278.

1) В день Благовещения восхваляет девство и – 2) помянув, как враждует против него враг, убеждает блюсти его усильно. [4, 65]

1) В день Благовещения попытаюсь сказать вам нечто немногое по поводу Благовещения, – именно показать, сколь велик обет девства, который сподобились мы приять на себя. Ибо кому Архангел Гавриил сказал: радуйся, благодатная, Господь с Тобою?(Лк. 1, 28). – Не Пресвятой ли Деве Марии? – И от кого воплотившись, вочеловечился Сам Бог и Слово? – Не от Сей ли же блаженной Девы? – Итак, это девство израстило Жизнь всех. Это девство есть Царица добродетелей. Это девство есть Невеста и Невестоводительница Христова. И если желаете, послушаем, что говорит блаженный Павел: не оженивыйся печется о Господних, како угодити Господеви: а оженивыйся печется о мирских, како угодити жене. Разделися жена и дева: непосягшая печется о Господних, како угодити Господеви, да будет свята и телом и духом: а посягшая печется о мирских, како угодити мужу (1 Кор. 7, 32–34). Видите ли силу слова, – что брак не дает времени пещися о деле угождения Господу, а о мирском? – таким образом девству, как наследие, вверяется благая часть. – Но и в Царствии Небесном девству отдается первенство. Ибо в Апокалипсисе святого Иоанна написано: сии суть иже с женами не осквернишася: зане девственницы суть: сии последуют Агнцу, аможе аще пойдет (Откр. 14, 4).

2) Вот какого преимущества сподобляются избравшие и сохранившие девство! – Они споследствуют Христу и сорадуются с Ним. – Но не забудем, что чем выше и преестественнее дело сие, тем сильнее губитель жизни нашей, диавол, напрягается низложить нас, паче других страстей, противоположною сему страстию. И сколько уже от века низложил он, кто исчислит? – И этого что может быть жалостнее? – Мы же будем хранить душу свою, как зеницу ока, чистою для Жениха Христа, не предавая вверенное нам сокровище девства, и не дадим себе пострадать, что страждут рыбы, кои, обмануты быв затравою, проглатывают удицу и находят смерть. Ибо сласть плотская удица есть растлевающая, а не питающая, – смертоносная, а не живительная, от коей да избавимся мы силою Божиею и на будущее время чистыми и непреткновенными да пребудем, пока дыхание будет в ноздрях наших, дабы, победоносными преселясь отселе, улучить нам Царствие Небесное во Христе Иисусе, Господе нашем.