Глава 11. Как христианин может себя утешать в приключающихся скорбях?

Глава 11.

Как христианин может себя утешать в приключающихся скорбях?

Сын мой! не пренебрегай наказания Господня, и не унывай, когда Он обличает тебя. Ибо Господь, кого любит, того наказывает; бьет оке всякого сына, которого принимает. Если вы терпите наказание, то Бог поступает с вами, как с сынами. Ибо есть ли какой сын, которого бы не наказывал отец? и прочее.

(Евр. 12:5-7 и след.)

§ 420. Дабы возмочь, христианин, в случившейся скорби получить утешение печальному сердцу твоему, внимай следующему рассуждению:

1) Без всякого сомнения известно, что истинным христианам без скорби в мире этом быть невозможно. Так свидетельствует Божие слово: Многи скорби праведным (Пс. 33:20); в мире будете иметь скорбь (Ин. 16:33); все, желающие жить благочестиво во Христе Иисусе, будут гонимы (2 Тим. 3:12). Ибо путь, который их вводит в жизнь, узок (Мф. 7:14). Что же? Ты ли один хочешь без скорби пребыть, и с тесного пути на пространный, который ведет в погибель (Мф. 7:13), выйти, и так из числа истинных христиан себя исключить? Прочитай священную от начала мира историю и увидишь, что все святые чашу горести крестной пили, и ныне в мире странствующие пьют, и до конца мира будут пить. Достаточно тебе к утешению твоему то, что и ты соучастник им в скорби (Откр. 1:9), что участвуешь в Христовых страданиях (1 Петр. 4:13), что ты уже не чужой и не пришелец, но согражданин святым и свой Богу (Еф. 2:19). Мало ли тебе быть сыном Церкви Святой, быть живым членом Христовым, здесь Ему сообразным быть в страдании и в будущем веке в славе? Это всякую горесть усладить может, если примешь то в рассуждение. Только смотри, стараешься ли достойно ходить такового звания, имеешься ли истинный христианин. О сем должно печалиться, но не отчаиваться, но истинно исправиться, каяться и верою во Христа утешаться. А скорбь тебе не повредит, не отнимет у тебя истинного блаженства, но паче умножит, как ниже увидишь.

2) В случившейся скорби помни, сколько претерпел ради нашего спасения Христос, Господь наш. Он неповинно и ради нас терпел. Нам ли, рабам Его, и рабам негодным и достойным всякой скорби, не терпеть того, чего мы достойны? Послушай, что говорит Господь: Помните слово, которое Я сказал вам: раб не больше господина своего. Если Меня гнали, будут гнать и вас (Ин. 15:20). Если хорошенько рассудишь, Кто есть Христос, что, и ради чего, и ради кого такое страшное мучение и бесчестие претерпел, – великое во всякой скорби утешение получишь и всякую скорбь с благодарением и радостью примешь.

3) Помни, что скорбью истинные христиане сообразуются образу страдания Христова, дабы и в славе сообразными Ему быть: С Ним страдаем, чтобы с Ним и прославиться (Рим. 8:17). Который уничиженное тело наше преобразит так, что оно будет сообразно славному телу Его (Флп. 3:21). Возлюбленные! мы теперь дети Божии; но еще не открылось, что будем. Знаем только, что, когда откроется, будем подобны Ему (1 Ин. 3:2).

Воскрес Христос пострадавший и умерший, воскреснут и христиане, члены Его, с Ним страждущие. Вознесся на небо Христос, вознесутся и рабы Его. Прославился Христос, прославятся и рабы Его. Воцарился Христос, воцарятся с Ним и терпящие рабы Его. Если мы с Ним умерли, то с Ним и оживем; если терпим, то с Ним и царствовать будем (2 Тим. 2:11-13).

О, сколь великое утешение отсюда проистекает, что страждущие истинные христиане не только в страдании Христу, Господу своему и Царю, сообразуются, но и в славе Ему сообразны будут! Кого в скорби не ободрит и не утешит надежда славы той?

Рассуждай так, возлюбленный христианин, о достоинстве и славе чад Божиих, и находящую скорбь встречай с радостью, и нашедшую терпи с благодарением, ибо она тебе духовное утешение приводит с собою, и хотя плоть твою и оскорбит, но дух твой увеселит. Последуй ныне Христу, дабы и там с Ним быть. Не стыдись ныне поругание Его носить (Евр. 13:13), дабы с Ним и прославиться. Пей ныне уксус, смешанный с желчью со Христом (Мф. 27:34), дабы сподобиться пить вино вечной радости за трапезою Его в царстве небесном (Лк. 22:30; Ис. 65:13). От этого источника черпали святые мученики утешение, и на всякое мучение, как на сладкий пир, спешили; ничего не отреклись, но всякое ужасное мучение претерпели. Рассуждали они, сколь великая честь – за Христа, пострадавшего за весь мир, страдать, и так сообразоваться Пострадавшему, и размышляли об апостольском утешительном слове: Как вы участвуете в Христовых страданиях, радуйтесь, да и в явление славы Его возрадуетесь и восторжествуете (1 Петр. 4:13), и, поминая вечную славу, утешали себя в страдании тем, что нынешние временные страдания ничего не стоят в сравнении с тою славою, которая откроется в нас (Рим. 8:18); ибо кратковременное легкое страдание наше производит в безмерном преизбытке вечную славу (2 Кор. 4:17). После малой скорби великая и бесконечная радость, после временного бесчестия вечная слава, и после маловременного зла вечные и непостижимые блага последуют (см. 1 Кор. 2:9).

Скажет кто: «Мученики за Христа страдали, и потому как страданием тем, так и надеждою будущей славы утешались».

