XLVIII .

XLVIII.

1. Примерно в это время сообщается о великой вере Ниневийцев. Этот город, когда-то основанный Ассуром, сыном Сима, был главным в Ассирийском царстве и славился тогда многолюдством своим - тем, что кормил 120 тыс. человек и тем, что в большинстве своем народ был преисполнен греха. 2. И вот Бог повелел идти туда из Иудеи пророку Ионе и объявить о гибели города подобно тому, как когда-то были испепелены Божественным огнем Содом и Гоморра. 3. Пророк же, отвергнув это возвещение о служении не по упрямству своему, а по провидению, ибо знал, что Бог по раскаянии народа этого простит его, взошел на корабль, направлявшийся в совершенно другую сторону, в Фарсис. 4. Но когда судно вышло в открытое море, из-за свирепости разбушевавшейся стихии моряки стали выяснять, кто же является причиной этого злосчастия. И когда жребий указал на Иону, то был он ввергнут в пучину подобно жертве, приносимой при несчастье, проглочен китом, затем извергнут им и выброшен на берег и 3 дня проповедовал Иона по велению Бога Ниневийцам, что за грехи народа погибнет [город этот] через 3 дня[452]. 5. И отнюдь не избранными, как то было когда-то в Содоме, были услышаны слова пророка, и немедленно по приказу и примеру царя весь народ, и даже недавно родившиеся, воздержались от еды и питья: лошадей, а также других животных заставили голодать и терпеть жажду, дабы они вместе с людьми возносили своего рода рыдания. 6. Таким вот образом отвратили они грядущую кару. Иона же стал сетовать Богу, что Тот не сдержал своего слова, но получил ответ, что не может быть не дано прощения при покаянии[453].