Усекновение главы Иоанна Предтечи

Усекновение главы Иоанна Предтечи

Святой пророк Иоанн Креститель, вскоре после того, как крестил Господа Иисуса Христа, был посажен в темницу царем Иродом Антипой, четвертовластником, правителем Галилеи. Этот Ирод Антипа, был сыном того Ирода Великого, который убил 14 тысяч вифлеемских младенцев. О мученической кончине пророка Иоанна повествуют Евангелия от Матфея (Мф. 14,1—12) и Марка (Мк. 6,14—29).

У царя была законная жена, дочь аравийского царя Арефы. Ирод оставил ее и сожительствовал с Иродиадой, женой своего брата. Пророк Иоанн неоднократно обличал его, но царь не посмел причинить ему зла, так как почитал Иоанна Крестителя как пророка и боялся народного гнева.

В день своего рождения Ирод устроил пир, на котором перед гостями плясала Саломия, дочь Иродиады. Она так угодила этим Ироду, что он поклялся перед гостями дать ей все, чего бы она ни попросила. Саломия пошла к матери за советом. Иродиада научила дочь просить голову св. Иоанна Крестителя на блюде. Ирод опечалился: он боялся гнева Божиего за убийство пророка, но не захотел нарушить неосторожной клятвы.

Св. Иоанну Крестителю отрубили голову и отдали Саломии. Злобная Иродиада закопала голову в нечистом месте. Но Иоанна, жена царского домоправителя Хузы, тайно взяла святую главу, положила в сосуд и погребла ее на Елеонской горе, в одном из поместий Ирода. Тело св. Иоанна Крестителя взяли его ученики и погребли его.

Божий гнев обрушился на тех, кто решился погубить пророка. Саломия переходила зимой реку Сикорис и провалилась под лед. Голову ее, отрезанную острой льдиной, принесли Ироду и Иродиаде, как некогда принесли им голову св. Иоанна Предтечи. В 38 году после P. X.; войска Ирода были разбиты Арефой, выступившим против него за бесчестье дочери, которую он покинул ради Иродиады, а в следующем году римский император Калигула сослал Ирода в заточение.

Пророк Иоанн как историческая личность отмечен также и в трудах современников-нехристиан. Иудейский Иосиф Флавий высоко оценивает нравственную высоту жизни и мученическую смерть Иоанна, превозносит его за праведность. Позднейшие иудейские писатели включают его в число знаменитых мужей своего народа. И магометане знают его и считают святым мужем, потому что в Коране есть сказание об его рождении и высоком значении для всего рода человеческого.

Праздник Рождества Иоанна Предтечи принадлежит к числу великих (недвунадесятых), установлен примерно в II веке. Древние христиане называли этот праздник «светлым торжеством», денницей (утренней звездой) Солнца Правды. «Слова» и «поучения» на этот праздник сказаны были св. Амвросием Медиоланским, св. Златоустом, блаженным Августином и др. В V веке в честь пророка Иоанна Предтечи начали созидаться храмы.

После 850 года часть честной главы оказалась в Петре в монастыре Продром, а другая часть – в Студийском Предтечевом монастыре. В 1204 году эта часть главы была перенесена крестоносцами в Амьен на север Франции. Другие местонахождения частиц честной главы: афонский монастырь Дионисия, Угровлахийскую обитель Калуи и церковь папы Сильвестра в Риме.

Реликварий лицевой части честной главы св. Иоанна Предтечи пребывает и поныне в кафедральном соборе Амьена.

В память усекновения главы святого Иоанна Крестителя Церковью установлен праздник и строгий пост как выражение скорби христиан о насильственной смерти великого Пророка.

Тропарь Предтече, глас 2

Память праведнаго с похвалами,/ тебе же довлеет свидетельство Господне, Предтече:/ показал бо ся еси воистинну  и  пророков  честнейший,/  яко  и  в  струях крестити сподобился еси Проповеданнаго./ Темже за истину пострадав, радуяся,/ благовестил еси и сущим во  аде  Бога,  явльшагося  плотию,/  вземлющаго  грех мира// и подающаго нам велию милость.

Кондак Предтечи, глас 5

Предтечево славное усекновение/ смотрение бысть некое Божественное,/ да и сущим во аде Спасово проповесть пришествие./ Да рыдает убо Иродия,/ беззаконное убийство испросивши:/ не закон бо Божий, ни живый век возлюби,// но притворный, привременный.