Беер-Шева

Беер-Шева является столицей Негева, его административным и промышленным центром (рис. 82). Этот город многие десятилетия находился в запустении. И только в 1880 году турки возвратили его к жизни. В 1901 году Беер-Шева стал центром округа, населенного бедуинами. В 1917 году город занял британский мандат, а во время Шестидневной войны сюда вторглись египетские войска, которые затем покинули город вместе с арабским населением. В 1948 году Беер-Шева начали заселять евреи.

Рис. 82. Беер-Шева

Беер-Шева – довольно крупный культурный центр, в котором, кроме фабрик и заводов, работает Негевский университет им. Бен-Гуриона, открыт медицинский комплекс Негева, театр, стадион и т. д. Беер-Шева стал второй родиной российских переселенцев. Город имел важное значение и в библейские времена. Его называли Версавией. Именно здесь царь Герара, Авимелех, заключил союз с Авраамом и Исааком.

Согласно библейским сказаниям, праотец Авраам вместе со своей женой Саррой отправился на юг Палестины (Ханаана) и раскинул свои шатры на местности между городами Кадешом и Суром. Обосновавшись на лугах, Авраам часто посещал царя Авимелеха и даже подружился с ним. Так как праотец представлял Сарру как сестру, Авимелех, полюбив ее, выпросил у Авраама разрешение забрать ее в свой гарем. Но Бог разгневался на царя и приказал возвратить жену праотцу нетронутой. Удивленный Авимелех обратился к Аврааму: «Что ты с нами сделал? Чем я согрешил против тебя, что ты навел было на меня и царство мое великий грех?» Авраам же ответил: «Я подумал, что нет на месте сем страха божия и убьют меня за жену мою. Да она и подлинно сестра мне; она дочь отца моего, только не дочь матери моей; и сделалась моей женою. Когда Бог повел мне странствовать из дома отца моего, то я сказал ей: «Сделай для меня сию милость, в какое ни придем мы место, везде говори обо мне: «Это брат мой».

Авимелех не стал сердиться на своего друга, разрешил ему поселиться в своем царстве и принес ему в дар множество коров, овец и рабов. Кроме того, он подарил Сарре тысячу сребреников.

Прошли годы. Сын Авраама, Исаак, жил тихой и спокойной жизнью в Хевроне. Но вот в городе наступила засуха, за которой последовал голод. Исаак со своей супругой Ревеккой принял решение отправиться к царю Герара, другу своего отца.

Местные жители так восторгались прелестью Ревекки, что Исаак все время пребывал в страхе, думая, что его могут убить, чтобы заполучить красавицу. Поэтому он всем представлял ее как сестру.

Как-то Авимелех из окна своего дворца увидел Исаака, заигрывающего с Ревеккой, и обо всем догадался. Он позвал к себе сына Авраама и сказал: «Вот эта жена твоя; как же ты сказал: «Она сестра моя»?» Встревоженный Исаак ответил: «Потому что я подумал: не умереть бы мне ради нее».

Рассерженный Авимелех сказал: «Что это ты сделал с нами? Едва один из народа не совокупился с женою твоею, и ты ввел бы нас в грех». Все же царь простил Исааку его обман и приказал всем жителям своего царства держаться подальше от красавицы Ревекки.

Успокоившись, Исаак поселился в Гераре, принялся пасти овец и возделывать землю. Да так умело, что собирал большие урожаи. Через несколько лет он скопил большой капитал, нажил огромное стадо овец и другого скота, рабынь и рабов.

Уже в преклонном возрасте Исаак перевез свою семью и имущество в Вирсавию, где соорудил жертвенник Богу. В этот город затем прибыл царь Авимелех, чтобы выпросить у Исаака прощение за причиненные ему обиды. В пути его сопровождали друг Ахузаф и военачальник Фихол. При встрече с царем Исаак сказал: «Для чего вы пришли ко мне, когда вы возненавидели меня и выслали меня от себя?» Авимелех ответил: «Мы ясно увидели, что Господь с тобою, и потому сказали: поставим между нами и тобою клятву и заключим с тобою союз, чтобы ты не сделал нам зла, как мы не коснулись до тебя, а делали тебе одно доброе и отпустили тебя с миром; теперь ты благословен Господом».

Так был заключен договор между евреями и местным царством. Исаак в честь высоких гостей устроил праздник, после которого отпустил царя и его спутников домой.

По другой библейской легенде, в этом городе делал жертвоприношения Иаков (рис. 83). После того как Иаков отомстил Емору за позор своей дочери Дины, он постарался как можно скорее покинуть Сихем, так как боялся мести соседних народов. Ночью к нему явился Яхве и сказал: «Встань, пойди в Вефиль и живи там; и устрой там жертвенник Богу, явившемуся тебе, когда бежал от лица Исава брата твоего». На следующий день Иаков приказал своему народу покончить с идолопоклонством: «Бросьте богов чужих, находящихся у вас, очиститесь, и перемените одежды ваши; встанем и пойдем в Вефиль; там устрою я жертвенник Богу, который услышал меня в день бедствия моего и был со мною в пути, который я ходил». Последовав указанию, его родственники зарыли в землю недалеко от города предметы языческого культа, доставленные когда-то из Месопотамии.

Рис. 83. Хусепе де Рибера. Иаков со стадом ягнят. 1638

После этого Иаков отправился в путь. Жителей окрестных городов охватил великий страх перед Богом, поэтому никто его не стал преследовать. Придя в Вефиль, Иаков построил жертвенник Богу, назвал это место Эль-Вефилем и принес в жертву животных. На следующий день Яхве снова явился Иакову, во второй раз нарекая его Израилем, и произнес: «Я Бог всемогущий, плодись и умножайся; народ и множество народов будет от тебя, и цари произойдут из чресл твоих. Землю, которую Я дал Аврааму и Исааку, Я дам тебе и твоему потомству».

После этого Иаков вместе со своей женой Рахилью отправился в Ефрафу (Вифлеем). В пути у Рахили начались роды. Вскоре она произвела на свет сына, а сама в муках умерла. Перед смертью Рахиль нарекла младенца Бенони, что значит «сын мучений». Но Иаков, обрадовавшись двенадцатому сыну, назвал его Вениамином, что означает «сын правой руки». Не суждено было Иакову спокойно жить в Ханаане, поэтому он поселился в Гадере. Но и в этом городе его преследовали беды. Один из его сыновей, Рувим, вступил в преступную связь с наложницей Валлой. Эта новость потрясла Иакова, и он переехал в Мамре, где ожидал покаявшегося сына.

Наконец пришел тот день, когда Рувим приехал к нему. Радость старика была велика и, прожив счастливым последние дни, Исаак умер в возрасте ста восьмидесяти лет. На его похороны собрались все братья, которые положили его в семейную могилу в гробнице Махпела, где хранились останки праотца Авраама и его жены.

На территории Беер-Шева проводились археологические раскопки, в результате которых были обнаружены остатки древних построек, сооруженных в IV тысячелетии до н. э. После того как царство перешло во власть израильтян, город стал принадлежать колену Иехуды, а после него – колену Шимона. Во времена Судей Беер-Шева стал центральным городом, важность которого доказывают слова «от Дана до Версавии» (Суд. 20:1).

При археологических раскопках найдены руины города эпохи Судей, достигшего культурного и экономического расцвета во времена правления царя Давида и Соломона. В эпоху римского владычества город являлся центром Лимас Палестина Секонда – линии оборонительных сооружений, построенных от Рафаха до Мертвого моря. Во времена византийцев город являлся резиденцией епископа. В нем существовало множество храмов. В эпоху вторжения арабов жители оставили город.