Правда, но и ты, если христианин, то какую скорбь ни терпишь, и если терпишь не как убийца, или как вор, или как злодей, и прочее, но как христианин, то Христовым страстям приобщаешься, потому и надеждою вечной славы утешайся. Ибо не только мученики, но и все святые скорбным путем вошли в небо. Нет иного пути к отечеству небесному, кроме пути крестного, ибо многими скорбями надлежит нам войти в царствие Божие (Деян. 14:22), и тесны врата и узок путь, ведущие в жизнь (Мф. 7:14). Надобно и нам тем же путем идти, если с ними участие иметь хотим. Не скорби же, любезный христианин, но еще и радуйся и благодари в скорбях, что так блаженнейшему святому избранных Божиих собору, которые под знамением креста здесь Христу Царю служили, и ныне живущие на земле служат, причисляешься и Самому Христу Царю следуешь и сообразуешься. Сия есть примета избранных Божиих, что их мир ненавидит, и ненавидит не за какие злые дела, но за то, что, удаляясь от злых его дел, усердно Господу своему работают. Если бы вы были от мира, – говорит им Христос, – то мир любил бы свое; а как вы не от мира, но Я избрал вас от мира, потому ненавидит вас мир (Ин. 15:19).

4) Всякая скорбь не по случаю бывает, но скорбь нам посылается от Бога и есть Его отеческое наказание, которым наказывает нас не от гнева, но от любви, как учит апостол: Господь, кого любит, того наказывает; бьет же всякого сына, которого принимает (Евр. 12:6). Как на нечестивых изливает гнев Свой праведный, и чашу гнева Его и ярости вовеки будут пить; так благочестивых не яростью обличает, и не гневом наказывает, но по-отечески бьет, во гневе милости поминает, наказывает, но смерти не предает, как поет пророк: Научая наказал меня Господь, смерти же не предал меня (Пс. 117:18), – и апостол говорит: Будучи же судимы, наказываемся от Господа, чтобы не быть осужденными с миром (1 Кор. 11:32). От начала мира до Христа, и от Христа доныне ни один благочестивый не был без наказания Господня отеческого, но все то приняли от руки Господней, и приняли с благодарением, что имели участие в святости Его (Евр. 12:10). Знаешь, что и отец плотской сына своего наказывает не от гнева, но от любви, тем более Бог, естеством благой, наказывает чад Своих от единой любви и милости.

Скажет кто: «Я такую или такую-то беду принимаю от людей».

Правда и то, что люди, дьяволом научаемые, наводят нам беды и скорби, но попущением Божиим. Ибо люди и дьявол ничего не могут нам сделать, когда им Бог не попустит. Попускает же им в наше наказание, и сколько им попускает Бог, столько они нам и досаждают и озлобляют. Известна эта истина из истории об Иове и Давиде святом и прочих.

Помни, христианин, в скорби своей утешительное слово: Господь, кого любит, того наказывает; бьет же всякого сына, которого принимает. Если вы терпите наказание, то Бог поступает с вами, как с сынами (Евр. 12:6-7). И поминая, благодари Его, что и от тебя отеческой Своей любви и милости не отнимает.

Держи в памяти всегда, что далеко лучше всякое наказание здесь терпеть от руки Господней и вовеки в будущей жизни утешаться, нежели здесь без наказания быть и по смерти вечный Божий гнев терпеть, которого никак не избегнут ненаказанные и неисправные грешники.

Примечай и то, что написал апостол: Если же остаетесь без наказания, которое всем обще, то вы незаконные дети, а не сыны (Евр. 12:8). Когда отец сына без наказания оставляет и попускает ему по своей воле жить, то видно, что отринул его от себя. Так, когда и Бог оставляет человека без наказания, это знамение отвержения его от Божией милости, и не иное что такому следует, как вечный Божий гнев на себе терпеть. Ибо все избранные Божии и чада Его причастниками были, и ныне есть, отеческого Его наказания. Желать должно, христианин, отеческого Божия наказания, а не убегать от него, и о последовавшем радоваться и благодарить за то Небесного Отца.

5) Хотя и посылает Бог рабам Своим скорби, но не оставляет их в скорбях, а с ними в скорбях их, как и говорит: С ним Я в скорби (Пс. 90:15).

Так читаем о святом Иосифе, сыне патриарха Иакова, что Бог был с ним (Деян. 7:9). Хотя в рабство продан был Иосиф, стеснили оковами ноги его, в железо вошла душа его (Пс. 104:18), однако был Бог с ним. Был и со святыми патриархами Авраамом, Исааком и Иаковом, хотя и многие беды окружали их. Потому пишется, что никому не позволял обижать их, и наказывал за них царей (говоря): Не прикасайтесь к помазанным Моим и пророкам Моим не делайте зла (Пс. 104:14-15). Был с потомками их, людьми Израилевыми во Египте, хотя и великое порабощение и озлобление терпели они от беззаконного народа. Потому Сам Бог говорил Моисею: Я увидел страдание народа Моего в Египте (Исх. 3:7). Был с ними и во исходе их из Египта. Море увидело и побежало; Иордан возвратился вспять; горы прыгали, как овцы, и холмы, как ягнята у овец, и прочее. От лица Господня подвинулась земля, от лица Бога Иаковля (Пс. 113:3-4, 7). Был с ними и в пустыне, как поет Моисей в песне своей: Он нашел его в пустыне, в степи печальной и дикой, ограждал его, смотрел за ним, хранил его, как зеницу ока Своего; как орел покрывает гнездо свое, носится над птенцами своими, распростирает крылья свои, берет их и носит их на перьях своих, и проч. (Втор. 32:10-11 и след.). Был с ними и в земле, которую дал им в наследие. И хотя многие посылал им напасти, но не оставлял их в напастях их, как читаем в книгах Ветхого Завета. Был с тремя отроками в печи разожженной (Дан. 3:49, 92), как Церковь поет Ему: «В пещь огненную ко отроком еврейским снизшедшаго, и пламень в росу преложшаго Бога, пойте дела» (Песнь 8-я гласа 2-го), и прочее. Был с мучениками посреди печи скорбей, мучений и страданий, был и с прочими святыми. Есть и ныне неотступно с рабами Своими, чтящими Его, и до скончания века будет: Се, Я с вами во все дни до скончания века (Мф. 28:20). Но когда слышишь, возлюбленный христианин, что Бог с верными рабами Своими есть в скорбях, не просто разумей это, как Божие пребывание с ними, но Он и сохраняет их, помогает им, утешает их, растворяет горесть крестную сладостью любви Своей, подавая ко вкушению благость Свою, как матерь малое дитя свое скорбящее и плачущее различно утешает; и так или облегчает тягость скорбей, или когда нужно, совсем изымает их от печи скорбей. Потому благость эта и человеколюбие Божие удивительно изображается в Писании Святом. Уподобляется орлу, покрывающему гнездо свое и птенцов своих согревающему, как видели выше в песне Моисеевой; уподобляется крову крыльев, крову (Пс. 16:8; 35:8; 60:5; 62:8; 90:1) и плечам защищающим, как говорит: Плечами Своими защитит тебя (Пс. 90:4 и проч.).

