Рождество Христово

Рождество Христово — один из гл. праздников христианства, к-рый православ. церковь относит к двунадесятым праздникам. Установлен в честь рождения Иисуса Христа. Историческая наука установила, что это празднество заимствовано христианами из древн. языческих культов. В древн. религиях отмечалось рождение «великих» богов — древнеегипетского Осириса (6 января), древнегреческого Диониса (6 января), древнеиранского Митры (25 декабря) и др. Даты этих празднеств были установлены не случайно. 25 декабря — день зимнего солнцестояния, «поворот к весне». Рождение богов связывалось с обновлением природы, ее возрождением. Христ. церковь, учитывая укоренившийся обычай отмечать рождение богов в древних религиях, позаботилась о вытеснении древн. празднеств, поглощении их новым христ. торжеством. Первоначально Р. X. отмечалось 6 января как тройной праздник крещения, рождения, богоявления. Лишь в 4 в. за Р. X. укрепилась дата 25 декабря, а 6 января стали праздновать крещение. В богослужебный рождественский канон вошло много древних обрядов и обычаев, сохранившихся до наших дней. Так, на Руси Р. X. слилось с древнеславянским праздником — святками.

Ряд святочных обрядов — общинные праздничные пиршества, колядование и др. — сохранился в быту как рождественские обряды. Церковь придает особое значение празднику Р. X. Религ. проповедники усиленно пропагандируют мысль о том, что с рождением Христа, посланного богом для «искупительной жертвы» (см. Искупление) на земле, возникает возможность классового мира, ибо в христ. вере объединяются люди, независимо от их социальной принадлежности, от их места в об-ве. Перед всеми уверовавшими в Христа открывается перспектива достичь райского блаженства. Идеи классового мира притупляют классовое самосознание трудящихся, способствуют примирению людей с социальными несправедливостями эксплуататорского строя.