Князь Николай Давидович Жевахов
Видный церковный деятель Николай Давидович Жевахов (1872–1947) по отцовской линии происходил из грузинского княжеского рода, мать была из знатной черниговской фамилии Горленко, славной святителем Иоасафом, чудотворцем Белгородским. Юрист по образованию, Николай Давидович долгие годы служил чиновником в Государственной канцелярии, одновременно глубоко интересуясь православной жизнью России. В августе 1916 года князь Жевахов был назначен товарищем обер-прокурора Святейшего Синода — оставался на этом ответственном посту вплоть до начала Февральской революции. После ареста и допросов над ним нависла угроза тюремного заточения. Лишь по милости Божией Николай Давидович избежал узилища. Начались горестные скитания по стране. Одно время князь нашел себе приют на Монастырщине, под Киевом. Но и сюда докатился погром.
В середине января 1920 г. Николай Давидович вместе с беженцами отплыл на пароходе «Иртыш» в Константинополь. Но жить возле Святой Софии пришлось недолго, в феврале 1921 года он переехал в Сербию, где и обосновался. Сербский период жизни Николая Давидовича отмечен значительным творческим взлетом — здесь он написал три тома своих воспоминаний. К сожалению, напечатаны из них только два («Воспоминания товарища обер-прокурора Святейшего Синода». T. I. Мюнхен, 1923; T. II. Новый Сад, 1928). В его книгах с убедительной прямотой отображена церковно-общественная жизнь России перед началом Первой мировой войны, во время той войны, а также в пору революционного лихолетья, когда страна подверглась жертвенному уничтожению. Перед читателем предстал не просто свидетель трагических событий, а ревностный защитник веры православной, инициативный государственник и безстрашный разоблачитель врагов Отчизны. «Воспоминания» князя Жевахова — один из самых ярких документов эпохи. Вместе с тем его книги — подлинная сокровищница образов, включая Государя, Государыни, церковных деятелей и духоносцев. Несколько незабываемых страниц автор посвятил Оптиной Пустыни, ее подвижникам, сострадавшим народному горю и молитвенно звавших Россию встать на пусть спасения.
В начале 1930-х годов князь Н. Д. Жевахов переехал на жительство в Италию. Обосновался на Никольском подворье в Барграде (Бари), выстроенном тщанием Императорского Палестинского общества в первые годы XX века. В строительстве Подворья в свое время непосредственно участвовал и сам Николай Давидович. Но теперь у Подворья уже не было никаких средств. Перед эмиграцией возникла труднейшая задача сохранить в неприкосновенности святыню, не допустить ее передачи в собственность безбожникам, изыскать необходимые средства к существованию православной общины. Князь Н. Д. Жевахов, как глава Никольского подворья, обращается за помощью к известной благотворительнице русского зарубежья княгине Марии Павловне Демидовой (ск. 1954), неустанно помогает многим изгнанникам из России. И на этот раз княгиня на просьбу русского прихода откликнулась пожертвованием. Жизнь Подворья продолжалась.
В Италии князь Жевахов пишет обширный очерк «Сергей Александрович Нилус» — издан отдельной книжкой в сербском городе Новый Сад в 1936 году и вскоре переведен автором на итальянский язык (Рим, 1939). Тогда же князь Жевахов перевел на итальянский язык «Беседу преп. Серафима Саровского с Николаем Мотовиловым о цели христианской жизни», открыв для итальянцев драгоценную жемчужину старческого духовного опыта. Благодаря усилиям Жевахова Никольское подворье в Бари оставалось неприкосновенной святыней вплоть до окончания Второй мировой войны. Умер Николай Давидович в 1949 году, похоронен в Барграде.
А. Н. Стрижев.