1. Старший епископ

1. Старший епископ

Церковь нуждалась в руководстве при разрешении проблем гонений и ересей, и эта практическая потребность привела к необходимости расширить власть епископа, а развитие учения об апостольской преемственности и то, что все большее внимание придавалось Тайной Вечери, стали важными теоретическими факторами повышения его власти. Оставалось сделать лишь небольшой шаг, чтобы признать, что старшие (монархические) епископы одних церквей выше других епископов по положению. Возвышение епископов в середине II века вскоре повело к признанию их «преимущества чести» благодаря старшему епископу Римской церкви, тогда как его собственное положение возвысилось еще больше, чему было несколько причин. Самым важным аргументом здесь еще со времен ранней Церкви было то, что Христос выделил Петра, которому в будущем суждено было стать первым епископом Рима, среди других апостолов, сказав, что Петр будет камнем, на котором Он построит Свою Церковь (Мтф. 16:18), и дал Петру ключи от Царства (Мтф. 16:19), а позже именно ему поручил пасти Его стадо (Ин. 21:15–19).

Однако следует учесть, что в Евангелии от Матфея Христос использовал два разных слова для обозначения камня. Христос звал Петра petros, а камень, на котором Он построит Свою Церковь, Он назвал petra — живой камень. Слово petros, которое применялось к Петру, — мужского рода, тогда как petra — женского. По всей видимости, не будет ошибкой сказать, что, назвав Петра камнем, Иисус имел в виду твердость Петра в отношении к Нему, Христу, «Сыну Бога живого».

Нельзя забывать и об измене Петра, которую предрек Христос, сказав, что сатана поведет его к поражению (Лк. 22:31–32). Христос призывал Петра заботиться о Его стаде после Воскресения в знак прощения измены. Надо помнить также, что власть, сходная с той, которая была дана Петру (Мтф. 16:19), предназначалась в равной степени и другим апостолам (Ин. 20:19–23). Петр сам в Первом послании с очевидной ясностью сказал, что не он, но Христос является основанием Церкви (1 Пет. 2:6–8). Павел, например, не считал Петра выше по положению и не боялся упрекать его, когда Петр из-за своих колебаний стал действовать заодно с иудаистами в Галатии.

Несмотря на это, Римская Церковь издавна настаивала на особом положении Петра, которое ему дал Христос как первому епископу Рима и главе апостолов. Киприан и Иероним сделали все возможное, чтобы закрепить этот взгляд, утверждая превосходство Римского престола над всякой другой церковной властью.

Повышению престижа Римского епископа способствовало и то, что Рим был связан со многими событиями периода апостолов. Петр и Павел, выдающиеся служители ранней Церкви, претерпели в Риме за веру. Римская Церковь и ее епископ использовали этот факт для подкрепления своих позиций. Церковь в Риме была местом первых в империи гонений при Нероне в 64 году. К 100 году это была самая большая и процветающая церковь. Ей адресовано одно из наиболее важных посланий Павла. Исторический престиж Рима как столицы империи привел к естественному возвышению находящейся там церкви. Она получила репутацию непогрешимой в борьбе против ересей и раскола, ведь именно Климент, один из первых Римских епископов, написал послание в церковь Коринфа, призывая ее к сплочению вокруг епископа. Многие отцы Западной Церкви, также, как Климент, Игнатий, Ириней и Киприан, настаивали на важности положения епископа, а Киприан к тому же указывал на высокое положение епископа в Риме. Хотя все епископы были равны и включались в русло апостольской преемственности, идущей от Самого Христа, Рим, как полагали, заслуживал особых почестей, ведь его епископ был преемником Петра.

Следует помнить также, что некоторые епископы ведущих церквей утратили свой авторитет по многим причинам. Так, после 135 года с разрушением Иерусалима римлянами епископ этой церкви перестал быть равным епископу Римскому. Епископ в Ефесе потерял свой авторитет, когда во II веке в Церкви в Азии произошел раскол с монтанистами.

К концу этого периода три вещи, связанные с древней вселенской Церковью, стали совершенно очевидной реальностью: получило общее признание учение об апостольской преемственности, которая через апостолов связывала каждого епископа непрерывной последовательностью со Христом; в каждой церкви один человек выделялся из числа служителей как старший епископ; Римского епископа начали признавать первым среди равных благодаря традиции, связанной с его престолом. Этот примат, первенство позже вылилось в превосходство Римского епископа, ставшего папой Римским. Идея об апостольской преемственности как гарантии единства и как способе избежать раскола была развита Климентом, Игнатием и Иринеем. Иерархия, предложенная Игнатием и Иринеем, также являлась лучшей защитой против ересей и способствовала развитию истинного вероучения.