Глава VI Как действует организация Свидетелей Иеговы

Глава VI

Как действует организация Свидетелей Иеговы

В российских средствах массовой информации уже появлялись враждебные выпады в адрес Свидетелей Иеговы как «тоталитарной секты». Утверждалось, будто бы руководство организацией носит диктаторский характер, а Бруклинский центр даёт жёсткие директивы, обязательные для всех верующих. Остаётся неясным, что заставляет верующих следовать этим приказам? Ни в одной из клеветнических статей авторам не удавалось убедительно объяснить, каким образом функционирует эта организация.

Когда задумываешься об организации Свидетелей Иеговы, то в голову приходят несколько вопросов. Прежде всего, где источники финансирования, которые позволяют Свидетелям Иеговы публиковать огромными тиражами библейскую литературу и распространять её по всему миру? Следующий вопрос ? каков стиль работы этой организации, можно ли его назвать авторитарным, или он носит демократический характер, или же ни одно из этих понятий не отражает суть дела? Не менее важный вопрос? какая атмосфера царит в общинах Свидетелей Иеговы и каким образом им удаётся сохранять единство по всему миру? И наконец, самый существенный и для самих Свидетелей Иеговы, и для тех, кто не принадлежит к Свидетелям Иеговы, вопрос ? какие плоды приносит эта организация обществу?

Анализируя эти вопросы, я, не являясь членом организации Свидетелей Иеговы, могу судить только о том, что доступно «внешнему» наблюдателю, который внимательно изучал литературу Свидетелей Иеговы и встречался со многими членами этой организации.

Свидетели Иеговы не взимают деньги с верующих и бесплатно распространяют библейскую литературу

Если вам предложат журнал «Сторожевая Башня», «Пробудитесь!» или любое другое издание Общества Сторожевой Башни и попросят заплатить за них, знайте, что вы столкнулись не со Свидетелями Иеговы. Один из принципов их организации ? распространять библейскую литературу бесплатно. Не берут они денег ни за занятия по изучению Библии, ни за совершение крещения. Бесплатен и вход на их собрания. В отличие от многих протестантских церквей, у которых верующие должны платить «десятину», то есть жертвовать десятую часть доходов в пользу церкви, у Свидетелей Иеговы нет никаких обязательных для верующих платежей в пользу организации.

Верующие могут, но не обязаны добровольно пожертвовать какую-то сумму на нужды организации. Ящики для пожертвований, как правило, установлены в тех помещениях, где проводятся собрания или библейские конгрессы. Свидетели Иеговы могут бесплатно выполнить какую-то работу для нужд организации, например принять участие в строительстве Зала Царства.

Разумеется, расходы организации Свидетелей Иеговы довольно значительны. Когда я спросил, находясь в Бруклине, каким образом удаётся собрать необходимые средства, мне показали первый номер журнала, выпущенного Чарлзом Расселлом в 1879 г. Он назывался тогда «Сионская Сторожевая Башня», и там говорилось, что если Бог поддержит деятельность Исследователей Библии, то Он даст им необходимые финансовые средства для продолжения работы. Если же Иегова сочтёт существование их организации ненужным, то денег у них не будет. Вероятно, Чарлз Расселл был прав, полагаясь на волю Бога, и тот факт, что Свидетели Иеговы находят необходимые финансовые ресурсы для продолжения и расширения их работы, является в глазах самих Свидетелей Иеговы веским доказательством, что их усилия угодны Богу.

В современной России финансовая деятельность ряда религиозных организаций стала предметом скандального внимания средств массовой информации. Сообщалось,что некоторые представители Русской Православной Церкви под видом гуманитарной помощи перепродавали алкоголь, табак, льготы на продажу нефти. Влиятельные религиозные деятели наживались на паломниках. Этих скандальных разоблачений за последние годы было так много, что они даже наскучили читателям и телезрителям.

Что касается организации Свидетелей Иеговы, то о них ничего подобного никогда не сообщалось. Более того, все проверки налоговой инспекции, которых было немало, давали однозначный результат: Свидетели Иеговы ? одна из немногих в современной России религиозных организаций, которая скрупулёзно выплачивает все положенные налоги и сборы и не замешана в каких бы то ни было финансовых скандалах.

Что такое теократический стиль руководства организацией Свидетелей Иеговы

Если спросить у Свидетелей Иеговы, кто руководит их организацией, то они ответят, что это Иегова и Иисус Христос, воздействующие на христиан через Библию и силу святого духа.

По их мнению, Иегова возглавляет и небесную организацию, которая состоит из духовных существ (ангелов), и земную, состоящую из христиан, с которыми Бог заключил новый союз. Этих христиан Библия называет «невестой» Христа, и их собрание состоит из 144 тысяч человек. Эти люди избраны Богом, чтобы объединиться с Его Сыном на небе. Первые из этих 144 тысяч были помазаны святым духом в 33 году н. э. в день Пятидесятницы.

Сегодня на земле находится только остаток из 144 тысяч праведников. В 1998 г. 8756 человек приняли участие[5] в Вечере воспоминания смерти Иисуса Христа. Эти люди, по мнению Свидетелей Иеговы, и являются «остатком», они имеют «небесную надежду», то есть будут править вместе с Иисусом Христом в качестве царей и священников после Армагеддона.

Помимо помазанных святым духом христиан великое множество других людей активно трудятся вместе с ними. Они имеют так называемую «земную надежду», то есть после Армагеддона будут жить в раю на земле. Все они образуют одну-единую организацию Свидетелей Иеговы ? сегодняшнюю видимую земную организацию Бога.

