В пещере колдуний

Когда Симеон бен Шетах был избран в «Насси»[116] пришли к нему и сказали:

– В пещере близ Аскалона скрываются восемьдесят колдуний.

В один ненастный день собрал р. Симеон восемьдесят юношей, рослых и сильнх, и велел им следовать за собою. Каждому из них он дал по новому кувшину со свернутым в нем чистым плащем. Юноши поставили кувшины опрокинутыми себе на головы, и р. Симеон сказал:

– Когда я крикну по птичьему, накиньте на себя плащи; крикну вторично – бегите все в пещеру и, схватив каждый по колдунье, поднимите их вверх, ибо таково свойство колдуна: отделишь его от земли – он ничего сделать не может.

Пошел р. Симеон и, став у входа в пещеру, стал звать, выкрикивая:

– Ойим! Ойим!..[117] Отоприте! Один из ваших я.

– А каким образом, – спрашивают колдуньи р. Симеона [также успевшего закутаться в сухой плащ], – ты в дождь сухим остался?

– Я между каплями пробирался, – объяснил р. Симеон.

– А чего ради пришел ты?

– Поучиться и вас поучить. Покажите-ка каждая свое искусство.

И вот, поколдовала одна – и серебро в хлеб превратилось.

Поколдовала другая – из железа мясо выковалось.

Третья – расплавленная медь бульоном закипела.

Четвертая – растопленное золото вином заструилось.

– Видишь, – говорят колдуньи, – какой мы тебе пир устроили. А ты что умеешь сделать?

– Вот что: чирикну раз и другой – и явится восемьдесят женихов, одетых в совершенно сухие плащи – и будете вы пировать и веселиться с ними.

Чирикнул р. Симеон раз – надели юноши плащи; чирикнул вторично – все сразу появились в пещере.

– Выбирай каждый свою суженую! – крикнул р. Симеон.

Схватили юноши колдуний, вынесли их из пещеры и всех повесили. (Иеруш. Хаг.; Санг., 6; Раши)