Пустыня Син.

Пустыня Син.

Ровно через шесть недель после исхода из Египта колонна раскинула стан в пустыне Син, между Елимом и Синаем. Солнце палило неимоверно, и в довершение всех бед у евреев истощились запасы хлеба. Еще недавно они страдали от жажды, теперь им угрожал голод. Перед новой опасностью они забыли даже так недавно совершенное перед ними чудо. Против Моисея и Аарона опять поднялись ожесточенные крики. Возбужденная толпа обступила шатры обоих вождей, укоряя Моисея и горько жалуясь на свою судьбу: «О, если бы мы умерли от руки Господней в земле Египетской, когда мы сидели у котлов с мясом, когда мы ели хлеб досыта! ибо вывели вы нас в эту пустыню, чтобы все собрание это уморить голодом» (Исх. 16:3).

Услышав эти слова, Моисей с горечью осознал, как укоренился в израильтянах рабский дух, если хлеб в достатке и котлы с мясом им дороже свободы. Однако он успокоил евреев, сказав, что Господь не оставит их и накормит досыта раньше, чем они того ожидают. В тот день вечером прилетели бесчисленные стаи перепелов и в одно мгновение покрыли землю возле стана; ослабев от дальнего перелета, они беспомощно трепыхали крыльями, так что их можно было брать руками. А на рассвете, едва только сигнал серебряных труб разбудил стан, израильтяне с изумлением увидели, что все пространство вокруг них было покрыто белыми, как снег, маленькими шариками. Все, как один, вышли из шатров, чтобы поближе разглядеть странное явление. Моисей объяснил, что это манна, которую Господь послал своему народу, она заменит им хлеб. Отведав манны, израильтяне убедились, что по вкусу она напоминает хлеб с медом, и бросились ее собирать. Оказалось, что за день можно собрать столько, сколько необходимо для утоления голода. Отныне в течение сорока лет скитаний в пустыне манна составляла им хлеб насущный. Эта невидимая до этого евреями «манна», как иней покрывавшая землю по утрам, была по-видимому, застывшим соком кустарника тамариска, выпадающим в виде крупиц. Он отделялся от стебля в местах, прокушенных насекомыми. Бедуины до сих пор употребляют его в их пищу, называя его манной. Вне зависимости от того, были ли это природные явления или нет, здесь утверждается непосредственное попечение Бога о Своем народе. Манна, прославляемая в псалмах, становится символом небесного хлеба, который питает верующих, а в христианском предании (ср. Ин. 6:26–58:1 Кор. 10:3) — прообразом Евхаристии, духовной пищи Церкви как истинного Израиля на путях ее исхода в небесную отчизну.