14. Епифаний, держа за руку блаженного Андрея, искал вместе с ним подходящее место, чтобы сесть...

14. Епифаний, держа за руку блаженного Андрея, искал вместе с ним подходящее место, чтобы сесть...

Как было сказано выше, Епифаний, держа за руку блаженного Андрея, искал вместе с ним подходящее место, чтобы сесть, а встречные люди, осуждая Епифания, говорили:"Не щадишь ту своей молодости, отрок, перестань общаться и разгуливать с этиад сумасшедшим и юродивым, чтобы лукавый не позавидовал твоей цветущей красоте и, влюбившись в тебя, не сбил с пути. Ведь довольно у злобного врага уловок". А любезный Богу юноша отвечал им:"Братья и отцы! Прежде чем этот недуг случился с ним, он был мне очень близким другом, и любовь, которую мы питали друг к другу, была несравненной. И вот теперь, когда он столько вытерпел, разве не подобает, чтобы я заботился о нем и жалел его? Ибо написано по поводу уз дружбы:"Кто имеет любовь большую, чем та, чтобы положить душу свою за друзей своих?"". Вот что отвечал он говорившим ему такое, ибо он дал праведнику клятвенное обещание не открывать его жизнь и деяния никому, кроме отроков, любящих его.

Отыскав место, они сели, и Епифаний рассказал, как встретился ему на пути, вблизи Форума Быка, сатана, принявший облик седого старика–араба с дикими глазами, облаченный в черный плащ и сандалии кирпичного цвета."И вот, встретив меня среди прохожих, — говорит Епифаний, — он закричал:"Не ты ли тот Епифаний, сын Иоанна, о котором люди говорят, будто он растоптал дьявола? Лицемер, ты передо мною! Я сплету для тебя сеть, вырою яму и поймаю тебя. Уж я попотчую тебя за то, что действовал супротив меня!"Пока лукавый болтал все это, а я пребывал в растерянности от его слов и угроз, поразился я, отчего случилось со мной такое?! Ведь я даже не знаю, кто он, налагающий на меня кару, пугающий и угрожающий, незнакомый мне и не виденный мною. Пока я находился в недоумении и обдумывал это, смятение меня охватило и беспокойство невыносимое, но, когда я пришел сюда и увидал твою святость, праведность твоя обнажила предо мною все в истинном виде". Святой сказал:"Тот араб, о дитя, был сотник в войске демонов. Он дерзок в войне против тех, кто сражается за Бога, и, склоняя их души к беспутству, он совращает их к постыдным желаниям и возбуждению. Вот почему я прошу тебя, дитя: будь внимателен к себе, будь сведущ в его уловках, смотри же, будь бдителен во всем, поскольку ты мягок и нежен, и этот гордец сходит с ума из?за тебя: ведь ты посвятил себя Богу. Он же завидует твоему уму, мягкости, чистоте, мудрости, непорочности и поэтому беснуется, проклятый, сходя с ума по тебе, так как ты от всего своего сердца любишь Бога и его святых, проливших кровь ради Него. Выслушай, как надлежит тебе тщательно следить за его лукавством и злонамеренностью: совершая путь в страхе и истине, укрощая свое тело с помощью поста, облачись, как в плащ, в смирение и в молитвах сияй от радости. Сохраняй все телесные ощущения чистыми и незапятнанными, ибо тщится лукавый сокрушить твое сердце и сделать тебя рабом порочности, спеша приговорить тебя к геенне огненной. Ведь совершающий грех есть раб греха. А у каждого из двух поприщ есть начальник: у праведности — Господь, а у греховности — дьявол. Ты же, о возлюбленное дитя, стань преданным служителем праведности Господа Иисуса Христа, и будет беречь тебя Господь и охранять Всевышний, и помощь Его будет вокруг тебя, и Он прикажет ангелам своим хранить тебя на всех путях твоих. Итак, будь храбрым и не бойся, и пусть не робеет сердце твое, призывая Господа Бога". Слушая это, Епифаний рыдал, проливая из глаз своих потоки слез, похожих на жемчуг, орошая драгоценное свое лицо, ибо крайнее волнение охватило его, когда он слушал то великолепное наставление и сладостное поучение. При этом все, что сообщил ему праведник, он говорил, шепча ему на ухо, пока они сидели в скрытом месте. И вот, когда было сказано все необходимое, они поцеловали друг друга святым поцелуем и разошлись: праведник удалился, дабы высмеивать этот мир, а Епифаний направился к своему дому.