Свидетели Иеговы считают свою организацию теократической, то есть руководимой Богом. По их мнению, Иегова руководит своей организацией не непосредственно, а через Иисуса Христа и Библию.

В изданиях Свидетелей Иеговы их организация, точнее, входящие в её состав христиане, имеющие «небесную надежду», часто называются «верным и благоразумным рабом». Незадолго до Своей смерти Иисус Христос говорил ученикам о верном и благоразумном рабе, которого господин его поставил над слугами своими, чтобы давать им пищу в нужное время (Евангелие от Матфея, 24:45).

Как считают Свидетели Иеговы, «верный и благоразумный раб» ? это не какой-то конкретный человек, а помазанные святым духом христиане, призванные обеспечивать человечество духовной пищей. Вместе с ними эту миссию выполняют и все члены организации Свидетелей Иеговы.

Руководствуясь своей обученной по Библии совестью

Что на практике означает теократическая организация? Как и кто принимает там решения? Возможны ли разногласия?

Свидетели Иеговы слишком многочисленны, чтобы любой вопрос мог быть решён в едином центре. Поэтому Свидетели Иеговы так много внимания уделяют изучению Библии, стремясь к тому, чтобы каждый верующий имел зрелую совесть, обученную согласно библейским принципам.

В «Сторожевой Башне» за 15 мая 1964 г. говорилось: «Как быть в ситуациях совершенно новых и, возможно, неожиданных, в которых необходимо принять решение?.. Если наша совесть обучена согласно библейским принципам, мы сможем принять правильное решение. Если мы сомневаемся, не зная, какое решение вопроса правильное, то мудрым будет остановиться на том решении, которое позволит нашей совести остаться чистой. Если мы сталкиваемся с ситуациями, в которых от нас требуется принять решение, будет хорошо в молитве просить у Иеговы руководства…» (цит. по: Сторожевая Башня. 1996. 1 мая. С. 20).

В журнале «Сторожевая Башня» от 15 марта 1998 г. помещена статья, заголовок которой выражает суть того стиля руководства, который принят в организации Свидетелей Иеговы. Статья называется «Жить согласно христианскому посвящению как свободные люди» (с. 18-23). Полагаясь на Библию и святой дух, Свидетели Иеговы посвятили себя Богу, а не какой бы то ни было земной организации или власти. Свою религиозную организацию они считают зримым проявлением воли Иеговы.

Во избежание недоразумений Свидетели Иеговы тщательно взвешивают свои слова. Они избегают выражений «Общество Сторожевой Башни учит» или «организация Свидетелей Иеговы считает» и предпочитают такие обороты, как «в Библии говорится» или «Библия учит». Этим они подчёркивают, что каждый Свидетель следует библейскому учению не по указанию какой-то организации, а на основании личного решения, повинуясь голосу собственной совести (см: Сторожевая Башня. 1998. 15 марта. С. 19).

В организации Свидетелей Иеговы сравнительно немного правил, обязательных для верующих. Свидетели считают, что «там, где Божий дух, не нужно много правил» (см. там же). В большинстве случаев христианин должен принимать решения, руководствуясь своей, обученной по Библии совестью и полагаясь на то, что Бог будет направлять его своим святым духом.

Для тех, кто хочет стать членом организации Свидетелей Иеговы, необходимый подготовительный этап ? изучение Библии

Мы уже упоминали о том, что организация Свидетелей Иеговы не является тайной; на их собраниях может побывать любой человек, интересующийся их учением. Но это не означает, что каждый желающий может моментально вступить в эту организацию.

Первое, с чего начинает каждый, кто хотел бы стать Свидетелем Иеговы, ? это изучение Библии. Обычно занятия проходят раз в неделю в удобное для изучающего время. Они длятся в среднем около часа и предполагают изучение Библии с помощью книги «Познание, ведущее к вечной жизни».

Как же проходит изучение Библии? Обычно изучающий Библию успевает прочесть вслух несколько разделов одной из глав книги «Познание, ведущее к вечной жизни», обсудить библейские цитаты, ссылки на которые есть в тексте, и ответить на вопросы, которые есть в конце каждого параграфа. Часто вопрос вызывает те или иные споры. Дискуссия затрагивает и отрывки из Библии, которые упоминаются в ходе занятия.

Мне приходилось видеть, как изучают Библию по этой книге под руководством Анатолия Лоханкина, старейшины собрания «Киевское» (на Юго-Западе Москвы), насчитывающего около 80 возвещателей. Сфера его профессиональных интересов ? руководство фирмой, которая организует сбыт продукции химических предприятий.

Анатолий ? химик по специальности и разносторонне образованный человек ? обычно находил убедительные аргументы в подтверждение своей позиции. Иногда он не мог найти нужных доводов и говорил, что ему нужно изучить дополнительную литературу и он вернётся к этому сложному вопросу на следующем занятии. В среднем нужно от шести месяцев до года, чтобы как следует изучить книгу «Познание, ведущее к вечной жизни», в которой более 190 страниц, и начать ориентироваться в Библии и вероучении Свидетелей Иеговы. Но в ряде случаев человек может изучать Библию вместе со Свидетелями Иеговы в течение нескольких лет и так и не стать членом организации. Здесь возможны разные причины. Так, например, само изучение Библии может быть для кого-то лишь способом избавиться от одиночества. Или человека не убедят аргументы Свидетелей Иеговы и он останется при своём мнении. Или житейские дела отвлекут его от проблем поиска Истины.

Как вспоминает Анатолий, с 1991 г., когда он стал Свидетелем Иеговы, он провёл уже 15 библейских изучений. Девять человек, которые с ним изучали Библию, уже крестились, шестеро из них стали служебными помощниками (двое служат в Управленческом центре в Солнечном). Один человек ? некрещёный возвещатель. Пятеро прекратили изучать Библию.

