2. Их письма (3:1)

2. Их письма (3:1)

Неужели нам снова знакомиться (с вами) ? Неужели нужны для нас, как для некоторых, одобрительные письма к вам или от вас?

Трудность Павла заключалась в том, что ему никто не давал полномочий со стороны. Он не был одним из непосредственных учеников Христа. Коринфяне могли лишь доверять его словам о том, что он имел хорошую репутацию у лидеров иерусалимской церкви (Гал. 2:9). Единственно возможной линией поведения для него было повторять снова и снова, что воскресший Господь призвал его быть апостолом и указывать на жертвенный образ жизни как на подтверждение этого призвания. Тем не менее легко могло показаться, что он «хвалит себя»[32]. Его дилемма заключалась в том, что он должен был либо ничего не говорить в свою защиту и, из–за своего бездействия, позволить загубить работу в Коринфе, либо рисковать быть обвиненным в том, что он бахвалится. Как говорит Гудж, «Самозащита почти невозможна без саморекламы. Оппоненты вынудили св. Павла заниматься первым, а затем обвинили во втором».

На свой собственный вопрос он прямо не отвечает, однако подразумевает, что на самом деле он не хвалит сам себя. Если он и поступит так, это будет представлено их «совести» и Богу (4:2). Он знает, что именно Бог хвалит человека, а не человек себя (10:18), и что похвала предназначена для совести других. И хотя сам себя он не хвалит, он глубоко уверен, что коринфянам следовало бы похвалить его (12:11), поскольку он ни в чем не уступает своим оппонентам, даже в сфере «знамений, чудес и сил» (12:12), о которой они любят говорить. Тем не менее он все–таки напоминает им факты. Именно через него Бог являет благоухание познания о Себе и именно посредством его служения христиане из Коринфа показывают всему миру, что они являются письмом о Христе.

Оппоненты Павла основывали свои притязания на «одобрительных письмах» (ст. 1). В то время такие письма были обычным делом и сам Павел использовал письма для рекомендации людей в новые общины (Рим. 16:1; 2 Кор. 8:22; Кол. 4:7,8). Итак, кто же написал эти рекомендательные письма для незнакомцев, прибывших в Коринф? Это один из главных вопросов Нового Завета, которые так и не нашли своего ответа. Поскольку незнакомцы были евреями (11:22), вероятно, рекомендация пришла из еврейского квартала. Есть предположение, что письма пришли от Иакова, лидера иерусалимской церкви (ср.: Гал. 2:12).

Против такого предположения выдвигается возражение: Павел не говорит, что письма пришли от Иакова, а скорее всего, он это сделал бы. Более того, маловероятно, что Павел стал бы упорно продолжать сбор пожертвований в пользу голодающих и приносить их в Иерусалим (Деян. 21:17; 24:17), если бы эти люди, твердо решившие нанести вред служению Павла, на самом деле были посланы Иаковом. Опять–таки, если автором рекомендации был Иаков, почему этим людям также понадобились письма от коринфян (ст. 1)? Наверняка великого имени брата Господа было бы достаточно. Наиболее вероятное предположение: авторы были христианами радикального иудействующего толка из Иерусалима, чьи эмиссары, возможно, не получив поддержки Иакова (см.: Деян. 15:24), пустились в неправедное предприятие по захвату церквей Павла с целью навязать им христианство своего еврейского толка. Факт, что незнакомцам понадобились письма и от коринфян, говорит о том, что они намеривались использовать Коринф в качестве плацдарма для захвата других церквей Павла (10:13—16). Когда он далее пишет, что «они измеряют себя сами собою и сравнивают себя с собою» (10:12), он, возможно, имеет в виду, что и авторы писем, и те, кого они рекомендуют, принадлежат одной группе и над ними нет более высокого авторитета, от имени которого они могли бы выступать.

От кого бы ни были эти письма, Павел говорит, что не нуждается в них[33], и собирается это сейчас объяснить.