное архиепископство в Арма, которое на последующие века остается центром Ирландской Христианской Церкви.

Святого Патрика весьма почитают и на берегах Луары в районе Тура, где началось его служение.

Рассказывают, что однажды, когда он рыбачил в этих местах, его улов был настолько велик, что ему пришлось спасаться бегством от рассерженных местных рыбаков. Он заночевал на противоположном берегу под кустом терна. А на следующее утро весь куст покрылся цветами… Не столько необычны цветы на терне, сколько время, когда они появились: это было Рождество! С тех пор чудо повторялось из года в год, а сам куст просуществовал до Первой мировой войны. Святого Патрика луарские рыбаки стали считать своим покровителем.

Ирландия, некогда бывшая источником горестей и страданий святого Патрика, впоследствии сделалась всем смыслом его жизни. Последние строки его «Исповеди» полны благодарения Богу и одним только желанием: «Да не отделит меня Бог мой от Своего народа, который Он приобрел Себе в этой дальней стране. Я молю Бога, чтобы Он дал мне стойкость и удостоил меня быть Его верным свидетелем до самой моей кончины».

За годы своей трудной, но благодатной жизни святой Патрик успел совершить множество духовных подвигов и оставил неизгладимый след в истории Ирландии и всего мира. О времени блаженной кончины святого Патрика единого мнения нет; одни полагают, что она последовала в 461 году, другие называют более позднюю дату – 493 год. Предание связывает это событие с городом Даунпатрик, где на кладбищенском валуне высечено его имя. Но в действительности никому в точности не известно место его погребения.

Святой Патрик почитается Православной Церковью 17 марта (30 марта по н. ст.).