По мнению Анатолия, причины неудач были разные. Один начал изучать Библию, так как полюбил девушку ? Свидетеля Иеговы. Но их отношения не сложились, и он прекратил изучение. Ещё один человек был руководителем танцевального коллектива, который гастролировал в Турции, Греции и других странах, где выступал в ресторанах и ночных клубах. Многие танцы носили чувственный, эротический характер. На определённом этапе изучения Библии этому человеку стало ясно, что он должен сделать выбор ? продолжить свою профессиональную деятельность или оставить её и жить по библейским принципам. Он сделал свой выбор и прекратил изучать Библию.

В трёх других случаях, которые закончились прекращением изучения Библии, люди просто не делали достаточно серьёзных духовных усилий. Кто-то из них курил и не хотел отказываться от этой привычки, кто-то злоупотреблял спиртным, кого-то остановили возражения жены, которая была против того, чтобы муж изучал Библию.

Марина, жена Анатолия Лоханкина, также провела десять успешных изучений Библии, которые завершились крещением тех, кто с ней занимался. Пять женщин, с которыми она изучала Библию, стали общими пионерами (то есть добровольно уделяют проповедническому служению не менее 70 часов в месяц). Наиболее успешны, по мнению Марины, совместные изучения, когда она вместе с Анатолием занимается с какой-то семьёй, где и муж и жена хотят этого. В этих случаях духовный рост супругов идёт быстрее.

Марина поделилась со мной рядом интересных наблюдений. Во-первых, многие из тех, кто прекращает по каким-то причинам изучение Библии, через какое-то время возобновляют изучение и даже делают неожиданные духовные успехи, начинают более глубоко понимать Библию. Во-вторых, иногда у пионеров из числа иностранных граждан в Москве (которых считанные единицы) бывает больше желающих изучать Библию, чем у россиян. Возможно, потому, что они чаще улыбаются и производят впечатление более жизнерадостных и открытых людей.

Свидетели Иеговы считают, что изучение Библии ? необходимый подготовительный этап для любого человека, который хочет вступить в их организацию. В 1998 г. 4 302 852 человека изучали Библию вместе со Свидетелями Иеговы, но это не значит, что все они, когда завершили занятия, стали членами организации. Значительная часть тех, кто приступает к занятиям, так и не решается стать Свидетелями Иеговы, но многие убеждаются в правоте Свидетелей и решают вступить в их организацию.

Несколько лет назад произошёл поучительный случай, о котором писала «Сторожевая Башня». Один человек некоторое время изучал вместе со Свидетелями Иеговы Библию, однако скептически относился к ним. Однажды он приехал в израильский город Вифлеем, где посетил собрание Свидетелей Иеговы. Местный Свидетель, араб, настоял, чтобы этот человек переночевал у него. Перед тем как отправиться спать, он спросил хозяина, можно ли утром выйти на веранду и полюбоваться восходом солнца. Хозяин попросил его не делать это, так как если его соседи узнают, что у него в гостях люди еврейского происхождения, то сожгут его дом вместе с ним и его семьёй. Озадаченный мужчина спросил, почему же он пошёл на такой риск. Араб посмотрел ему в глаза и ответил цитатой из Евангелия от Иоанна: «По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою» (13:35). Проявление христианской любви произвело на мужчину, изучавшего Библию, такое глубокое впечатление, что он вскоре крестился (см.: Сторожевая Башня. 1997. 1 августа. С. 16).

Что значит подотчётность Руководящему совету

Свидетелям Иеговы удаётся сочетать организационное единство, предполагающее эффективное и гибкое руководство, с обеспечением свободы отдельных верующих. Посмотрим, как это удаётся при взаимодействии членов организации с Руководящим советом.

Прежде всего, Свидетели Иеговы исходят из того, что функции и пределы компетенции Руководящего совета должны основываться на Библии по примеру руководящего совета христианской общины I в., находившегося в Иерусалиме и состоявшего из Апостолов и пресвитеров (Деяния святых апостолов, 15:1-32; 16:4). У ранних христиан руководящий совет обсуждал спорные вопросы и организовывал духовную деятельность христианских общин, наставляя верных «соблюдать определения, постановленные Апостолами и пресвитерами в Иерусалиме». Эта деятельность приносила прекрасные плоды «и церкви утверждались верою и ежедневно увеличивались числом» (Деяния святых апостолов, 16:4, 5).

Руководящий совет Свидетелей Иеговы осуществляет общий надзор за деятельностью организации, даёт указания и разъяснения, основанные на Библии. Библия советует христианам: «Повинуйтесь наставникам вашим и будьте покорны, ибо они неусыпно пекутся о душах ваших, как обязанные дать отчёт; чтобы они делали это с радостью, а не воздыхая, ибо это для вас не полезно» (Послание к Евреям, 13:17).

Каждый Свидетель Иеговы не обязан отчитываться перед Руководящим советом в том, что он делает. Обосновывая эту мысль, «Сторожевая Башня» от 15 марта 1998 г. ссылается на Послание к Римлянам, где говорится, что «каждый из нас за себя даст отчёт Богу» (14:12).

Вместе с тем Свидетелям Иеговы необходимо сдавать отчёт о своей проповеднической деятельности. Эти отчёты должны содержать статистические данные о времени проповедования, количестве экземпляров распространённой библейской литературы, числе изучающих Библию вместе со Свидетелями Иеговы и другие данные, необходимые для планирования издательской и проповеднической деятельности. В отчётах может быть также краткий рассказ об особых случаях в ходе проповеди. По мнению Свидетелей Иеговы, в Евангелии от Марка (6:30) и в Деяния святых апостолов (2:5-11, 41, 47; 6:7) отмечено, что именно так поступали первые христиане.

