Как необходимо постоянное возрастание и усовершенствование в добродетели?

“На котором все здание, слагаясь стройно, возрастает в святый храм в Господе, на котором и вы устрояетесь в жилище Божие Духом” (Ст. 21, 22).

1. Необходимо для всех, ибо

а) всем без исключения сказано: “будьте совершенны” (Мф. 5:48), “будьте святы” (Лев. 11:45), “да растете во благодати и разуме Господа нашего” (2 Пет. 3:18[860]).

б) Этого требует само свойство христианской жизни, которая есть жизнь в собственном смысле, следовательно, возрастание (Иоан. 10:10;[861] 1 Пет. 2:1–2;[862] 1 Кор. 13:9-12[863]) уподобляется свету солнца, которое восходит и движется вперед (Притч. 4:18[864]), — живому источнику (Иоан. 4:13–14[865]), — беганию наперегонки (1 Кор. 9: 24–25;[866] Фил. 3:12–14[867]). Поэтому

в) “если ты не идешь вперед, то ты непременно возвращаешься назад.”[868] Как птица не может летать по воздуху с одним крылом, так и тот, кто не силится приобрести всех добродетелей, не может возноситься к Богу.

“Кто полагает основание дома или желает вывести какую-либо стену, тот не построил еще всего дома; но только тот это сделал, кто уже соединил и завершил все части здания. Так точно нельзя назвать совершенным и того, кто, упражняясь с ревностью в добродетели, не достиг еще высоты истинного совершенства.”[869]

2. Возможно, при помощи благодати Божьей (Фил.4:13: “Все могу в укрепляющем меня Иисусе Христе”). С нашей стороны требуется:

а) пламенное желание совершенства. Святые желания — это как бы крылья, которые поднимают нас над землей, ибо всякое желание святости, с одной стороны, дает силу к достижению совершенства, а с другой стороны, делает каждый шаг более легким и приятным.

“Блаженны, сказано, алчущие и жаждущие правды” (Мф. 5:6).

Кто чувствует в себе этот спасительный голод и жажду, тот не идет, а бежит по пути добродетели с быстротой пламени, охватившего сухой тростник (Прем. 3:7[870]).

б) Твердая решимость (Прем. 6:12–13[871]). “Если я хочу быть другом Божиим, то довольно мне только захотеть теперь, и я делаюсь им.”[872]

в) Постоянная молитва (Прем. 7:7;[873] Мф. 7:7[874]).

Бог готов дать нам все блага, “тем более Отец Небесный даст Духа Святаго просящим у Него” (Лук. 11:13). “Посему да приступаем с дерзновением к престолу благодати, чтобы получить милость и обрести благодать для благовременной помощи” (Евр. 4:16).