История про курильщика

Однажды пришел ко мне молодой человек и говорит: «Я курю по три сигареты в день, а раньше курил по три пачки. Благодаря Божьей помощи и своим усилиям я нашел, чем отвлечься, и сократил количество сигарет». Я отвечаю: «Молодец, продолжай так же. Продолжай курить по три сигареты в день». Другой человек меня услышал и возмутился: «Что ты такое говоришь! Он должен и эти три сигареты бросить курить». Я ему отвечаю: «Он курил три пачки в день, не так ли?» И предлагаю тому строгому человеку: «Если ты ему хочешь об этом сказать, скажи сам». Он пошел и действительно сказал тому молодому человеку. Курильщик обиделся и больше с ним не разговаривает. И спросил я у того строгого человека: «Чего же ты добился? Как будто и я не мог сказать ему, что надо совсем бросить курить. Но видишь, что из этого вышло. Важно же завоевать душу близкого человека, не уничтожить его стремление бороться. Знаешь, сколько сигарет в трех пачках? Очень много. А тебя задели три сигареты?»

Видишь, что сказал авва Пимен строгому монаху? «Ты считаешь, что я не умею говорить строго? Ты считаешь, что я не знаю цены духовной жизни?» И разве я не мог сказать тому курильщику, что он наносит вред здоровью или что это грех? Я мог и сумел бы прекрасно объяснить вред от курения. Но знал бы при этом, что утрачу контакт с этим человеком. Его душа уйдет от меня. Ведь если я говорю с человеком безапелляционно и строго, я разочаровываю его и веду к гибели, потому что он отворачивается и от меня, и от Церкви. И это — самое худшее в нашей пастырской деятельности.