Действительно, из Евангелия от Марка мы узнаём, что апостолы рассказали Иисусу Христу «всё, и что сделали, и чему научили» (6:30), а в Деяниях святых апостолов нередко указываются число крестившихся и описываются необыкновенные случаи, происходившие в ходе проповеди (1:16; 2:5-11, 41, 47; 4:4; 6:7).

Как правило, в Ежегодниках Свидетелей Иеговы каждый год публикуется письмо от Руководящего совета. В этих письмах нет жёстких директив, обязательных для верующих. Анализируя ход событий, Руководящий совет подводит итоги деятельности организации за год, обращает внимание христиан на то, почему полезно следовать библейским советам, показывает, как применять в жизни библейские принципы, предупреждает о скрытых опасностях. Так, например, в Ежегоднике Свидетелей Иеговы за 1998 г. в письме от Руководящего совета внимание христиан обращается на то, что «события наших дней безошибочно указывают на близкий конец этой старой системы», поэтому «сейчас не время, чтобы небрежно посещать наши встречи или перенимать мнение, что в Зале Царства достаточно бывать раз в неделю».

Наставляя верующих и давая им советы, основанные на Библии, Руководящий совет не присваивает себе полномочия диктовать христианам, как они должны поступать в каждом конкретном случае. Члены Руководящего совета следуют в этом примеру апостола Павла, который, наставляя христиан и разъясняя им трудные и спорные вопросы, не стремился диктовать им, как поступать в том или ином конкретном случае (Второе послание к Коринфянам, 1:24).

Руководящий совет не требует и не может требовать от верующих, чтобы они бездумно, «автоматически» следовали его советам и рекомендациям, слепо полагаясь на авторитет руководства организации. «Когда Свидетель принимает решения на основании библейских принципов, объясняемых Руководящим советом, ? отмечается в «Сторожевой Башне» от 15 марта 1998 г., ? он делает это добровольно, так как благодаря личному изучению Библии он убедился в правильности пути, который она указывает. Слово Бога побуждает каждого Свидетеля применять разумные, основанные на Библии, указания, изложенные Руководящим советом…» (с. 21-22).

Отношения между Руководящим советом и верующими сравниваются «Сторожевой Башней» с взаимоотношениями учебного комитета, составляющего программу библейского обучения для учащихся. Учебный комитет разрабатывает учебный план, определяет методы обучения и даёт необходимые методические указания. Он не должен подменять общее руководство мелочной опекой учащихся.

Это сравнение представляется вполне удачным и наглядным, так как одна из основных задач Свидетелей ? изучение Библии и следование библейским принципам в повседневной жизни. Если продолжить эту аналогию, то Свидетели Иеговы стремятся обучить верующего таким образом, чтобы он мог самостоятельно углублять свои знания и, сообразуясь с Библией, принимать разумные решения даже в самых сложных ситуациях.

За какие грехи члена общины могут «лишить общения»?

В определённых случаях Свидетели Иеговы лишают некоторых верующих общения, то есть исключают их из собрания за совершение какого-либо тяжкого греха при отсутствии раскаяния. Чаще всего речь идёт о совершении блуда. Библейским основанием для таких мер служит перечень грехов, содержащийся в Первом послании к Коринфянам: «Или не знаете, что неправедные Царства Божия не наследуют? Не обманывайтесь: ни блудники, ни идолослужители, ни прелюбодеи, ни малакии, ни мужеложники, ни воры, ни лихоимцы, ни пьяницы, ни злоречивые, ни хищники ? Царства Божия не наследуют» (6:9, 10).

В России наиболее серьёзными грехами, которые ведут к лишению некоторых верующих общения, являются блуд или прелюбодеяние, пьянство и курение. По имеющимся сведениям, в Москве в каждом из собраний в течение года по этим причинам в среднем от 1 до 3 человек лишают общения.

Старейшина одного из собраний привёл пример ситуации, которая достаточно типична для современной России: «Одна женщина из нашего собрания рассказала мне, что её мучает совесть, так как полгода назад она совершила блуд и имела сексуальные контакты с мужчиной, который не является её мужем. Она осознала, что это серьёзный грех». Два старейшины разбирали этот случай и беседовали с женщиной, хвалили за желание урегулировать свои отношения с Богом и за то, что она поступила правильно, обратясь за помощью к старейшинам, так как это соответствует Библии (Послание Иакова, 5:14-16). Женщина была проинформирована, что её вопрос будет разбирать правовой комитет собрания.

Правовой комитет, состоящий из трёх старейшин, во время беседы с этой женщиной пытался оказать ей духовную помощь. Ей задавали вопросы, ответы на которые должны были показать ей самой и старейшинам степень её раскаяния. К сожалению, выяснилось, что женщина пытается оправдать себя, перекладывает вину на стечение обстоятельств, знакомых, чувство одиночества и т. п. Из-за отсутствия искреннего раскаяния она была лишена общения. При этом старейшины учли, что это был уже не первый случай блуда, который разбирал правовой комитет, причём и прежде женщина уже была замужем, но муж её оставил, в том числе по причине предыдущих измен.

Сейчас эта женщина время от времени присутствует в Зале Царства на собраниях, посетила районный конгресс, и есть надежда, что в будущем она полностью раскается перед Богом в своём грехе и обратится к старейшинам собрания с просьбой о восстановлении с ней общения. И если раскаяние будет искренним, то это возможно.

