Европа

Европа

В древнегреческой мифологии Европа (??????) – по Гомеру («Илиада», XIV, 321), дочь Финика (Феникса), по обыкновенной редакции мифа – дочь финикийского царя Агенора, сестра сестра Кадма, Феникса и Килика, внучка Посейдона и Ливии.

Зевс явился Европе, игравшей с подругами на берегу моря, в виде белого быка и, похитив ее, увез на остров Крит, где сочетался с нею, приняв вид прекрасного юноши. От этого союза родились Минос, Радаманф и (по позднейшему сказанию) Сарпедон. Впоследствии Европа вышла замуж за Астерия, царя Крита, который, умирая бездетным, оставил власть над островом сыновьям Европы от Зевса.

Миф о Европе, несомненно, носит след восточного зооморфизма, подобно сродным с ним сказаниям о Кадме и Минотавре.

Кроме Крита, Европа почиталась в Фивах как туземное божество.

Геродот рационализирует сказание об Европе и считает ее финикийской царской дочерью, похищенной критскими купцами.

Имя Европа – «широкоглазая» – является эпитетом Луны и указывает на архаическое происхождение возлюбленной Зевса. Европу часто отождествляли с Деметрой, Селеной и другими богинями.

С именем Европы связано и название одноименной части света. Согласно преданию, однажды она увидела сон, будто Азия и тот материк, что отделен от Азии морем, в виде двух женщин боролись за нее. Азия была побеждена, а второй материк был назван в честь Европы.