Основательны ли те извинения, какими некоторые люди оправдывают свою ненависть к врагам?

“Любите врагов ваших” (ст.35).

Есть люди, которые под разными предлогами уклоняются от исполнения этой спасительной заповеди.

1. Некоторые говорят, что они охотно простили бы врагам, но никогда не могут забыть нанесенных им обид.

Что сказали бы вы, если бы и Бог также поступал с вами, как вы поступаете с врагами?

“Когда нам делают добро, признательность требует помнить его, а когда делают зло, любовь побуждает забывать его.”[208] “Если бы в вашем доме завелись змеи и скорпионы, чего не сделали бы вы, чтобы освободиться от них? Но ненависть и вражда хуже этих животных, и между тем вы не хотите очистить от них вашего сердца, которое есть храм Божий.”[209]

2. Наша честь, говорят, и наше положение в обществе требуют мщения.

Но в чем состоит истинная честь? И ваше звание, как христиан, разве не имеет никакого значения?

“Хотите ли отомстить за нанесенную вам кем-либо обиду?

Делайте ему добро. Мстя другим образом, вас будут презирать и люди и враг ваш. Напротив, когда переносите оскорбление с терпением, вас будут уважать, а вашего врага презирать. A что может быть мучительнее для вашего врага, когда он увидит вас в почтении, а себя во всеобщем презрении?”[210]

3. Обида, говорят, слишком велика.

A награда, даруемая тем, которые прощают врагам, разве не велика?

Или, разве обиды, причиненные вами самими Богу, слишком малозначащи?

“Есть много видов милосердия, посредством которых мы можем получить от Бога прощение в своих грехах, но вернейший из всех прощать врагам.”[211]

4. Уступать другим во всем — знак, говорят, недостойной трусости.

Так ли это?

С другой стороны, не более ли нужно повиноваться Богу, чем людям?

5. Никто, говорят, не властен над естественными движениями сердца.

Итак, не желаете ли вы быть премудрее Бога? Бог, соединив душу с телом, хочет, чтобы вы были добродетельны и святы, прощали врагам, а чего Он хочет, то должно быть и возможно, при Его благодати. Говорить христианину: я не могу, значит то же, что: я не хочу.

“Как бы ни были звери свирепы по своей природе, однако человек, силой воли делает их ручными; а вы, которые изменяете естественную свирепость зверей на неестественную им кротость, какое оправдание вы можете представить, изменяя естественную вам кротость в противоестественную свирепость? Вы укрощаете природную ярость диких зверей, а сами, одаренные всеми преимуществами человеческой природы, впадаете в зверскую ярость. Вы делаете льва покорным и послушным, а сами доходите до свирепости льва. Во льве вы преодолеваете его природу, лишенную разума, и его природную кровожадность, а сами в себе разрушаете мудрость, положенную в вас Богом. Почему же вы, которые преобразуете природу зверей, не можете преобразовать вашей собственной природы, вашей собственной воли? Когда увещают вас укротить гнев, питаемый вами к одному из подобных себе, вы отказываетесь, говоря, что это не зависит от вашей личной воли! Какое извинение и какую увертку найдете вы, когда из льва вы делаете некоторым образом человека, а сами из человека становитесь неукротимым львом?”[212]