Иногда случается, что в той или иной стране отдельные Свидетели Иеговы отходят от библейских принципов и подменяют их собственными мнениями. В частности, это происходило в тех случаях, «когда в толкование библейских учений вносились уточнения, и некоторые спотыкались и отделялись от народа Бога» (Сторожевая Башня. 1997. 1 октября. С. 22). Это также может повлечь за собой лишение общения тех или иных верующих.

Так, например, в годы второй мировой войны в Японии группа членов «Общества маяка», как в то время называлась местная организация Свидетелей Иеговы, последовала за надзирателем филиала, который стал отступником под давлением властей. Они переняли обычай многожёнства, а также стали брать деньги за крещение. Так как около 30 человек после войны отказались оставить такой безнравственный образ жизни, для сохранения чистоты собрания их пришлось лишить общения (см.: Ежегодник Свидетелей Иеговы за 1998 г. С. 69).

В целом организация Свидетелей Иеговы сумела сохранить организационное единство, а те группы, которые по тем или иным причинам в разные годы и в различных странах отступали от принципов, разделяемых всей организацией, утратили сколько-нибудь заметное влияние. Большинство из них, потеряв связь со всемирной организацией Свидетелей Иеговы, распались и бесследно исчезли.

Что касается значительной части верующих, которые по тем или иным причинам исключались из собрания и лишались общения, то многие из них позднее раскаялись и вернулись в организацию. Один из таких случаев описан в журнале «Сторожевая Башня» от 1 августа 1997 г. Одна молодая женщина тайно подружилась с молодыми людьми, которые не любили Иегову, и стала вести себя безнравственно, ей перестали доверять родители и старейшины. Позднее она раскаялась, и старейшины помогли этой молодой женщине вновь начать преданно служить Иегове. К сожалению, бывает и так, что некоторые из лишённых общения вообще никогда не возвращаются в собрание (см.: Сторожевая Башня. 1997. 1 августа. С. 11).

Структура организации Свидетелей Иеговы

Каждый Свидетель Иеговы является членом определённого собрания. Как правило, каждое собрание насчитывает около 100 человек, которые хорошо знают друг друга. Атмосфера в собраниях дружелюбная, все приветствуют друг друга, обсуждают (до и после собрания) общие дела и проблемы.

Кто берёт на себя руководство в собрании?

Все старейшины собрания входят в совет старейшин. Трое из них образуют служебный комитет. В него входят председательствующий надзиратель (старейшина), секретарь собрания, который отвечает за составление общего отчёта и переписку, и служебный надзиратель, ответственный за организацию миссионерского служения. Много усилий от старейшин требует пастырская работа.

В России во многих случаях собрания более многочисленны, так как не хватает старейшин и не всегда имеются условия, позволяющие разделить многочисленные собрания на несколько новых. Так, например, собрание «Солнцево» (Москва) насчитывало в июне 1998 г. 237 возвещателей и только одного старейшину, а также 6 служебных помощников. Однако и в многочисленных собраниях, хотя не все верующие хорошо знают друг друга, атмосфера, как правило, дружелюбная.

В случае необходимости верующие проявляют заботу о нуждающихся в помощи. Апостол Павел писал: «Будем делать добро всем, а наипаче своим по вере» (Послание к Галатам, 6:10). В «Сторожевой Башне» от 1 октября 1997 г. рассказывается о том, как собрание и районный надзиратель поддержали верующего, который в течение почти 40 лет был Свидетелем Иеговы.

Когда заболела и потом умерла его жена, он не мог работать почти два месяца. На помощь пришли друзья-единоверцы, собравшие деньги на покрытие дополнительных расходов, что позволило оплатить счета, коммунальные услуги и расходы на лечение. Районный надзиратель посетил эту семью. Так как супруги не могли бывать на собраниях, им обеспечили возможность слушать программу по телефону. На одном из собраний районный надзиратель попросил всех присутствующих поприветствовать в один голос эту больную женщину. «Даже не имея возможности ходить на собрания, ? пишет муж о своей больной жене, ? она не чувствовала себя одиноко».

Члены собрания, включая старейшин, оказали помощь в проведении похорон, когда женщина скончалась. Журнал не указывает, в какой стране произошёл этот случай. Может быть, потому, что это могло произойти в любой стране, где есть общины Свидетелей Иеговы.

Так, например, в одном из московских собраний Свидетелей Иеговы (речь идёт о собрании «Киевское») верующие приняли решение оказать помощь одной из семей, выделив средства на покупку лекарств и лечение девочки полутора лет, получившей серьёзные ожоги. Сейчас ребёнок жив и здоров, и большая заслуга в этом ? христиан, выделивших значительную сумму на покупку дорогих медикаментов.

Разумеется, верующие помогают друг другу не только в экстремальных ситуациях. Так, например, как рассказала мне Светлана, которая переехала в Москву из Краснодарского края, «она не представляет, как она жила бы в Москве, если бы не помощь собрания». При этом речь не идёт о материальной помощи, так как муж Светланы ? предприниматель. Однако, благодаря единоверцам, Светлана легче адаптировалась к условиям столицы, так как ей помогли снять подходящую квартиру, показали магазины, где лучше делать покупки, и главное, оказали необходимую моральную поддержку. «То, что пишут в журналах «Сторожевая Башня» об атмосфере любви, согласия и взаимопомощи, царящей в общинах Свидетелей Иеговы, ? правда», ? уверена Светлана.

В большинстве собраний Свидетелей Иеговы проводятся 3 еженедельные встречи. Все желающие приглашаются на любую из них, вход свободный, деньги не взимаются. Основное, что изучается на встречах, ? это Библия и библейская литература. Встречи открываются и заканчиваются молитвой и исполнением духовных песнопений. Поют все верующие, и хотя, по крайней мере в России, это пение иногда звучит не очень слаженно, чувствуется, что присутствующие поют от души.

