1) Бог утешает смиренных

1) Бог утешает смиренных

Зная, что морские путешествия не совершались зимой, можно сделать вывод, что при наступлении поздней осени и отсутствии Тита в положенное время у Павла не было другого выхода, как отплыть (последним кораблем?) в Македонию. Из трех известных церквей в Македонии — в Верии, Фессалонике, Филиппах последняя представляется наиболее вероятным местом встречи, о котором ранее договорились Павел и Тит. Павел действительно мог провести там некоторое время в ожидании Тита, а затем написать это длинное послание.

Похоже, Тит принес одновременно хорошие и плохие новости. С одной стороны, он сообщил Павлу, что дисциплинарная проблема была положительным образом разрешена и что активность коринфян в сборе денег была ниже ожидаемой, но ее, по–видимому, можно было оживить. С другой стороны, Тит мог сообщить Павлу об усилении влияния иудействующих на коринфскую церковь и о нарастании выпадов лично против Павла.

Время ожидания Тита в Македонии было для Павла и его спутников временем страданий. Его слова плоть наша не имела никакого покоя (ст. 5) означают, что ночи они проводили без сна. Из–за их служения Евангелия они были стеснены отовсюду (ст. 5), то есть подвергались интенсивному давлению. Они испытывали отвне — нападения (преследования со стороны евреев или язычников?) и внутри — страхи (беспокойство о безопасности Тита?). Глубокое душевное страдание, заставившее Павла покинуть Троаду, совсем не прекратилось по прибытии в северную Грецию. Боль, являющаяся следствием его апостольской деятельности, была частью его жизни, где бы он ни был — в Коринфе, Эфесе, Троаде или Македонии.

С отчаянием ст. 5 контрастирует успокоение и благодарность, отраженные в следующих стихах (6, 7), которые начинаются со слов Но Бог. Да, боль и страдания Павла были велики, «но Бог…» Слова Павла Бог, утешающий сейчас звучат как рефрен фраз из начальной части послания (1:3–7). Конечно же, апостольское служение означало стеснение и смирение. Тем не менее он мог свидетельствовать, что Бог утешим его. Когда он пишет о Боге Ветхого Завета (Ис. 40:1,2), о его деяниях в далеком прошлом, он свидетельствует о деяниях Того же Бога во время его жизни. Бог, именно Этот Бог, утешил Павла в Македонии! Бог Библии, вчерашнего дня, является Богом дня сегодняшнего, всемогущим и дающим утешение Своим людям.

Бог утешил Павла двояким образом. Произошло, наконец, прибытие Тита, которое развеяло опасения, что он мог пострадать от рук грабителей (Павел, вероятно, ожидал, что Тит будет иметь с собой пожертвованные деньги, что могло сделать из последнего привлекательный объект для нападения). Далее, к его огромному облегчению, Тит принес радостное сообщение о положительном ответе коринфян на «печальное» послание. Павел утешился их усердием, плачем и ревностью по нему (ст. 7). Таким образом, Павел обрадовался тому, что они через Тита подтвердили свою верность и выразили сожаление в том, что причинили ему боль.