Видишь ли, какое присутствие Божие с рабами Своими в скорбях их! Помни, что и ты в скорбях твоих, когда терпишь их без роптания, приобщаешься этой благости Божией и человеколюбию, которое рабы Его на себе познают, и будь доволен тем, что и с тобою есть Бог в скорби твоей таким же образом, ибо нет лицеприятия у Бога (Рим. 2:11), но всякого уповающего на Господа милость окружит (Пс. 31:10). Ведай и то, что нет там Бога, где радость и веселье мира этого есть, когда люди радуются о богатстве, о чести, о славе, о роскоши, когда ликуют, пиршествуют, смех вызывают, танцуют, пьянствуют, поют недостойное христиан, кричат и прочие непотребные веселости производят. Отходит от таких людей Бог, ибо бесчинием их оскорбляется, но приходит туда лукавый мира сего дух, ибо угодные ему дела там творятся. Приходит же Бог к скорбным и печалью сокрушенным сердцам, и, как в сосуды праздные, изливает живую прохлаждения и утешения воду. Близок Господь к сокрушенным сердцем и смиренных духом спасет (Пс. 33:19). Близ Господь, исцеляя сокрушенных сердцем, и обвязывая раны их (Пс. 146:3). Ибо жертва Богу дух сокрушен: сердце сокрушенно и смиренно Бог не уничижит (Пс. 50:19).

6) Сколь полезно и нужно нам это отеческое Божие наказание, невозможно и сказать.

Рассуди, сколько кроется в сердце нашем духовных немощей, которые в плотском рождении родились с нами. Какая гордость, гнев, злоба, зависть, сребролюбие, нечистота и прочее! Все эти немощи всевидящее Божие око видит и наведением скорбей и напастей, как жестоким врачевством, хочет их исцелить, если Ему в волю себя отдадим. Ибо всякая скорбь и напасть учит нас смирению, терпению, кротости и прочему добру. Кто в болезни захочет злиться и мстить? Кто в нищете, в темнице, в изгнании будет гордиться? Беда учит смиряться и все терпеть. Беда подобна узде, которою свирепые кони сдерживаются и укрощаются. Естество наше свирепеет и как бы беснуется, но бедами и напастями, как уздою, удерживается и укрощается. Хотя беда и скорбь нашедшая для плоти нашей и горестна, но для души нашей целебна. Утешаемся и радуемся, когда лекарь немощное тело наше исцеляет, хотя горьким и жестоким врачевством то исцеление бывает, и благодарим его, и мзду даем, тем более радоваться и от сердца Бога благодарить должно нам, когда Он душевные наши немощи скорбями и напастями исцеляет.

Насколько душа честнее тела, настолько немощь ее опаснее, и исцеление ее дороже нам должно быть. Знал эту пользу святой Давид и благодарил Бога, что смирил его: Благо мне, что Ты смирил меня, чтобы я научился уставам Твоим (Пс. 118:71). Этот святой пророк Духом Святым знал, сколь великая польза происходит от отеческого Божия наказания, и потому благодарил Его за то, и нам образ к тому подает, и этому царю Израилеву, который, в такой великой будучи славе, не оскорбился, и не изнемог от наказания Господня, и нам должно подражать, и благодарить смиряющего нас Бога нашего, и учиться уставам Его, учиться плоть распинать со страстями и похотями (Гал. 5:24), да не царствует грех в смертном нашем теле, чтобы нам не повиноваться ему в похотях его (Рим. 6:12). Поэтому Иаков, святой апостол, утешает верных: С великою радостью принимайте, братия мои, когда впадаете в различные искушения, зная, что испытание вашей веры производит терпение (Иак. 1:2-3). Посему и Павел святой с верными хвалится в скорбях и говорит: Хвалимся и скорбями, зная, что от скорби происходит терпение, от терпения опытность, от опытности надежда, а надежда не постыжает (Рим. 5:3-5).

Смотри и примечай, христианин, к чему приводит скорбь: к терпению, опытности, надежде, которая не посрамит. Так вера святая, повинующаяся Божией воле и следующая Начальнику веры и Совершителю Иисусу, ведет верное сердце многими скорбями, как степенями, к концу своему – спасению вечному, и сбывается слово Писания: Верующий в Него не постыдится (1 Петр. 2:6). Должно сердечно признать, что милосердный Бог великое нам делает благодеяние, когда нас скорбями и напастями, как жезлом отеческим, наказывает.

Сам рассуди, христианин, сколько таковых имеется, которые, в благополучии и веселости живя, развратились и, как кони, на своей воле разгулялись, и рассвирепели, и погибли, что повседневно пред глазами нашими обращается. Весьма мало благочестия в богатых и славных мира этого примечается: гордость, скупость, самолюбие, роскошь и почти одно только плотоугодие видится, – что не к иному чему, как к погибели ведет, потому что широки врата и пространен путь, ведущие в погибель, и многие идут ими (Мф. 7:13). Тебя же до того милосердие Божие не допускает и хочет тебя этим скорбным путем в вечную радость ввести.

Примечай, что благополучие и злополучие делает: Адам, праотец наш, в благополучии райском согрешил тяжко, и отпал от Бога и погиб, поэтому выгнан из рая и предан на труды, скорби, беды и напасти, дабы покаянием снова взыскать Господа (Быт. гл. 3). И израильтяне, когда в Египте терпели озлобление, искали Господа и воздыхали к Нему, и услышал их Господь, как Моисею сказал Бог: Вижу притеснение народа Моего в Египте, и слышу стенание его (Деян. 7:34). Но когда в пустыне на свободе были, развратились и забыли Бога: И ел Иаков, и утучнел Израиль, и стал упрям; утучнел, отолстел и разжирел; и оставил он Бога, создавшего его, и презрел твердыню спасения своего (Втор. 32:15).

