Культ жальников

Кое-где на Новгородчине сохранились загадочные сооружения – жальники. Так называют раннехристианские захоронения, где могилы по периметру обкладывались камнями и обсаживались соснами. Обычно они расположены за околицей деревни или в лесной чаще.

Интересно, что с жальниками связаны давние крестьянские традиции, которых нет больше ни в одной российской области. Жальники здесь прежде почитались как святилища. В некоторых деревнях жители даже не ходили в церковь, а молились Богу у жальника, рядом с которым на сосне висела икона.

Жальник у деревни Калитино Волосовского района

О жальниках рассказывают немало загадочного. Вот, к примеру, рассказ Нины Ивановны, уроженки деревни Лахново неподалеку от Боровичей:

«Было это лет тридцать назад, я сильно болела. Приехала на лето к маме, в деревню. Еле доехала, а уж у самого дома повстречалась мне старушка, баба Лида, она каждое утро на жальник ходила креститься. (Этот глагол на местном диалекте означает молиться. – И.Ш.) Она мне и говорит: вижу, занемогла ты, надо на жальник сходить.

Пойдешь утром, на заре. Как из дому выйдешь, ни с кем не говори, молчи. А придешь, обхвати сосну руками и прочитай «Отче наш». Потом руками, только не ножом, оторви кусочек коры и съешь. Все пройти должно. Я так на следующее утро и сделала. А что мне помогло: то ли сосна, то ли лекарства – не знаю. Как в город приехала, рассказала доктору об этом, так он на меня ругался страшно! Больше я на жальник и не ходила».

Баба Поля из деревни Берегповедала заезжим журналистам следующую историю:

«В войну пошли два мужика на наш жальник, самую большую сосну пилить. Дак, спилили, значит, а в пару дней старшего на правую сторону парализовало всего. Им и говорят: откупиться надо от жальника-то. Он, парализованный, полз до сосен, во все карманы деньги распихал. Потому что самому в таких случаях идти надо, не надо, чтобы вез кто или как.

А этот, второй, тоже с ним пошел. Вместе денег в пень насовали, и уполз старшой, а второй ушел сам. А не помогло, меньшого в армию забрали, и погиб скоро. Вон, первый до зимы дожил и тоже помер. Так сначала его и на кладбище класть не хотели. Много нагрешил».

Историки усматривают сходство между новгородскими жальниками и священными языческими рощами. У северных народов хвойные деревья всегда считались сакральными. Так, коми сажают возле могил ели, чтобы душа умершего могла по дереву забраться на небо.

По мнению ученых, традиция поклонения жальникам связана с культом предков, согласно которому, умершие члены рода становились заступниками и помощниками живых.