2.6.7. Борьба с духом тщеславия

Поскольку служение сестры милосердия внешне выделяет ее из среды других христианок, она может быть борима бесом тщеславия.

Тщеславие губит все добрые дела сестры, ибо она служит не Христу, а себе. Тщеславие развивается, когда сестра забывает, что все силы и способности, которые она имеет – не ее, а Христовы.

Чтобы нести служение сестры милосердия, христианке подается особая благодать в момент ее посвящения в сестры. Сестре следует помнить, что на это поприще она пришла не за почетом, не за наградой, не за похвалами, а исключительно для исполнения заповеди Христовой о помощи страждущему человеку и спасения своей души.

О. Митрофан (Серебрянский) напоминает: «Сестра, помни, что ты трудишься во славу Бога, на благо ближних и спасение души своей; благословен да будет труд твой и память о нем у Господа…»[114]

Св. Иоанн Лествичник говорит, что «тщеславие есть расточение трудов, потеря потов, похититель душевного сокровища, муравей на гумне жизни, который хотя мал, однако всегда готов похищать труды и плоды наших подвигов»[115]. «Тщеславный человек есть идолослужитель. Он думает, что почитает Бога, но в самом деле угождает не Богу, а людям»[116].

Сестра! Помни что труд тщеславного остается без награды и мнимое служение его бесплодно, ибо он совершает их для похвалы человеческой. «Льстящий нам похвалою отверзает нам очи, и как скоро отверзлись они, богатство добродетели исчезает»[117].

Тщеславие опасно тем, что «…весьма удобно прививается к естественным дарованиям, и чрез них нередко низвергает в пагубу несчастных рабов своих»[118]. Поэтому, во время служения своего пусть следит сестра милосердия за мыслями своими – не прокрался ли враг: не нахваливает ли, не ублажает ли ее кто-то изнутри, не услаждается ли она внутренней похвалой самой себе и не пресекается ли ее благодарение Богу.

Сестра! Всмотрись в помыслы, с которыми ты идешь на великое служение Богу. И если увидишь, что нет чистоты в них и одного только желания послужить Тому, Кто в свое время послужил тебе и отдал Себя за тебя, не торопись посвящаться. Если соприсутствуют желания подзаработать, иметь дополнительный кусок хлеба на «черный» день, желание чем-то занять время, получить медицинское образование, найти себе мужа среди врачей или больных, выделиться среди других, добиться начальственного положения и проч. – не с чистым сердцем ты пришла к Богу. Остерегись! Твои тайные желания могут послужить к метанию страстей и падению твоему, и оставишь служение твое.

Прежде, чем будешь посвящаться в сестры милосердия, не торопись, проверь себя. И если увидишь, что сердцем движет одно желание послужить Христу, – иди, не колеблясь, Бог да поможет тебе.

Сестра! Приучи себя к немногословию, ибо «молчание уст упраздняет тщеславие»[119]. В миру укоризны, замечания, унижения и бесчестие – лучшее лекарство от сей болезни.

Сестра! Помни, что силы и способности для служения твоего исключительно от Господа и есть дар Его. Не приписывай себе ничего. «Всем воздавай честь ради Господа, не требуя чести себе, и обретешь благодать у Господа»[120]. Помни, что «ничего не должно делать напоказ людям, но во всем надобно поступать от чистого сердца; потому что Бог знает сокровенное и тайное, и от Него одного надеемся получить воздаяние»[121].

Знал я одну сестру, борющуюся с тщеславием, которая, делая добрые дела, после их совершения молила Бога, чтоб он помогал быстрее забыть о них и никогда не вспоминать.

Тщеславная сестра – бесплатный работник, несет труды, а награды от Бога не получит.

Сестра! Когда появится у тебя много сил на послушании церковном, разберись, от Бога ли они даны. Не лукавый ли дух тщеславия подает тебе усердие и крепость? Ибо «тщеславие болезненного делает здоровым, старика более сильным, чем юноша, если только много свидетелей того, что делается»[122]. Тогда легки и пост, и молитва, и служба, и тяжелое служение в больнице, и лишение сна, и отсутствие средств, и недостаток времени на себя, и ущербы, и утеснения, «потому что похвала многих возбуждает усердие»[123].

«Сестра! Не продавай трудов за славу человеческую и не отдавай будущей славы за похвалу, ничего не стоящую, ибо слава человеческая обращается в прах и молва ее замирает на земле»[124].

Если вовремя не отсечешь тщеславия, оно приведет тебя к зависти другой сестре, преуспевающей в служении и добродетелях более, чем ты. Тогда недалеко будешь от ненависти к ней.

«Изгони извнутрь даже и мысль о похвале человеческой, чтоб чрез то отразить любопоказательный помысл тщеславия, еще прежде порождения его»[125]. «Не дозволяй величать тебя лукавому помыслу, чтоб поверив ему, не впасть тебе в прелесть»[126]. Чаще говори себе, когда похвалят тебя: «Я раба ничего не стоящая, не я творю, но действующий во мне Господь, Ему же слава!»

Поэтому, приписывая все себе и быв похвалены за преуспеяние, со временем некоторые сестры вознерадели, «отчего и похвала мимоиде, и труды пропали»[127]. «Ароматы подвижнических трудов своих скрывай под печатью молчания, чтоб быв выставлены наружу языком, не были они расхищены славою»[128].

Если уязвляешься к какой-либо сестре завистью, знай, что сама поражена тщеславием.

Сестра! Помни, что в церковной общине сестер милосердия действуют правила, отличные от светской жизни и сообществ число мирских. Если в последних желающий преуспеть должен выказать себя по знаниям и способностям лучшим перед другими, то в церковной общине не так, а даже наоборот. То, что в поведении и правилах сестер, сослужащих Христу вместе с тобою, не принято в общий обычай и не делается всеми, если на то нет благословения духовника и старших, то со всем старанием трудись отклонять, как дело хвастливое, «и того, что может сделать нас заметными среди других, так как мы одни то делаем, может стяжать нам славу у людей»[129], всячески избегай.