Бросается в глаза, что практически все верующие аккуратно одеты, предупредительны друг к другу. И это не случайно. Человеческое достоинство, по мнению Свидетелей Иеговы, это отражение Божьего величия, и, создав человека по своему образу и подобию, Иегова наделил его чувством собственного достоинства и самоуважения. Поэтому, отмечается в «Сторожевой Башне» от 1 апреля 1998 г., нам нужно относиться к другим с должным уважением и почтением. Хорошие манеры и пристойная одежда помогут верующим сохранять своё достоинство и уважать достоинство других (см. с. 29, 30).

Сами Свидетели иногда иронизируют по поводу принятой у них манеры быть аккуратно одетыми и носить рубашку с галстуком. В Москве верующие рассказали такой анекдот: «Один Свидетель собирается в Испанию и спрашивает другого, как ему узнать единоверцев, ведь он не знает испанского языка. Другой советует отправиться на пляж и посмотреть, кто там будет в галстуках. Они-то и окажутся Свидетелями Иеговы». Интересно, что на самом деле Свидетели Иеговы из разных стран узнают друг друга по журналам «Сторожевая Башня» и «Пробудитесь!», которые они часто держат в руках.

И во времена первых христиан, и сейчас существует проблема ? некоторые христиане редко бывают на собраниях или совсем их оставляют. Об этом писал ещё апостол Павел в Послании к Евреям: «Будем внимательны друг ко другу, поощряя к любви и добрым делам. Не будем оставлять собрания своего, как есть у некоторых обычай; но будем увещевать друг друга, и тем более, чем более усматриваете приближение дня того» (10:24, 25). Журнал «Сторожевая Башня» от 1 марта 1998 г. опубликовал статью «Цените христианские встречи», в которой приводились примеры Свидетелей, тратящих значительное время и силы, чтобы добираться на собрания. По моим наблюдениям, подавляющее число Свидетелей Иеговы с удовольствием посещают собрания, так как их привлекает тёплая дружелюбная атмосфера, которая там царит.

В США и странах Западной Европы большинство собраний проводит встречи в Залах Царства. Эти здания, как правило, построены самими Свидетелями Иеговы по типовым проектам, разработанным во Всемирном управленческом центре. Внутри Залов Царства нет изображений креста, распятий, икон. На видном месте висят плакаты с изречениями из Библии.

В России Залов Царства не хватает и собрания в большинстве случаев проводятся в арендуемых помещениях.

Ещё одна встреча еженедельно проводится в небольших группах (около 10 человек) в квартире кого-то из верующих. Она посвящена изучению Библии с помощью какой-либо публикации на библейскую тему. В 1998 г. впервые на русском языке вышла книга «Библия: слово Бога или человека?», которая сейчас используется при изучении Библии в этих группах.

Роль небольших групп для изучения Библии очень велика. Люди, которые в них занимаются, как правило, давно знакомы, они обсуждают житейские проблемы, общаются, учатся смотреть на повседневные дела с библейской точки зрения.

В каждом собрании есть старейшины и служебные помощники. Эти служители не выше остальных христиан в собрании. У них нет специальных титулов или особого облачения. Их работа не оплачивается. Старейшины заботятся о духовных потребностях верующих, они могут дать советы, когда у христиан возникают сложности.

Анатолий Лоханкин рассказал мне о таком случае. Молодая христианская семья из его собрания обратилась за помощью, так как в последнее время у них часто возникали ссоры. Супруги упрекали друг друга в неуступчивости, жаловались на разобщённость. Муж Андрей работал в булочной ночным приёмщиком хлеба, а в собрании служил общим пионером. Жена Алла была бухгалтером в одной их коммерческих фирм.

Вместе ещё с одним старейшиной Анатолий два раза совершил пастырское посещение этой семьи. Были проведены обстоятельные беседы с Андреем и Аллой. Им советовали обсуждать друг с другом семейные проблемы заранее, прежде чем они станут поводом для ссоры. Старейшины выяснили, что в этой семье не проводится регулярное семейное изучение Библии и супруги не готовятся вместе к собраниям. Старейшины посоветовали им больше внимания уделять совместному изучению Библии и вместе готовиться к собранию, так как это сплачивает семью, даёт возможность постоянно помнить о библейских принципах, касающихся семейной жизни.

Старейшины говорили супругам и о необходимости проводить больше времени вместе, бывать в театрах, на выставках, просто гулять. Андрею посоветовали поискать другую работу, чтобы вечер он мог проводить вместе с женой. Андрей прислушался к мнению старейшин и сменил место работы. Он стал плотником на одном из российских телеканалов. Эта работа позволяет ему больше времени проводить с женой.

Однако через два месяца потребовалось ещё одно пастырское посещение этой семьи. Со многими прежними проблемами супругам удалось справиться, их отношения укрепились, но возникли новые проблемы. В частности, Алла жаловалась на то, что она не чувствует в муже главу семьи. Старейшинам пришлось предупредить Андрея, что нежелание или неспособность поддерживать мир в своей семье может помешать его служению в качестве общего пионера.

Сейчас Андрей продолжает своё служение общим пионером. Отношения между супругами стали вполне хорошими, семья активна на собраниях. Пастырская помощь старейшин этой семье оказалась своевременной и эффективной. И таких случаев немало.