Но когда в беды и напасти снова впали, живя в земле обетованной, – снова обращались к Богу и искали Его, как читаем в книге Судей и в прочих книгах. Вот как благополучие отводит от Бога, злополучие же, как узда, приводит и привлекает нас к Богу.

«Великое добро есть скорбь», – говорит св. Златоуст (Беседа 16-я на Деяния). Великое добро, ибо смиряет нас, ибо пресекает путь к плотоугодию и погибели, ибо исправляет нас, ведет к покаянию и обращает к Богу, и так отводит от погибели, и поставляет на пути к вечной жизни. Великую и милость делает с нами Отец Небесный, когда посылает на нас скорби и напасти.

О, скорбь – жезл Божия наказания, горькое, но целебное наше врачевство, училище смирения, терпения и кротости, знамя Христовых воинов, путь к вечной жизни! Наказывай нас, Господи, но по правде, не во гневе Твоем (Иер. 10:24).

Скажет кто: «Тяжко и люто терпеть скорбь».

Правда, но гораздо тяжелее вечную терпеть скорбь, если отсюда отойдешь ненаказанным и неисправленным.

Нынешнего времени скорбь для плоти нашей горестна, но плод ее сладок и благоприятен. Всякое наказание в настоящее время кажется не радостью, а печалью; но после наученным через него доставляет мирный плод праведности (Евр. 12:11). И сам ты, если разумен и любишь детей своих, не даешь им по своей воле жить, но учишь, наказываешь и бьешь, чтобы исправны были, хотя и знаешь, что наказание то им неприятно и горестно. А может быть, что и от отца своего наказываем был и терпел, и благодарно поминаешь ныне наказание то. Почему же Божия отеческого наказания не хочешь благодарно терпеть? Знаешь, что польза от наказания бывает, и наказываешь детей своих. Почему же от руки Господней наказания, полезного и душеспасительного, не хочешь с благодарением, а по крайней мере, с молчанием и без негодования принять? Ибо Господь наказывает нас для пользы, чтобы нам иметь участие в святости Его, да живы будем (Евр. 12:9-10). И наказание Его краткое и легкое: краткое, ибо временное, и, хотя до конца продолжится, кончиною прекратится; легкое, ибо наказывает Он и милует, опечаливает и утешает, оскорбляет и увеселяет, уязвляет и врачует, и бьет, но не умерщвляет.

Что же? Хочешь ли ненадолго наказанным быть, и по-христиански пожить здесь, и по смерти вовеки жить, царствовать, утешаться, радоваться и вечно блаженным быть? Или без наказания кратковременного и легкого быть, которое всем обще, и неисправным от века отойти, и там навечно погибнуть, терпеть и страдать? Ибо это неисправным непременно последует. Избирай из этих двух одно, что тебе угоднее – это или то. Избирай, что хочешь, человек! А я то избираю и хочу последовать немощным, которые отдают себя в волю искусного лекаря, желая исцелиться от болезни. Так и мне должно отдаться, как немощному, в волю премудрого Врача душ наших – Господа, да поступает со мною, как хочет. Знаю я совершенно, что какое Он ни подаст мне лекарство, мне оно полезно будет. Хочу с пророком исповедаться Ему: Благо мне, что Ты смирил меня, чтобы я научился уставам Твоим (Пс. 118:71). Верю, что увижу блага Господни на земле живых. Уповай на Господа, мужайся, и да крепится сердце твое, и уповай на Господа (Пс. 26:13-14). Ибо и Христос говорит о Себе: Не так ли надлежало пострадать Христу и войти в славу Свою? (Лк. 24:26), – так апостол Его о всех верных говорит: Многими скорбями надлежит нам войти в царствие Божие (Деян. 14:22). Не широким и пространным, но узким и тесным путем туда входят.

(Смотри еще об этом главу о терпении, благодарении и узком пути в первой книге).

§ 421. Утешение против духовного искушения, которое бывает через помыслы, к отчаянию склоняющие. Хотя и всякому христианину может это искушение приключиться, ибо сатана, который такое искушение наводит, никого не оставляет, однако особенно тому приключается, который во грехах не мало времени прожил, и Божией благодатью исправившись, начал каяться. Какое же и сколь тяжкое бедствие это бывает, те только знают, которые страждут то. Они непрестанно чувствуют волны, ударяющие в души их: Несть спасения ему в Бозе его (Пс. 3:3). Что тяжелее человеку может быть, когда сатана хочет у него отнять вечное спасение? Посему восстает в сердце так бедствующего страх, ужас, печаль, тоска, смущение и всякое беспокойство, так что никогда не может веселым быть. Всякое утешение внешнее, каким ни утешаются люди, ему нисколько не на пользу. Ищет утешения, как голодный хлеба и жаждущий питья, но не находит. От чего бывает, что в таком душевном страдании и телом изнемогает, бледнеет, сохнет и истаивает. Ибо страх и печаль, как огонь внутренний, пищу и питье поедает. Однако сколько может человек человеку помочь, предлагаю такой страждущей душе из Святого Писания утешительные рассуждения, которые могут несколько прохладить, с помощью Божией, печальное сердце.

1) Когда о грехах твоих помышляешь, помышляй и о милосердии Божием. Сколько твоих грехов ни есть, и как они ни велики, но у Бога более милости. Слышишь, что апостол Духом Святым говорит нам, грешным, в утешение: Бог, богатый милостью (Еф. 2:4). Не только сказал: милостив Бог, но и богатый милостью. Это богатство милости проповедует нам и Моисей Боговидец: Господь, Господь Бог щедр и милостив, долготерпелив и многомилостив и истинен (Исх. 34:6). Проповедует святой Давид, узнав на себе то богатство милости: Возвеличилась до небес милость Твоя, Господи (Пс. 56:11). И еще: Щедр и милостив Господь, долготерпелив и многомилостив (Пс. 102:8), – и в прочих местах. Словом, милость Его такова, каково величество Его. Каково величие Его, такова и милость Его, – говорит премудрый Сирах (Сир. 2:18). Величество же Его бесконечно, потому и милость Его бесконечна. От этого источника проистекает, что Он не по беззакониям нашим творит нам, и не по грехам нашим воздает нам (Пс. 102:10), но по бесконечному Своему милосердию изгладит беззакония наши, и ввергнет в пучину морскую все грехи наши (Мих. 7:19).

