Центральное место креста

Центральное место креста

Чтобы осознать, что смерть Иисуса как жертва за грех — это самое важное послание Библии, нужно сначала вернуться к Ветхому Завету. Религия Ветхого Завета была с самого начала основана на жертвах. С того времени, когда Авель принес ягнят из своего стада и «призрел Господь на Авеля и на дар его» (Бытие 4:4), верующие в Иегову приносили Ему жертвы. Люди строили алтарь, убивали животных и проливали кровь задолго до законов Моисея. Сначала это происходило стихийно, но по закону Моисея, после того, как на горе Синай был совершен завет между Богом и людьми, было упорядочено божественным повелением.

Великие пророки VIII–VII столетий до нашей эры протестовали против формализма и безнравственности поклонявшихся Богу, но жертвенная система продолжала существовать вплоть до разрушения Храма в 70–м году после Рождества Христова. Каждому еврею были хорошо известны ритуалы всесожжения, приношения для того, чтобы войти в святилище, и полагающиеся пожертвования напитков, а также все особые случаи, — точно по дням, неделям, месяцам, годам, — когда эти пожертвования должны быть принесены. Ни один еврей не мог не выучить основного урока всего процесса обучения — урока о том, что «душа тела в крови» и что «без пролития крови не бывает прощения» (Левит 17:11; Евреям 9:22).

Пожертвования Ветхого Завета предваряли жертву Христа в видимых символах; пророки и псалмопевцы предсказали ее в словах. Мы видим Его в наказанной, но невинной жертве, описанной в некоторых псалмах, впоследствии отнесенных к Иисусу. Мы распознаем Его в любящем пастухе из книги пророка Захарии, чьи овцы рассеяны по дальним землям, или в князе из книги пророка Даниила, или в «помазанном», что был «отрезан» Но более всего мы можем найти Его в благородной фигуре, появившейся в Песнях Слуги, ближе к концу пророчества Исайи, — страдающего слуги Иеговы, презренного «мужа скорбей», который изранен за преступления других, веден, как агнец на заклание, и несет грехи многих. Истинно, «так написано, и так надлежало пострадать Христу» (Захария 13:7; ср. Марк 14:27; Даниил 9:25, 26; Исайя 53; Лука 24:46).

Когда Иисус пришел на землю, Он знал, какая судьба Ему уготована. Он понимал, что Писания свидетельствовали о Нем и что именно в Нем должны исполниться их ожидания. Особенно ясно это становится при приближении Его страданий. Поворотный пункт в Его служении настал в Филиппе Кесаревой, когда сразу после того, как Симон Петр признал Его Христом, Он «начал учить их, что Сыну Человеческому много должно пострадать» (Марк 8:31).

Именно это «должно», эта вынужденность, которую Писания возложили на Него, открывая волю Отца, все время возникает в Его учении. Он «должен был крещением креститься» и чувствовал на Себе это принуждение до тех пор, пока все не исполнилось (Лука 12:50). Он неуклонно двигался к тому, что называл Своим «часом», о котором в Евангелиях часто говорится, что он еще не пришел. Об этом «часе» Он сказал незадолго до своего ареста, когда уже мог различить впереди крест: «Отче! Пришел час!» (Иоанн 17:1).

Перспектива того, что должно было случиться, наполнила Его предчувствиями: «Душа Моя теперь возмутилась; — выкрикнул Он, — и что Мне сказать? Отче! прославь имя Твое» (Иоанн 12:27–28). Когда настал час ареста, и Симон выхватил меч, чтобы защитить Его, Иисус упрекнул его: «Вложи меч в ножны; неужели Мне не пить чаши, которую дал Мне Отец?» (Иоанн 18:11). По Евангелию от Матфея, Иисус добавил: «Или думаешь, что Я не могу теперь умолить Отца Моего, и Он представит Мне более, нежели двенадцать легионов Ангелов? Как же сбудутся Писания, что так должно быть?» (Матфей 26:53, 54).

Высшая значимость креста, который был предсказан в Ветхом Завете и о котором учил Иисус, полностью признается авторами Нового Завета. Все четыре евангелиста посвящают очень много места последней неделе Христа и Его смерти — несоразмерно много по отношению к рассказу о всей Его жизни и служении. Две пятых первого Евангелия, три пятых второго, третья часть третьего и почти половина четвертого отданы описанию событий между Его триумфальным въездом в Иерусалим и Его триумфальным вознесением на небеса. Особенно поражает это в Евангелии от Иоанна, которое иногда разделяют на две равные части, называемые «Книга Знамений» и «Книга Страстей Господних».

То, что подразумевается в Евангелиях, открыто утверждается в посланиях, особенно в посланиях апостола Павла. Этот апостол никогда не уставал напоминать читателям о кресте. У него самого было острое чувство долга перед Спасителем, Который умер за него. «Сына Божия, возлюбившего меня», — мог он написать,— и предавшего Себя за меня», и поэтому «я не желаю хвалиться, разве только крестом Господа нашего Иисуса Христа» (Галатам2:20,6:14).

Коринфянам, которым угрожала опасность запутаться в тонкостях греческой философии, апостол написал: «И Иудеи требуют чудес, и Еллины ищут мудрости; а мы проповедуем Христа распятого, для Иудеев соблазн, а для Еллинов безумие, для самих же призванных, Иудеев и Еллинов, Христа, Божию силу и Божию премудрость» (1 Коринфянам 1:22–24). А вот что Павел практически провозгласил, когда впервые прибыл в Коринф из Афин во время второго миссионерского путешествия: «Я рассудил быть у вас не знающим ничего, кроме Иисуса Христа, и притом распятого» (1 Коринфянам 2:2) и опять: «Я первоначально преподал вам, что и сам принял, то есть, что Христос умер за грехи наши, по Писанию» (1 Коринфянам 15:3).

Та же сосредоточенность на кресте видна и во всех остальных книгах Нового Завета. Позже мы увидим, как Петр писал и думал об этом. В послании к Евреям есть прямое утверждение, что Христос «однажды, к концу веков, явился для уничтожения греха жертвою Своею» (Евреям 9:26). А когда мы доходим до загадочной и чудесной книги Откровения, нам приоткрывается на мгновенье образ прославленного Иисуса на небесах не только как «льва от колена Иудина», но как «Агнца как бы закланного» (Откровение 5:5–6); и мы слышим бесчисленное множество святых и ангелов, поющих Ему хвалу: «Достоин Агнец закланный принять силу и богатство, и премудрость и крепость, и честь и славу и благословение» (Откровение 5:12).

Итак, от первых глав Бытия до последней главы Откровения мы можем проследить то, что некоторые писатели называют «красной нитью» Это действительно похоже на нить Ариадны, благодаря которой мы проходим через лабиринт Писания. И христианская церковь признает то, что учит Библия о центральном значении креста. Многие церкви осеняют нас знаком креста при крещении и воздвигают крест над нашей могилой, когда мы умираем. Здания церквей часто строятся на крестообразном основании, когда главные и боковые части церкви образуют крест; а многие христиане носят крест на лацкане пиджака, на цепочке или в ожерелье. Все это неслучайно. Крест — это символ нашей веры. Христианская вера — это вера Христа распятого. То, что, по рассказам, император Константин увидел в небе, мы сами можем увидеть на страницах Библии: In hoc signo vinces — Без креста нет завоевания. Без креста христианства не существует. Но почему? Что означает крест?