«Сторожевая Башня» от 1 апреля 1998 г. поместила примечательную статью «Уважаете ли Вы достоинство других?», в которой старейшинам рекомендуют во всех случаях уважать собственное достоинство тех, кто вверен их заботам. «Когда старейшины беседуют с возвещателем, который совершил грех, ? советует «Сторожевая Башня», ? было бы разумно подбирать мягкие слова, проявляя доброту и предупредительность, а также избегать ненужных вопросов, ставящих человека в неловкое положение (Послание к Галатам, 6:1). Даже когда требуется вынести строгое порицание или наказание, старейшинам следует уважать чувство собственного достоинства согрешившего (Первое послание к Тимофею, 5:1, 2)».

Какую пользу извлекают Свидетели Иеговы из своих конгрессов

Уже в начале 80-х годов ХIХ в. Исследователи Библии поняли, что было бы полезным знакомиться со своими братьями по вере из других мест. Они стали устраивать ежегодные конгрессы, на которые собирались Исследователи Библии из всех регионов США, а несколько позже ? и из Канады. В течении нескольких дней читались лекции на библейские темы. Характерной особенностью конгрессов стало крещение новых верующих.

И сегодня Свидетели Иеговы регулярно проводят конгрессы. Дважды в год проводятся однодневные или двухдневные конгрессы, на которые съезжаются члены собраний одного из теократических районов или его части (обычно район составляют 18-25 собраний, которые обслуживает один разъездной надзиратель).

Раз в год в каждой стране проходит трёх-четырёхдневные областные конгрессы, в которых участвуют тысячи и десятки тысяч людей. Регулярно проходят и международные конгрессы.

Программы всех этих конгрессов готовятся Руководящим советом. Они включают речи, обсуждения, демонстрации сценок из жизни, которые наглядно показывают, как верующим следует подходить к наиболее острым проблемам, возникающим в ходе проповеди. Некоторые Свидетели рассказывают, каких результатов они добились в проповедническом служении. Как правило, на областных конгрессах исполняются драмы на библейские сюжеты и драмы, поставленные на современном материале, иллюстрирующие, как христиане должны справляться с проблемами сегодняшнего дня.

Все работы в связи с подготовкой и проведением конгрессов добровольно и безвозмездно проводят сами Свидетели Иеговы. Вход бесплатный и не проводятся денежные сборы. Даже люди, настороженно относящиеся к Свидетелям Иеговы, после посещения конгрессов начинают относиться к ним гораздо лучше. Достаточно характерен отзыв одного из радиожурналистов о конгрессе в городе Лима, столице Перу: «Конгресс был просто удивительным. Нигде не было ни соринки… Пять тысяч двести человек, вооружившись вёдрами, тряпками, совками, швабрами, сами на свои средства приехали убирать стадион. Они покрасили то, что нуждалось в покраске. Они взяли все расходы на себя!» (цит. по: Сторожевая Башня. 1998. 1 марта. С. 32).

И в России на всех непредвзятых наблюдателей сильное впечатление производит образцовый порядок, который сопутствует всем конгрессам Свидетелей Иеговы. Администрация стадионов, дворцов спорта охотно сдаёт в аренду свои комплексы Свидетелям Иеговы для проведения конгрессов, зная, что верующие бесплатно починят то, что нуждается в ремонте, уберут мусор, в том числе и тот, который скопился задолго до их прихода, и не создадут никаких эксцессов.

Некоторые впечатления от встреч с районными надзирателями

У ранних христиан были разъездные надзиратели, которые посещали собрания для их ободрения, «утверждая души учеников, увещевая пребывать в вере и поучая, что многими скорбями надлежит нам войти в Царствие Божие» (Деяния святых апостолов, 14:22).

Собрания Свидетелей Иеговы регулярно посещает районный надзиратель. Он является «полновременным служителем», то есть не имеет другой мирской работы. Если он женат, то обычно его жена также участвует в полновременном служении вместе с ним.

Посещая собрание, районный надзиратель проверяет духовное состояние собрания и его деятельность. Он выступает с несколькими речами, встречается со старейшинами и служебными помощниками. В течение недели он и его жена сопровождают местных Свидетелей, помогая им улучшить проповедь «от двери к двери». Они также посещают людей, недавно заинтересовавшихся учением Свидетелей Иеговы, и стремятся укрепить их веру.

Каждое собрание своего района районный надзиратель посещает примерно 2 раза в год. После 2-3 лет районного надзирателя назначают в другой район, чтобы собрание извлекло максимальную пользу, знакомясь с богатым опытом разных районных надзирателей. Эта практика способствует и духовному росту самих районных надзирателей.

Областной надзиратель ездит из района в район, следя за приготовлениями к программе районных и областных конгрессов. Во время конгресса областной надзиратель произносит доклад и несколько раз выступает с речами. Вместе с женой он участвует в проповедническом служении одного из посещаемых им собраний. Как правило, за 6 месяцев областной надзиратель объезжает все районы своей области. В настоящее время областным надзирателем в Москве служит финн Рой Эстер.

Общество Сторожевой Башни возмещает затраты районных и областных надзирателей на проезд, а также даёт им и их жёнам небольшую сумму денег на карманные расходы. В Москве районный надзиратель получает сейчас в месяц сумму, эквивалентную 25 долларам США, на карманные расходы. Ночлег и питание разъездным надзирателям и их жёнам обычно предоставляют члены посещаемого ими собрания. Для такого служения требуется большая самоотверженность (см.: Свидетели Иеговы объединённо творят волю Бога по всей земле, с. 20, 21).

На территории России в 1998 г. насчитывалось примерно 55 теократических районов. В настоящее время около 10 районных надзирателей ? россияне, остальные ? поляки, финны, представители других стран. В обозримом будущем ситуация будет меняться, так как в Солнечном 3 мая 1998 г. состоялся первый выпуск Школы усовершенствования служения. Это создаёт предпосылки для того, чтобы больше россиян могли получать назначение на должности районных надзирателей. В течение 2 месяцев там изучают структуру организации Свидетелей Иеговы, искусство обучения Библии и работы над собой, библейскую историю и географию, проповедническое служение, другие предметы, необходимые для полновременного служителя (в том числе и районного надзирателя).