Источник этот не исчерпается, не иссыхает, но всегда исполненным пребывает, и все к нему через пророка призываются жаждущие: Жаждущие, идите все к водам (Ис. 55:1). Одно требуется – да оставит нечестивый путь свой и беззаконник – помыслы свои, и да обратится к Господу, и Он помилует его (Ис. 55:7). Открывает его нам Единородный Сын Божий: Так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную. Ибо не послал Бог Сына Своего в мир, чтобы судить мир, но чтобы мир спасен был чрез Него (Ин. 3:16-17).

Хвалят, поют и прославляют Ангелы: Слава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение! (Лк. 2:14), – и желают проникнуть (1 Петр. 1:12). Славят и превозносят во всех своих писаниях апостолы, черпают и предлагают всем пастыри и учителя, вкушает и прохлаждается вся Святая Церковь, прибегают нищие, убогие и жаждущие грешники и получают прохлаждение. К этому благости и милосердия Божия источнику и нам должно прибегать во время зноя, и жаждущим душам почерпать воду веселия. Для того и представляет нам его святое Божие слово, дабы во время зноя искушений прибегали к нему и оттуда почерпали живую воду прохлаждения. А все, что писано было прежде, написано нам в наставление, чтобы мы терпением и утешением из Писаний сохраняли надежду (Рим. 15:4).

Скажет кто: «Многи и тяжки мои грехи».

Ответ:

Но благость и милосердие Божие бесконечно, и перед ним все твои грехи, какие бы они ни были, как капля воды перед целым морем, и когда умножился грех, стала преизобиловать благодать Иисусом Христом Господом нашим (Рим. 5:20-21), – и этой благодати широта и долгота, и глубина и высота неизмерима и непостижима (Еф. 3:18).

Спросит кто: «Как мне со святыми участие иметь, которые в таких великих добродетелях пожили?»

Ответ:

Ты молись Господу с разбойником иметь участие, который при самом исходе разбойник был и, с сожалением и верою испустив ко Христу глас: Помяни меня, Господи, когда приидешь в царствие Твое! (Лк. 23:42), – прежде апостолов в рай взошел и ныне со Христом в раю, как сказал ему Христос: Ныне же будешь со Мною в раю (Лк. 23:43). Молись с мытарем, блудным сыном, блудницею, Манассиею и прочими грешниками покаявшимися вчиненным быть, которые ныне все со Христом в раю, и ты, когда в вере утвердишься, с ними будешь и с Самим Христом, следовательно, и со всеми святыми. Ибо где Христос, там и все святые Его. Помни, что и апостолы и все святые благодатью Христовою спаслись. И из апостолов многие великими грешниками были: Матфей мытарем был, Петр трижды отрекся от Христа, Павел гнал Христа и Церковь Его. Но Бог, богатый милостью, этих грешников сделал проповедниками Евангелия Своего, дабы как словом, так и делом самим проповедовали неисчерпаемую Его благодать всему миру, и какую сами от Бога получили милость, ту и всем грешникам ко внушению предлагают. Потому и грехов своих в писаниях своих исповедовать, и себя перед всем миром за грешников признавать не стыдились. Павел святой называет себя бывшим хулителем и гонителем и обидчиком, – но помилован, говорит, был, – и первым из грешников: «Христос Иисус пришел в мир спасти грешников, из которых я первый» (1 Тим. 1:13, 15). Святой Матфей, перечисляя имена апостолов, говорит о себе: Матфей мытарь (Мф. 10:3). Отвержение Петрово все святые евангелисты описали, но все помилованы и апостолами учинены, и тем помилованием, как живым гласом, всему миру проповедуют, что есть грешникам кающимся надежда, отверсты двери милосердия Божия обращающимся, приемлет Отец Небесный обращающихся блудных сынов, говорит ныне Христос грешнику кающемуся во грехах: Прощаются тебе грехи (Лк. 7:48), – и отверзает двери райские разбойникам кающимся и Его Господом исповедующим, ибо Сын Человеческий пришел взыскать и спасти погибшее (Лк. 19:10).

Нет лицеприятия у Бога, но всех равно милует, принимает и спасает кающихся, тебя ли одного отвергнет? Такой благостью Божией, всем грешникам отверстой, печальная душа, утешайся и утверждайся в вере.

2) Когда ты во грехах жил и грехами Бога прогневлял, Бог не хотел тебя, ради благости Своей погубить, но терпел тебя, ибо таким образом благость Его на покаяние тебя вела. Ныне ли захочет погубить тебя, когда ты престал от грехов? Когда ты воле Божией противился, миловал тебя Бог, – ныне ли не помилует тебя, когда хочешь и стараешься волю Его творить? Когда ты отвращался от Бога, то Бог по Своему милосердию от тебя не отвращался, – ныне ли отвратится от тебя, когда ты к Нему обращаешься? Когда ты Его оставлял и удалялся, Он тебя не оставлял, но на покаяние призывал и ожидал, – ныне ли оставит тебя и удалит щедроты Свои от тебя, когда с покаянием приближаешься к Нему? Не презрел тебя, преогорчевающего грехами, – презрит ли умилостивляющего воздыханием и слезами? Миловал тебя, не боящегося Его, сохраняя жизнь твою от козней врага дьявола, погибели твоей ищущего и душу твою во ад свести хотящего, – ныне ли не помилует боящегося?

