Кирьят-Гат

Этот город был основан в 1954 году. Он получил наименование от древнего филистимлянского города Гата, из которого происходил легендарный воин Голиаф. Гат – административный центр долины Лахиш. Здесь успешно осваивали целину площадью в 1000 кв. м.

Существует библейская легенда о долине Эла, расположенной недалеко от города Гата. Именно здесь Давид сразился с великаном Голиафом и одолел его, выйдя на битву вооруженным одной пращой. Филистимляне в очередной раз напали на Израильское царство. Готовясь к сражению, они поставили войско у маленького городка под названием Сокхоф. Израильскому царю Саулу снова пришлось собрать лучших воинов, чтобы прогнать врагов. Он двинулся навстречу неприятелю, желая преградить ему путь к своему государству.

По взаимному уговору исход противостояния должна была определить единственная схватка между представителями от каждой враждующей стороны. Войска разделяла лишь долина, в которой и встретились в единоборстве герои из обоих лагерей. Ни один силач не решался принять вызов Голиафа, мощного филистимлянина. Много дней подряд он выходил на поле боя, закованный в сверкающие доспехи, с огромным мечом и длинной пикой, но каждый раз возвращался в свой лагерь, не найдя достойных противников для борьбы.

Так продолжалось более месяца. Тогда Саул посулил богатое вознаграждение тому, кто отважится принять вызов великана. Царь обещал осыпать смельчака золотом и драгоценными камнями, освободить от налогового гнета, а также – самое главное – отдать в жены свою старшую дочь. Но даже за такую великую награду желающих сразиться не находилось.

Среди израильских воинов было трое старших сыновей Иессея. Один из них – Давид – являлся самым младшим. В его обязанности входило приносить еду старшим братьям. Как-то раз Давид принес котомку в то самое время, когда филистимлянский великан изрыгал страшные богохульства. Не стерпев оскорбления, Давид решил вызвать Голиафа на бой. Воины осмеяли его, посоветовав вернуться домой: в сравнении с великаном юноша казался хрупким и слабым. Но Давид не успокаивался. Он пошел просить разрешения на битву у царя Саула. Юношеский запал понравился царю, но Давид был слишком молод и неопытен в военном деле, поэтому Саул сказал: «Не можешь ты идти против этого филистимлянина, чтобы сразиться с ним, ибо ты еще юноша, а он воин от юности своей».

Несмотря на слова Саула, Давид продолжал настаивать на своем, говоря, что убивал диких львов и медведей, нападавших на его стадо. Ему удалось уговорить царя. Воины попытались облачить Давида в доспехи, но они были настолько тяжелы для хрупкого юноши, что тот не смог сделать в них и шагу. Он решил сражаться в своей привычной одежде.

Давид приготовился к битве. Он взял с собой пастушеский плащ, пращу, несколько острых камней и с песнями, восхваляющими Бога, направился в долину навстречу Голиафу. Когда филистимлянский великан разглядел противника, он не мог унять смех. Его хохот так гремел, что сотрясались горы. Больше всего Голиафа удивило то, что воин пришел к нему вооруженный лишь посохом: «Что ты идешь на меня с палкою? Разве я собака?» Он даже разозлился, решив, что Саул издевается над ним, поэтому прислал на поединок хилого подростка. Великан пригрозил израильтянам, что быстро расправится с Давидом, а затем выбросит его тело на растерзание хищникам и птицам. Юноша спокойно выслушал угрозы Голиафа, посоветовав ему приготовиться к смерти.

В долине воцарилась напряженная тишина. Противники израильтян ожидали, когда их представитель одержит стремительную победу, а еврейское войско удивлялось храбрости Давида, который нападал на великана с неукротимой отвагой. Голиаф готовился нанести смельчаку смертельный удар. Уверенный в своей непобедимости, он даже не следил за ловкими действиями Давида, который незаметно достал из-за пазухи камень, вложил его в пращу и, собрав всю силу, метнул во врага. Камень попал прямо в лоб Голиафа, и непобедимый доселе гигант упал как подкошенный. Не теряя времени, юноша подбежал к великану и, отняв меч, отсек его голову.

Поражение Голиафа привело филистимлянское войско в такое смятение, что оно немедленно обратилось в бегство. Евреи стали преследовать филистимлян, но те убегали так быстро, что их смогли догнать только у города Аккарон, в котором находились имущество и скот врагов. Войско Саула захватило лагерь неприятеля вместе с награбленным добром. Давид в качестве трофея преподнес царю голову великана, а его меч повесил в своем шатре.

Но главное, чего удостоился Давид в этом сражении, – слава величайшего война и признание израильтян.