2. Никаи

Сутты собраны в Сутта-Питаке, которая в свою очередь делится на 5 собраний или никай. Из них первые четыре являются самыми ранними:

1. Дигха Никая разбита на три книги и содержит 34 длинных лекции Будды

2. Маджхима Никая разбита на три книги и содержит 152 беседы Будды средней длины.

3. Саньютта Никая содержит примерно 2000 коротких лекций в 5 книгах.

4. Ангуттара Никая также содержит примерно 2000 коротких лекций в 5 книгах.

Пятое собрание – Кхуддака Никая, называется меньшим или малым собранием. Хотя она так и называется, однако в действительности она является самой большой, поскольку туда с течением лет добавляли всё больше и больше книг. Она разрослась до 15 книг в ланкийской и тайской версии Канона. В 1956 году на соборе в Бирме туда добавили ещё 3 книги, не являющиеся словами самого Будды. Это «Вопросы Царя Милинды», «Петакопадеса», «Неттипакарана».

Вот как Кхуддака Никая выросла из малого собрания в большое собрание! В будущем, скажем, лет через 500 или 1000, это, однозначно, внесёт ещё больше путаницы. В данный момент из 18 книг Кхуддаки, вероятно, только 6 достаточно надёжны, поскольку они не противоречат ранним 4 Никаям. Это следующие книги: Дхаммапада, Сутта Нипата, Тхерагатха, Тхеригатха, Итивуттака, Удана.

Будучи буддистами, нам следует знать сутты и, по возможности, иметь собственные копии. Печально, но факт: редко мы встретим мусульманина без Корана или христианина без Библии, но, однако, легко найдём буддистов без Никай.