Глава 4 В царстве длинноухих

Глава 4

В царстве длинноухих

Об этом острове знает почти любой школьник. Его имя овеяно легендами и преданиями. А количество вопросов, которые он задал учёным намного больше, чем ответов, которые сегодня с определённой точностью может дать наука. Имя этого острова — остров Пасхи… имеющий форму треугольника со сторонами 16, 18 и 24 км. Своим необычным названием остров обязан голландскому путешественнику Якобу Роггевену. Последний был сыном знаменитого картографа XVII века Аренда, который всю жизнь составляя карты мечтал о дальних путешествиях. Однако в силу политических событий тех лет ему это осуществить не удалось, но он взял клятву с сына, что тот выполнит его заветную мечту и отправится на поиски неведомой великой Южной Земли в существование которой верил Аренд. Сын спустя время выполнил завещание отца и 1 августа 1721 года во главе эскадры, состоящей из трёх судов вышел с рейда в Текселе. После почти годового плавания, наполненного многими открытиями и приключениями 7 апреля 1722 года в День христианского праздника Пасхи моряки Роггевена увидели очертания бесплодной земли, возвышавшейся на пятьсот метров над морем. “Так как мы заметили его в торжественный день воскресения Господня, то назвали Пасх-эйланд, или остров Пасхи” — написал в своей книге спутник Роггевена Карл Бернс. Роггевен сходит со своими людьми на остров, где знакомится ближе с его обитателями, которые его поразили тем, что во-первых они не носили ни какой одежды вообще; второе, они не видели почти женщин и детей; третье, это уши островитян, мочки которых под тяжестью украшений были растянуты до самых плеч и четвёртое это громадные статуи. Поначалу эти каменные фигуры поразили и восхитили нас, так как мы не могли понять, как это возможно, чтобы люди, у которых нет не только тяжелого и толстого дерева, но даже подходящих канатов, были в состоянии их воздвигнуть; тем не менее все эти статуи достигали тридцати футов высоты [9 метров] и были внушительного объёма [1]. Потом остров посетили испанцы, а следующим после них иностранцем был Джеймс Кук, корабль которого пристал к острову 13 марта 1774 года. Участников экспедиции Кука так же поразил этот остров, его достопримечательности и население. Участник этой экспедиции Георг Форстер замечает, описывая аборигенов, “Самое странное у них — это размер ушей, мочки которых так растянуты, что почти достигают плеч: кроме того, в них прорезаны такие большие отверстия, что туда свободно могли пройти четыре-пять пальцев” [2]. Тогда же была отмечена огромная общность языка туземцев Пасхи с языком племён Новой Зеландии, Таити и других полинезийских земель. Их так же поразила крайняя отсталость населения, не имеющего даже жилищ и ходящих в основном нагими. Король острова Ко-Тохитаи мало чем отличался от своих подданных, число коих не превышало всего семисот человек, и которые не оказывали своему формальному владыке сколько-нибудь почестей. И как замечает Форстер “в столь бедной стране он не мог претендовать на большие преимущества” [3].