Помни, что пророк поет: Как отец милует сынов, так Господь помиловал боящихся Его. Ибо Он знает создание Свое, помнит, что мы – прах земной (Пс. 102:13-14). Помяни, что Бог – Отец наш: Ты – Отец наш; ибо Авраам не узнает нас, и Израиль не признает нас своими; Ты, Господи, Отец наш, – говорит к нему пророк (Ис. 63:16), – и более любит и милосердствует о нас, нежели матерь наша. Забудет ли женщина грудное дитя свое, чтобы не пожалеть сына чрева своего? но если бы и она забыла, то Я не забуду тебя, – говорит Господь (Ис. 49:15). И Он не только просто Отец, но Отец милосердия и Бог всякого утешения (2 Кор. 1:3). Помяни, что поет Давид святой: Бог спасения нашего, Бог наш, Бог во спасение (Пс. 67:20-21).

Противно Тому погублять, Которому свойственно спасать. Чуждое дело Тому зло творить, Которого естество есть благо творить. Никто не благ, как только один Бог (Мф. 19:17), то есть естественно и собственно. Послушай, что Бог о Своем благоволении к нам говорит: Разве Я хочу смерти беззаконника?– говорит Господь Бог. – Не того ли, чтобы он обратился от путей своих и был жив?(Иез. 18:23). А то, что многие погибают, бывает не от Его благоволения, но от своего произволения, ибо не хотят покаяния творить. Одно с твоей стороны требуется, чтобы ты утвердился в том, что Бог и к тебе, кающемуся, милостив, что Он твой Отец, и Отец щедрот, Бог спасения, Бог во спасение.

3) Помни, что Христос во утешение нам грешным говорит: Сын Человеческий пришел взыскать и спасти погибшее (Лк. 19:10). И апостол его: Верно и всякого принятия достойно слово, что Христос Иисус пришел в мир спасти грешников (1 Тим. 1:15). Если Христос пришел взыскать погибших, взыщет и тебя, поскольку и ты один из погибших. Если грешников спасти пришел, то и тебя пришел спасти, поскольку и ты один из грешников, ради которых Он пришел в мир. Ради грешников в мир пришел, ради грешников на земле пожил, пострадал, умер, воскрес, на небо вознесся, сидит одесную Бога и ходатайствует о грешниках, как святой Иоанн во утешение нам грешным говорит: Дети мои! если бы кто согрешил, то мы имеем ходатая пред Отцем, Иисуса Христа, праведника; Он есть умилостивление за грехи наши, и не только за наши, но и за грехи всего мира (1 Ин. 2:1-2).

Этот всемилостивый Ходатай наш всякую милость заслужил нам у Небесного Своего Отца и дерзновение подал нам к Нему приступать. Избавил нас от врагов наших, от которых мы своею силою избавиться не могли. Враги наши: грех, дьявол, смерть и ад. Одолели они нас и торжествовали над нами как побежденными, и никто от них нас не мог избавить, никто за нас не вступился, не было нам помощника против них, но Сын Божий встал за нас, как говорит Сам через пророка: Я смотрел, и не было помощника; дивился, что не было поддерживающего; но помогла Мне мышца Моя, и ярость Моя – она поддержала Меня: и попрал Я их во гневе Моем, и сокрушил их в ярости Моей, и вылил на землю кровь их (Ис. 63:5-6). Он дьявола, страшного исполина, победил и связал, дела его разрушил (1 Ин. 3:8); грехи верующих в Него Кровью Своею загладил; смерть смертью Своею и воскресением попрал и умертвил; ад разорил, и так пленение душ наших возвратил; и взошел на небо, и ныне Он одесную Бога, и ходатайствует за нас (Рим. 8:34). И поем Ему, как Победителю врагов наших и нашему Избавителю: Ты восшел на высоту, пленил плен (Пс. 67:19). И сами некогда, когда тленное сие облечется в нетление и смертное сие облечется в бессмертие, будем над этими врагами нашими торжествовать: Поглощена смерть победою. Смерть, где твое жало? ад, где твоя победа? (1 Кор. 15:54-55). Душа же наша уповает на Господа, ибо Он помощник и защитник наш. О Нем возвеселится сердце наше, и на имя святое Его мы уповали. Да будет, Господи, милость Твоя на нас, как мы уповали на Тебя (Пс. 32:20-22).

Рассуди, за кого Христос умер? За грешников. За кого грех, дьявола, смерть и ад победил?

За грешников. За грешников скорбел до смерти, ужасался и тужил, дабы их от вечной скорби, ужаса и печали избавить. За грешников на суде беззаконном судим был, дабы их от вечного суда освободить. За грешников связан был, дабы их узы растерзать. За грешников оплеван, обесчещен, поруган, осмеян был, дабы их от дьявольского поругания восхитить. За грешников уязвлен, ударяем и мучим был, дабы их от вечного мучения избавить. За грешников на древе крестном умер, дабы их смертью Своею оживить. За грешников из мертвых восстал, дабы их оправдать. Он предан за грехи наши и воскрес для оправдания нашего (Рим. 4:25). Если все это за грешников сделал Христос, то и за тебя, поскольку и ты один из грешников. Зачем же хочешь лишить себя таких и столь высоких Его благодеяний, которые всем грешникам кающимся и верующим в Него даром подаются?

Пострадал, умер и воскрес Христос за нас. С нашей стороны требуется то, чтобы грехи оставить, каяться и веровать в Него, и так Христос будет нашей правдой, избавлением, освящением, победой, торжеством, вечной жизнью, славой и блаженством. Он сделался для нас премудростью от Бога, праведностью и освящением и искуплением (1 Кор. 1:30).

4) Читаем в книгах Моисеевых (Числ. 21:6-9), что, когда угрызаемы были змеями сыны Израилевы в пустыне, Моисей, по повелению Божию, сотворил змею медную и вознес ее на высоту, дабы угрызаемые люди взирали на ту, и так бы от угрызений исцелялись, что и делалось. И когда, – говорит Писание, – змей ужалил человека, он, взглянув на медного змея, оставался жив. Вознесение змеи той знаменованием было вознесения Христова на Крест, как Сам Христос утешительно нам это истолковал: Как Моисей вознес змию в пустыне, так должно вознесену быть Сыну Человеческому, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную (Ин. 3:14-15). Как тогда люди, угрызенные змеями, взирали на вознесенную змею и исцелялись, так ныне угрызенные жалом греховным змия адского, когда очами веры взирают на Христа, вознесенного на древо крестное, от угрызения того исцеляются и оживляются. Взирай и ты верою на распятого Христа, и исцелишься от язв греховных, и оживешь. Взирающим на Него верою всем подается исцеление и вечное спасение. Тебе ли одному откажет в том нелицеприемный и милосердный Бог?

