г. Благовещение

Самым торжественными и чтимыми из всех богородичных праздников у нас является благовещение—25 марта. Мнимоисторическую подкладку под него и повествовательное содержание церковь целиком заимствовала из евангелия Луки. В качестве самостоятельного праздника оно появилось не ранее VI в., а до того благовещенский мотив входил в содержание декабрьского рождества христова. На это число благовещение было перенесено, как и в случае с днем зачатия, путем простого арифметического отсчета назад от 25 декабря — рождества христова девяти месяцев беременности Марии, так как церковь сочла, что зачатие его произошло в момент благовествования архангела Гавриила.

В нашем народном быту благовещение играло и местами сейчас еще играет большую роль, так как оно пришлось у нас календарно на ответственный хозяйственный момент: на начало весенних полевых работ в связи с наступлением весны и тепла. По нему крестьяне гадают о лете и будущем урожае; на него некоторые из них производят магические обряды с целью обеспечить этот урожай. Например, в кадки с посевным яровым зерном ставят икону богоматери и приговаривают: «Маты божья, Гавриил-архангел, благовестите, благоволите, нас урожаем благословите: овсом да рожью, да ячменем, пшеницей и всякого жита сторицей». Благовещенской просфоре тоже приписывают магическую силу охранять хлеба от всякого «полевого гнуса».

Любопытный обычай имелся в некоторых местностях Тульской губернии: крестьяне в ночь под благовещение сжигали свои соломенные постели, скакали через огонь и окуривали свои платья. Делалось это с магической целью очищения и предохранения себя от беды. По словам самих крестьян, постели они жгли, чтобы истребить болезни, скакали через огонь, чтобы избавиться от «призора», а окуривали платье, чтобы оградить себя от «обояния». Другой характерный благовещенский обычай — выпускать птиц на волю — имел двоякую цель: таким путем надеялись скорее заполучить весну и магически выпустить— освободить души умерших сородичей из подземного царства, «клетки» — земли. Обычаи эти теперь выявились почти везде.

Проводимое духовенством на благовещение наставление верующим как путем самого богослужения, так и в проповедях основной темой имеет превозношение рабской покорности, смирения, униженности, предоставления всего себя на волю божию, подобно Марии, якобы, смиренно покорившейся воле бога сделаться матерью.