Единство игр

Люди проявляют более изобретательные способности, чтобы удовлетворить своим порокам, нежели чему-нибудь другому, не так ли?

Чтобы убедиться в этом, нужно только взглянуть на многочисленные уловки, предназначенные для того, чтобы помочь человеку потерять время, которое так скупо отпущено каждому из нас.

Но законы человеческого мышления очень немногочисленны, и изобретатель не может избежать этого правила. Посмотрите в основу большинства игр, хотя внешне они могут отличаться. Возможно ли найти одну игру, от которой произошло большинство других?

Последуй мне мысленно, дорогой читатель, по одной из больших дорог Испании или Италии, и давай попросим какого-нибудь старого цыгана оставить на минутку свой табор и погадать нам. Посмотри на странные карты, которые он вытаскивает из засаленной сумки: Вселенная, Солнце, Звезды, Смерть, Фортуна, Любовь – это лишь немногие названия необычных картинок, которые изображают разные фазы нашей повседневной жизни с такой простотой. Что это за игра? Это цыганское Таро.

Оно состоит из наших обычных карт с четырьмя дополнительными картинками, называемыми Рыцарями, которые помещены между Королевами и Валетами. Но их оригинальность заключается в 22 добавочных символических изображениях. Каждое из них представляет образ, число, идею. Курт де Жебелен, ученый XVIII века, показал нам, что эта игра, которая есть у цыган, – египетского происхождения, также существовала в Китае и Индии с древнейших времен, и мы увидим, что она является прародительницей большинства известных игр.

Она состоит из нумерованных карт и придворных (картинок), которые взаимодействуют и взаимно объясняют друг друга. Но если мы отделим картинки и разложим их на бумаге в форме колеса, вводя числа игральными костями, мы получим Игру Гуся, с которой Одиссей, согласно Гомеру, мошенничал под стенами Трои.

Если мы зафиксируем числа на чередующихся черных и белых квадратиках и позволим меньшим картинкам нашей игры – Кролю, Королеве, Рыцарю, Шуту или Валету, Башне или Тузу – передвигаться по ним, мы получим игру в шахматы. Действительно, на первоначальных шахматных досках были нанесены числа, и философы пользовались ими в решении логических проблем.

Если, оставив картинки в стороне, мы ограничимся использованием номеров, появляется игра в кости, а если мы утомлены бросанием костей, можем нанести пометки на плоские дощечки и создать игру в домино.

Если рисунки в нашей игре не нужны, мы замещаем их черными и белыми шашками и, используя числа на игральном кубике, изобретаем игру в трик-трак (нарды), другую комбинацию Игры Гуся.

Шахматы некоторым образом вырождаются в шашки.

Наконец, наша колода карт, впервые появившаяся, согласно общей молве, при Карле VI, на самом деле гораздо древнее. Задолго до этого царствования существовали испанские законоположения, запрещающие благородным дворянам играть в карты, и само Таро очень древнее по своему происхождению.

Скипетры Таро стали трефами, чаши – червами, мечи – пиками, пентакли или монеты – бубнами. Также были утрачены двадцать два символических рисунка Старших арканов и четыре рыцаря.

Но если все эти игры произошли от Таро, откуда произошло оно само и каков его первоисточник?

Это серьезные вопросы, решение которых вводит разум в опасные дебри. Поэтому позвольте мне рассказать вам одну конфиденциальную историю об этом предмете, которую я извлек из старого пыльного манускрипта, забытого в углу библиотеки. Можете принять это за выдумку или правду, как желаете; это не важно, если ваше любопытство будет удовлетворено.

Теперь перенесемся воображением на три тысячи миль отсюда, в середину удивительной и грандиозной цивилизации Египта, которую археологи с каждым днем все полнее открывают нашему веку.

Давайте войдем в один из тех городов, в сравнении с которыми Париж будет всего лишь районом, проходя через оборонительные сооружения, охраняемые хорошо экипированным отрядом солдат, и смешаемся с обитателями, которые столь же многочисленны и суетливы, как и в наших крупнейших городах.

С одной стороны возвышаются до огромной высоты потрясающие памятники необычной архитектуры; террасы богатых домов обозначают первые ступени гигантской лестницы, образованной дворцами и храмами и завершающейся тихой резиденцией верховного главы Империи.

Великие города всюду укреплены; Нил укрощен плотинами; многочисленные резервуары готовы принять его избыточную воду и тем самым преобразовать ужасные наводнения в благотворную ирригацию.

Все это включало науку и ученых, но где они?

В эту эпоху наука и религия были смешаны в одном учении, и все ученые, инженеры, врачи, архитекторы, лучшие чиновники, писцы и т. д. назывались жрецами или посвященными. Мы не должны путать жреца древности с этим словом в современном значении, иначе впадем в массу ошибок, как те, кто полагают, что Египет был подвержен клерикальной деспотии в ее наихудшей форме.

Обучение любого рода давалось в храме в разных степенях, по методам, в совершенстве установленным, и которым в эту эпоху подражали во всех странах мира.

Высшее образование, которое люди могли приобрести, давалось в великом храме Египта, и именно там великие реформаторы будущего завершили свое образование – Орфей, Ликург, Пифагор и Моисей среди многих других.

Астрономия была в те годы одной из наук, которая стала объектом постоянного исследования. Теперь мы знаем через Пифагора, который увековечил знания мудрецов Египта, что они были знакомы с движением Земли вокруг Солнца, так же, как и с положением последнего по отношению к его планетам-спутникам. Многие мифы связаны с этими тайнами, и мудрецы эпохи, т. е. жрецы, учили астрономии своих учеников при помощи маленьких карт, которые означали месяцы, времена года, знаки зодиака, планеты, Солнце и т. д. Таким способом они запечатлевали в воображении студентов данные, которые позже те находили в природе.

Последовало время, когда Египет, более не способный бороться с захватчиками, подготовился погибнуть с достоинством. И египетские ученые (по крайней мере, как утверждает мой таинственный информант) устроили великую ассамблею, чтобы принять меры для сохранения от разрушения знания, которое до последнего времени доверялось людям, достойным принять его.

Сначала они решили было доверить свои тайны людям, тайно выбранным самими посвященными, которые должны были бы передавать их из поколения в поколение. Но один жрец, заметивший, что добродетель – самая хрупкая вещь, и ее труднее всего найти, во всех событиях нашей жизни она непостоянна и предложил доверить научные знания пороку.

Последний, сказал он, никогда полностью не исчезнет, и мы можем быть уверены в длительном и продолжающемся сохранении наших идей через него.

Это мнение было, очевидно, принято, и как порок была выбрана игра. На маленьких пластинках выгравировали тайные изображения, которые прежде обучали самым важным научным секретам, и с тех пор игроки передают это Таро от поколения к поколению гораздо лучше, чем могут это сделать самые добродетельные люди на земле.

Таков рассказ или история, которую поведал мне этот старинный манускрипт о происхождении и отце наших главных игр, и я рад, что это дает мне аргумент обеспечить мою, возможно, парадоксальную уверенность о едином источнике их происхождения.