В России сейчас много районных надзирателей из Польши, так как полякам проще получить визу и нет непреодолимого языкового барьера в общении с россиянами. Мне удалось познакомиться с районным надзирателем Яцеком Пончеком. Ему 29 лет, он из Силезии, родился в небольшом городке Водзислав Шленски (140 тысяч жителей, расположен недалеко от старинного польского города Кракова). Отец был шахтёром, мать ? домашней хозяйкой. Как и подавляющее большинство поляков, родители Яцека были католиками, однако в 1969 г. стали Свидетелями Иеговы.

Сам Яцек крестился в 1984 г. Его «светская» специальность ? механик горного оборудования. С 1989 г. он становится полновременным служителем (общим пионером). В 1992 г. Яцек работал на строительстве польского Вефиля и узнал, что есть возможность поехать в Россию на 3 месяца в качестве специального пионера. У него появляется сильное желание отправиться в Россию, где много людей хотят изучать Библию и мало подготовленных пионеров. В Польше, по словам Яцека, другая ситуация: Свидетели Иеговы проповедуют там уже давно и не так легко найти желающих изучать Библию.

В октябре 1992 г. Яцек в составе группы из 20 поляков приехал в Санкт-Петербург. Самыми сложными были первые 2-3 месяца, когда он учился русскому языку. Очень помогло общение с единоверцами. Яцеку понравился город, сильное впечатление произвела высокая духовность россиян, их желание изучать Библию, атмосфера единства в Залах Царства. Вместо 3 месяцев, о которых первоначально шла речь, он пробыл в России уже 6 лет.

В 1994 г. Яцек окончил в Польше Школу усовершенствования служения. В мае 1995 г. он получил назначение на должность районного надзирателя в Иркутскую область. Его теократический район по площади составлял 3 Польши.

В Иркутской области важным преимуществом для Яцека была возможность служить вместе с верующими, которые стали Свидетелями 40-50 лет тому назад, прошли лагеря и ссылки и имели большой опыт в практическом применении библейских принципов.

В марте 1998 г. Яцек стал районным надзирателем в Москве. В его теократическом районе 17 собраний, которые расположены в западной части Москвы, Московской и Смоленской областях. Как правило, 6 дней (со вторника по воскресенье) Яцек проводит в одном из собраний своего района, а понедельник ? в своей комнате в общежитии для пионеров в Москве. Он успевает немного отдохнуть, знакомится с письмами, стирает и чистит одежду и занимается другими бытовыми проблемами. Яцек не женат, поэтому в комнате вместе с ним живёт ещё один районный надзиратель.

По наблюдениям Яцека, в России верующие хорошо духовно растут, добросовестно готовятся к собраниям, иногда чрезмерно увлекаются проповедью в ущерб заботе о семье, но, получив пастырский совет, правильно на него реагируют и вносят необходимые коррективы в свою деятельность.

Свидетельством того, что христиане умеют поддерживать в семьях духовную атмосферу и уделять необходимое внимание детям, являются периодически проводимые детские праздники. Мне довелось посетить такой праздник в Москве вместе с Яцеком. В квартире, принадлежащей лётчику международного класса и его жене, собрались около 10 супружеских пар и 12 детей самых разных возрастов.

Во время праздника, который продолжался несколько часов, для взрослых устроили викторину «Что? Где? Когда?» по образцу популярной в России телевизионной игры. Участником одной из команд стал и Яцек. Дети подготовили несколько песен, сценок, других концертных номеров. Три часа веселья пролетели незаметно. Никто специально не заводил разговоры о Библии, но чувствовалось, что вместе собрались верующие: перед ужином звучала молитва, а отношение собравшихся друг к другу было тёплым и сердечным.

В присутствии районного надзирателя Свидетели не ощущали себя «не в своей тарелке». Было видно, что районный надзиратель для них ? не ревизор или грозный начальник, а человек, которого они хорошо знают, которому доверяют, чьим мнением и советом дорожат.

Меня интересовало, как Яцек оценивает отношение россиян к Свидетелям Иеговы и их проповеди. Оно неоднозначно. Многие боятся сект, тем более, что настороженность ко всем неправославным подогревается средствами массовой информации. Зачастую трудно общаться с людьми в квартирах. Жильцы стараются отгородиться системами безопасности, охраной, избегают вступать в контакты с незнакомыми людьми, что затрудняет работу возвещателей.

Учитывая эти сложности, Свидетели стали больше проповедовать по телефону, в офисах, в парках, на улицах. Всё больше россиян стали понимать, что Свидетели Иеговы не опасны, хотят добра людям. Обычно те, кто контактировал с верующими, видят правду и перестают доверять клевете на Свидетелей.

Более сложная, чем в Москве, ситуация сложилась в Смоленской области, где против Свидетелей Иеговы решительно выступает Кирилл, председатель Отдела внешних церковных сношений Московской Патриархии, митрополит Смоленский и Калининградский. По его инициативе местные власти затягивают вопрос о регистрации общины Свидетелей Иеговы и не дают разрешение на аренду залов для проведения собраний. Проблемы с арендой помещений для собраний, вызванные противодействием властей и православного духовенства, есть и в Московской области. Из-за этого некоторые общины Московской области проводят свои собрания в Москве.

Яцек оптимист, он уверен, что никакое противодействие Свидетелям Иеговы не страшно.