5. Почетное дело (8:16—24)

5. Почетное дело (8:16—24)

Благодарение Богу, вложившему в сердце Титова такое усердие к вам; 17 ибо, хотя и я просил его, впрочем он, будучи очень усерден, пошел к вам добровольно. 18 С ним послали мы также брата во всех церквах похваляемого за благовествование, 19 и притом избранного от церквей сопутствовать нам для сего благотворения, которому мы служим во славу Самого Господа и в соответствие вашему усердию, 20 остерегаясь, чтобы нам не подвергнуться от кого нареканию при таком обилии приношений, вверяемых нашему служению; 21 ибо мы стараемся о добром не только пред Господом, но и пред людьми. 22 Мы послали с ними и брата нашего, которого усердие много раз испытали во многом, и который ныне еще усерднее по великой уверенности в вас. 23 Что касается до Тита, это — мой товарищ и сотрудник у вас; а что до братьев наших, это — посланники церквей, слава Христова. 24 Итак пред лицем церквей дайте им доказательство любви вашей и того, что мы справедливо хвалимся вами.

Никто лучше Павла не знал, что инициатива по сбору денег может сделать его мишенью для обвинений, что деньги предназначались для его кармана. В самом деле, и сегодня ничто так не подрывает доверие к служению, как домыслы о его алчности и мошенничестве.

Павел распоряжался обилием приношений (ст. 20), то есть большой суммой. Чтобы сохранить доверие, он принимал все меры предосторожности, чтобы освободить себя от непосредственного контакта с деньгами. «Когда же приду, — говорит он коринфянам, — то, которых вы изберете, тех отправлю с письмами… в Иерусалим» (1 Кор. 16:3). Когда пожертвования были в конце концов доставлены в Иерусалим, семь посланцев прибыли с этими деньгами (Деян. 20:4). Смысл сбора пожертвований был важнее личности Павла. Между тем, чтобы ускорить это мероприятие он посылает в Коринф не одного, не двух, а трех ответственных лиц.

Тит едва ли нуждается в представлении. Он коллега и сотрудник Павла, и, тем не менее, он является служителем со своими полномочиями, так как отправляется к коринфянам добровольно[85] (ст. 17).

Второй человек назван братом, во всех церквах позволяемым за благовествование (ст. 18). Македонские церкви избрали его (ст. 19; греческий глагол позволяет предположить — «поднятием рук»).

Вероятно, Тит должен был прочитать письмо в церквах и представить этого человека коринфянам. Кто же он? Первое предположение: этим известным в македонских церквах проповедником Евангелия был Лука. То, что Лука, автор Деяний, был в Филиппах (откуда, вероятно, написано послание) с 50 по 57 г. н. э., можно предположить на основании первого отрывка Деяний, где встречаются местоимения «мы/нас», события которого оканчиваются в Филиппах, и второго подобного отрывка, действие которого в Филиппах, напротив, начинается (Деян. 16:11–17; ср.: 20:6). Вполне вероятно, что Лука проживал в Филиппах все эти восемь лет и стал там известен. Тот, кто смог написать Евангелие, вполне мог стать известен своей проповедью Евангелия.

О третьем человеке говорится как о брате нашем, которого усердие много раз испытали во многом (ст. 22). Можно, опять–таки, предположить, что его коринфянам должен был представить Тит.

Последние двое названы братьями (ст. 23)[86], что является в определенной степени специальным термином, употреблявшимся в отношении тех, кто работал непосредственно с Павлом и под его руководством. Павел упоминает их как посланников (буквально «апостолов») церквей (ст. 23), то есть представителей, или посыльных, им назначенных и «курсирующих» между ним и церквами.

В NIV ст. 23 завершается тем, что посланники названы честью Христовой. Однако более аккуратным является перевод RSV — «славой Христовой» (doxa Christou). Сами церкви, а не их прихожане, являются «славой Христовой». Эта мысль похожа на то, как Иоанн видит Христа, когда изображает Его с «семью звездами» (напр.: Откр. 1:16) в правой руке, что, вероятно, обозначает семь церквей. Если такое толкование принимать за истинное, в местной церкви нам следует видеть (потенциальный) источник славы Христа. Почетной задачей для местной церкви есть прославление Христа своей жизнью и свидетельством.

Таким образом, данные стихи по сути являются небольшим рекомендательным письмом для трех христиан, направляющихся в Коринф. Они служат напоминанием всем христианам и церковным лидерам о том, с какой исключительной осторожностью следует относиться к вопросам, связанным с церковными деньгами.