Вот Агнец Божий, Который берет на Себя грех мира (Ин. 1:29), в котором (мире) я и ты заключаемся. Каким может быть твой грех, настолько великий, тяжкий и ужасный, что его бы от тебя, с верою к Нему пришедшего, этот Агнец Божий не взял? Какая язва твоя так велика, что ее бы Он не исцелил! Какое огорчение твое так сильно, что его бы тебе, со смирением и верою просящему, не оставил Тот, Кто за распинателей и ругателей Своих молился: Отче! прости им...? (Лк. 23:34).

Прочитай евангельскую книгу: кому в милости и человеколюбии Своем отказал Тот, Кто для того и пришел, чтобы всем милость Свою явить? Кого от Себя отогнал, кого отринул Тот, Кто всех пришел к Себе призвать? Придите ко Мне все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас (Мф. 11:28). Блудницы, разбойники, мытари и прочие грешники приходили к Нему и получали милость, ибо Он пришел призвать не праведников, но грешников к покаянию (Мф. 9:13). Слепые прозрение от Него получали, хромые хождение, прокаженные очищение, расслабленные крепость, бесноватые освобождение, глухие слух. Твоей ли душе не подаст исцеления? Тело смертных исцелял, – душу ли бессмертную не исцелит Тот, Кто на то и пришел, чтобы души наши, грехом умершие, оживить? Ибо чем душа лучше тела, тем и исцеление ее нужнее телесного. Поэтому и Христос более печется о душе, нежели о теле, и как Творец и Искупитель наш более заботится о нас, нежели мы о себе. Все заботы наши возложим на Него, ибо Он печется о нас (1 Петр. 5:7).

5) Помни в утеснении совести твоей, что апостол во утешение наше написал: Тот, Который Сына Своего не пощадил, но предал Его за всех нас, как с Ним не дарует нам и всего? (Рим. 8:32). Он предан за грехи наши и воскрес для оправдания нашего (Рим. 4:25). Рассуждай об этой непостижимой Божией благодати. Если Бог Сына Своего ради нас, грешных, не пощадил, то не пощадит ли ради Него нас кающихся? Если ради нас предал Его, то не примет ли нас, ради Него, с покаянием к Нему приходящих? Если за грехи наши предал Его, как не отпустит нам, кающимся и верующим в Него, грехов наших ради Него? Если ради того в мир Его послал, чтобы нас от грехов избавить, то не избавит ли нас ради Него, верующих в Него? Если на бесчестие, раны, распятие и смерть нас ради, грешных (о, непостижимая благость Божия!), предал Его Бог, то как не отверзет нам двери милосердия Своего ради Него, двери к вечной жизни, славе и блаженству, верующим в Него? Великое подал Бог нам, малое ли не подаст? Великое и непостижимое благости Божией дело, что Он благоволил воплотиться Сыну своему ради нас и умереть, меньшее – спасти нас ради Него.

От воплощения и смерти Христовой, как от живого и приснотекущего источника, все наше блаженство, отпущение грехов, оправдание, благодать, избавление от смерти и ада, вечная жизнь и все проистекает. Если Сына Своего не пощадил, но за нас предал Его, то как с Ним не подаст нам всех Своих благ? Для этого и послал Его в мир, чтобы нас, кающихся и верующих в Него, спасти, – как же не спасет? Ибо цель пришествия Христова в мир – спасение наше, ибо Сын Человеческий пришел взыскать и спасти погибшее (Лк. 19:10). Верно и всякого принятия достойно слово, что Христос Иисус пришел в мир спасти грешников (1 Тим. 1:15). Если тогда нас помиловал, когда мы были врагами Его, то тем более ныне помилует, когда смертью Сына Его примирились с Ним. Ибо если, будучи врагами, мы примирились с Богом смертью Сына Его, то тем более, примирившись, спасемся жизнью Его (Рим. 5:10); потому что Бог во Христе примирил с Собою мир, не вменяя людям преступлений их (2 Кор. 5:19). Мы согрешили, но Он не только не отомстил нам, но и помиловал нас. Мы досадили Ему, но он не только не возненавидел, но и предварил нас любовью Своею. Мы врагами Его были, но Он не только не враждовал с нами (ибо Бог, как благой, или даже сама благость, никогда не враждует), но и послал Сына Своего примирить нас с Собою, нас, врагов Своих, с Собою примирить. Пришел Сын и примирил нас с Отцом Своим, быв послушным даже до смерти, и смерти крестной (Флп. 2:8). Вознесся на небо Сын и воссел одесную Бога (Мк. 16:19). Послал апостолов, как посланников Своих, к нам и через них нас увещевает, чтобы мы примирились с Ним, и все они в писаниях своих увещевают нас: От имени Христова, и как бы Сам Бог увещевает через нас; от имени Христова просим: примиритесь с Богом. Ибо не знавшего греха Он сделал для нас жертвою за грех, чтобы мы в Нем сделались праведными пред Богом (2 Кор. 5:20-21).

Смотри и познай благость и человеколюбие к нам Божие. Хотя мы и враждуем против Него, разоряя святой и вечный закон Его, как Он говорит: Кто не со Мною, тот против Меня (Мф. 12:30), однако Он в благости и человеколюбии Своем к нам пребывает неизменен, и не только неизменен пребывает, но и хочет, чтобы мы, враждующие, примирились с Ним, и ожидает нас. На что и Единородного Сына Своего послал, и по Нем апостолов во всю вселенную разослал, и ныне восставляет пастырей и учителей, которые Словом Его святым увещевают нас, дабы обратились, покаялись и примирились с Ним. Как же Сей, Который хочет, ожидает, и как бы жаждет нашего обращения, не примет обращающихся? Непременно сотворит с нами, как с блудным сыном сотворил благоутробный отец его; прострет и нам отеческие Свои объятья, и руками Своими, которыми сотворил и создал нас, обымет нас, и отверзет дом Церкви Своей нам, и сопричтет нас святым, домашним Своим, и в лучшую одежду облачит нас (Лк. 15:20-24), и повелит Ангелам Своим радоваться о нас, ибо бывает радость у Ангелов Божиих и об одном грешнике кающемся (Лк. 15:10).

