Отец Матвей
Отец Матвей
В бедной избе пономаря Михаила шло Таинство Соборования. Михаил лежал, изможденный оспой. Медленно совершались трогательные обряды святого Таинства, благоговейно вычитывались положенные молитвы: как будто батюшка был уверен, что смерть не переступит через порог хижины бедняка, пока не окончится святое Таинство.
В другой комнате жена пономаря, Екатерина, мучилась в родах. Как только умирающего пособоровали, к нему в комнату внесли новорожденного. Отец, собрав все силы, благословил его и, произнеся: «Матвей», скончался. Горе и радость наполнили хижину… Пономаря скоро похоронили, а новорожденного окрестили с именем Матвей.
Когда малютка подрос, то по просьбе вдовы Московский митрополит распорядился о зачислении мальчика в Троицкую семинарию. Здесь он учился до 1782 года, а окончив ее с отличием, поступил в Духовную академию. В 1785 году его отправили служить в церковь Святого Иоанна Воина, расположенную на Якиманке, за Москва-рекой.
Отец Матвей скоро стал известен всему Замоскворечью и Таганке. Службу в церкви он вел благоговейно, на требы спешил по первому зову. Но главное, за что его полюбили прихожане, — за неизменное правило батюшки по всем праздничным дням произносить замечательные проповеди.
INCLUDEPICTURE "media/image61.jpeg" * MERGEFORMAT
Скоро об отце Матвее узнал митрополит Платон, который стал назначать его проповедником при торжественных богослужениях в Кремлевских соборах. Однажды был такой случай. В Успенском соборе во время служения митрополита должен был сказать проповедь ректор Московской духовной семинарии. Все хотели послушать этого проповедника, но как раз перед причастным стихом владыке сказали, что отец ректор внезапно заболел и не может прибыть в собор. Тогда владыка поручил отцу Матвею заменить заболевшего проповедника. Покоряясь воле владыки, без всякой подготовки отец Матвей произнес такое сильное слово, что высокопреосвященный Платон распорядился записать его на бумаге и отослать государыне Екатерине Алексеевне. А находившийся в соборе Московский главнокомандующий князь Прозоровский пригласил даровитого проповедника к себе на обед.
С этого момента добрая слава об отце Матвее еще больше разнеслась по Москве. С Пятницкой, Ордынки, Полянки, Таганки, из других мест шли к церкви Иоанна Воина и православные, и старообрядцы. Они не могли поместиться в переполненной церкви и стояли на улице перед храмом. Вот закончилась обедня, отец Матвей выходит к аналою… Толпа сдвигается ближе. Начинается проповедь. Каждый старается не проронить ни одного слова. Так было в каждый воскресный и праздничный день, и молва о проповеднике шла по всей Москве. Однажды про отца Матвея узнал сам государь Павел Петрович. В 1796 году император, живя в Москве, в один из праздничных дней утром вышел на балкон дворца. С подзорной трубой при безоблачном небе и ярком солнечном свете государь любовался видом Замоскворечья. Сотни куполов блестели золотом. Он увидел вереницу пешеходов, тянувшихся в праздничных нарядах по набережной к Каменному мосту, а оттуда к Якиманке.
— Откуда столько народа? — спросил государь старика камер-лакея.
INCLUDEPICTURE "media/image62.jpeg" * MERGEFORMAT
— Это богомольцы идут на Якиманку к отцу Матвею, что у Ивана Воина.
Старый камер-лакей и сам не раз бывал в этом храме. Через полчаса государь вместе со своим генерал-адъютантом уже подъезжал к церкви Иоанна Воина.
Толпа расступилась перед императором. Государь остановился у дверей, а с церковного амвона в это время раздавалось слово проповедника, громившего порок и призывавшего своих слушателей к подвигам святой богоугодной жизни.
INCLUDEPICTURE "media/image63.jpeg" * MERGEFORMAT
То тут то там слышались вздохи, видны были слезы на глазах сокрушенных сердцем кающихся грешников. Глубоко был тронут и государь…
Закончилась обедня. Когда были поданы лошади, государь подозвал одного из полицейских чиновников и сказал ему:
— Ты, вероятно, увидишь отца Матвея. Скажи ему от меня спасибо!
А вернувшись во дворец, он пригласил к себе митрополита Платона и сказал ему:
— Ты учил меня Закону Божию, ты помазал меня на царство, но я от тебя не слышал такого наставления, как сегодня от отца Матвея!
Рассказав митрополиту о посещении церкви Иоанна Воина, государь добавил:
— Привези его ко мне!
В тот же день отец Матвей был представлен митрополитом государю. Принимая отца Матвея, император подошел к нему и попросил благословение. Отец Матвей не хотел давать государю целовать свою руку, но Павел Петрович сказал ему:
— Я целую твою руку, как у служителя алтаря Господня, а ты можешь поцеловать у меня, как у помазанника Божия!
В том же 1796 году отец Матвей был назначен придворным пресвитером, а после смерти своей жены и детей принял монашество с именем Михаил, в память своего отца. В 1799 году он был возведен в сан архимандрита Юрьево-Новгородского монастыря, а в 1802 году хиротонисан во епископа Старорусского. В декабре 1803 года он был назначен на самостоятельную Черниговскую кафедру и скоро был возведен в сан архиепископа.
Проезжая в 1803 году через Москву для участия в Святейшем Синоде, он остановился в Петровском монастыре. Здесь он несколько дней с утра и до позднего вечера принимал своих бывших прихожан, которые шли толпами принять от него благословение. Посещая свою прежнюю церковь Святого Иоанна Воина, он не забыл посетить всех священно- и церковнослужителей, до последнего дьячка и пономаря.
В 1818 году архиепископ Михаил был возведен в сан митрополита Новгородского и Санкт-Петербургского. В этом звании он состоял до самой своей смерти, наступившей 24 марта 1821 года.