Страдания не чужды богам

Жизнь на Олимпе в зените Зевсовой славы ничем как будто не омрачается. Враги Олимпийцев повергнуты, среди небожителей царит мир.

Однако гармоничность бытия богов осуществляется только при условии их приобщения ко всему миру, окружающему Олимп, — и к земле и к царству мертвых, — причем это приобщение оказывается иногда драматическим, ибо, как мы знаем, боги переживают страдания, мучаются от боли и любви, но они же хохочут неугасимым смехом за пиршественными столами, знаменуя неистощимую полноту блаженства. Драматическим событием явилось похищение Персефоны, дочери Зевса и Деметры, богом Аидом (Гом. гимн. V).

Произошло оно не без участия Зевса, и, видимо, было им задумано с очень важной целью — укрепить единство Олимпа и Аида, внести в природу упорядоченную смену бытия и небытия, ибо вечность достойна только богов, а мир, ими созданный, основывается на текучем и преходящем, изменчивом чередовании света и мрака, жизни и смерти.

И вот Персефону, мирно игравшую на мягком лугу вместе с подругами-океанидами, что собирали весенние цветы — ирисы и гиацинты, фиалки и крокусы, — умчал Айдоней, появившись из разверстой земли на золотой колеснице. Вопли Персефоны слышали только Геката в темной пещере (вспомним, что Геката отождествляется с луной) и солнечный бог Гелиос. Земля, море, улыбавшиеся дотоле, и благоухавшее от цветов небо теперь огласились плачем Персефоны. Бездны моря и горные вершины тяжко ахнули, и этот вопль услышала мать Деметра. Она разодрала в горести покрывало, сбросила сине-черный плащ и устремилась по суше и морю на поиски дочери.

Деметра скиталась девять дней, освещая путь факелами, не вкушая ни амбросии, ни нектара, не омываясь, и только на десятый день встретила Гекату, которая, однако, не видела похитителя, но слышала лишь плач Персефоны.

Обе богини отправились к Гелиосу, и тот по просьбе Деметры поведал ей о том, как Аид увлек в туманный сумрак под землю ее дочь. Гелиос напрасно утешал Деметру тем, что похититель ее родной брат, получивший по жребию великое царство смерти.

Горестная Деметра не вернулась на Ол имп. Она стала скитаться по земле и посетила Элевсин, где после ряда событий в царской семье, виновницей которых была богиня, ей возвели прекрасный храм. Деметра продолжала горевать, пребывая в своем храме, и на землю пришел голод, потрясший даже Зевса.

183. Эрот и Психея. Терракота. IV в. до н. э. Местонахождение неизвестно

На приглашение Зевса прийти на Олимп, переданное через Ириду, Деметра ответила отказом и запретила земле высылать людям плоды до возвращения Персефоны.

Тогда Зевсом к Аиду был послан Гермес, и владыка мертвых отпустил жену на Олимп, но дал вкусить зернышко граната "слаще меда", чтобы его супруга вернулась назад и не помышляла остаться с матерью.

Радостно обнялись мать и дочь, но, когда Персефона поведала о зернышке граната, вечная жизнь на Олимпе оказалась для нее запретной. Отныне она могла одну треть года проводить у своего супруга, а две трети — с матерью и другими бессмертными, приходя к ним вместе с весной и цветами.

Деметра по воле Зевса не только установила чередование времен года (а различать их научил людей Прометей), но еще и обучила элевсинцев во главе с Триптолемом и Келеем своим священным таинствам.

Так весна, изобилие и тепло стали чередоваться с ненастным временем, всеобщим увяданием и отсутствием плодов земли.

Зато люди с особенной радостью ожидали благодатных дней, усердно трудились, собирая урожай и заполняя на зиму кладовые.

Отныне две трети года вся природа расцветает, плодоносит, ликует, одна треть посвящена Аиду. Плодородие земли не мыслится вне представления о неизбежной смерти растительного мира, без которой также немыслимо его возрождение во всей полноте жизненных сил.

Роковое гранатовое зернышко является здесь символом именно бесконечной плодовитости, но владельцем граната является бог смерти. Да и сама Деметра несет в себе рудименты хтонизма (она почитается как Хтония — Земляная, Термасия — Жаркая, покровительница горячих горных источников). Но она же научает людей правильному земледелию, посеву и пахоте, оказываясь благодетельницей трудолюбивого земледельца.