6) Бог научает нас, как нам и каяться подобает, как в пророческих и апостольских писаниях видим, и примеры покаявшихся написать повелел; как Ему молиться и просить у Него прощения, о чем и Псалтырь, и молитва «Отче наш» и прочие пророческие молитвы свидетельствуют. Как же не услышит кающихся, просящих и молящихся Тот, Кто образ подал, как каяться, просить и молиться? И возбуждает Духом Своим Святым в сердцах наших воздыхания и святые желания. Как не услышит тех желаний и воздыханий наших, которые Сам возбуждает в нас? Веру имей, христианин, что всякое желание, воздыхание и слеза кающихся у Него сочтена и записана. Забывает Он грехи кающихся (см. Иез. 18:22), но воздыхания и желания их не забывает: желание убогих Ты услышал, Господи, преданности сердца их вняло ухо Твое (Пс. 9:38). Воистину убоги те, которые не находят в себе никакой правды, кроме грехов, но желают той от Бога, каковых услышать обещал Господь. Я, Господь, услышу их, Я, Бог Израилев, не оставлю их (Ис. 41:17).

7) Христос Иисус пришел в мир спасти грешников (1 Тим. 1:15). Цель пришествия и страдания Христова – вечное наше спасение. Сколь благоприятно Небесному Отцу отпускать грехи кающемуся грешнику, ибо тогда плод страдания Христова получается! Ибо плод страдания Христова – отпущение грехов, оправдание и вечное наше блаженство. Ибо Бог для этого и послал в мир Сына Своего, чтобы грешников спасти, приемлющих Его за Спасителя своего. Как же Отец Небесный с радостью не отпустит грехи как всем грешникам кающимся, так и тебе, когда видит, что оттуда плод страдания Сына Его происходит? Ибо от отпущения грехов – оправдание, от оправдания спасение вечное последует. Сугубая радость бывает Отцу Небесному оттого, что грешник кается, отпущение грехов получает и спасается, ибо тогда исполняется воля Его святая, которая хочет, чтобы все люди спаслись и достигли познания истины (1 Тим. 2:4), и Кровь Единородного Сына Его, ради спасения грешников пролитая, плод и цель свою получает. Как Тот не отпустит нам грехов, Кто Сам желает отпустить, если мы истинно каемся и о том молимся Ему?

8) Некающимся нисколько не на пользу страдание и смерть Христова, хотя они и исповедуют имя Христово, но следует им суд Божий и вечное в аду осуждение, как отвергшим и презревшим великую Божию благодать. Благодать же, хотя и благодать есть, хотящих спасает, а не нехотящих. Кающимся же и верующим во Христа должно сею благодатью утешаться и непременно ожидать милости Божией и вечного блаженства, смертью Христовою отверстого.

9) Хотя и известно, что эти душепагубные помыслы, производящие страх, печаль, утеснение совести и отчаяние, от дьявола бывают, однако попущением Божиим. Дьявол без попущения Божия ничего не может нам делать. Попускает же Бог такое искушение на нас, как и всякое, не на пагубу, но на великую пользу нашу, как сказано выше. Посему познаем силу и горесть греха, который так сильно уязвляет совесть нашу. Ибо как змей уязвляет тело, и оно, уязвленное, страждет, мучается и умирает, так содеянный грех уязвляет душу, от чего душа мучается и страждет, совестью снедаема. Потому грех называется в Святом Писании жалом смерти (1 Кор. 15:56). Еще познаем гнев Божий против греха, клятву законную, которою законопреступники поражаются (Гал. 3:10; Рим. 4:15; Еф. 5:6). Познаем великое мучительство дьявола, который попущением Божиим так смущает и мучает душу. А от этого учимся и убеждаемся от греха старательнее беречься, по увещанию премудрого Сираха: Беги от греха, как от лица змея; ибо, если подойдешь к нему, он ужалит тебя. Зубы его – зубы львиные, которые умерщвляют души людей. Всякое беззаконие как обоюдоострый меч (Сир. 21:2-4).

Тщательно остерегаемся той вещи, от которой вред себе узнали. Сколь же таковое искушение сильно ко исцелению злонравия сердечного! Ибо как огнем иссушается влага, мокрота и гной смрадный, так огнем такого искушения иссушается влага нечистоты, злости, гордости, высокоумия, самолюбия, славолюбия, сребролюбия и прочих похотей, которые не иначе пред Богом имеются, как перед нами гнойный смрад и всякая скверна. И как в печи искушается серебро и золото и чистейшим делается, так и в этой искушения печи очищается человек от злонравия. И хотя во всяком искушении истинно то, но более в духовном. Ибо тогда познает человек, что он в себе носит, как немощен, беден, окаянен, и так, узнав, смиряется. Еще познает, сколь суетна всякая утеха мира сего, и так от всякой мира сего суеты отвращается. Наконец, узнав бедность и окаянство свое и ниоткуда не получая помощи, к единому источнику блаженства и утешения – Богу, прибегает и ищет от Него всего своего блаженства.

10) Когда такое искушение минуется, тогда преизобильно утешится душа печальная. Как после великой бури и мрачных дней яснее нам сияет солнце и более увеселяет нас, так после бурного этого искушения слаще почувствуется милость Божия. Тогда такое сердце на самом деле познает, что есть закон, который обличает грех, устрашает и проклятием поражает грешника, и что есть Евангелие, которое врачует и утешает уязвленное страхом и печалью сердце. И как после бани малый отрок, или человек, утружденный после трудов, сладко почивает и упокоевается, или, как корабль, переплыв море, тихо стоит в гавани, так имеется и душа, претерпевшая и окончившая такую бурную непогоду. Ожидай и ты такой тишины и покоя. Непременно будет тебе, если потерпишь. Ибо еще немного, очень немного, и Грядущий придет и не умедлит (Евр. 10:37).