2

2

Впоследствии, когда гнев царя Артаксеркса уже утих, царь вспомнил о Вашти — как она поступила и какое решение было принято по ее поводу. ² И приближенные, что служили царю, сказали: «Пусть ищут для царя красивых молодых девиц. ³ Пусть царь назначит доверенных людей во все области своего царства, чтобы собрали всех красивых молодых девиц в твердыню города

Сузы, в женские покои дворца. Пусть вверят их заботам царского евнуха Хега?я, стража женщин, и дадут им благовонные мази. ⁴ И та девушка, которая придется царю по душе, станет царицей вместо Вашти». Эти слова понравились царю; так он и сделал.

⁵ Жил тогда в твердыне города Сузы иудей по имени Мардохе?й, сын Яи?ра, сына Шими?, сына Ки?ша из племени Вениами?нова, ⁶ которого некогда Навуходоно?сор, царь Вавилона, угнал из Иерусалима вместе с другими переселенцами и царем Иудеи Иехо?нией. ⁷ У Мардохея воспитывалась Хадасса?, она же Эсфи?рь, дочь его дяди, круглая сирота. Была она девушка статная и красивая. Когда умерли ее отец и мать, Мардохей взял ее к себе вместо дочери. ⁸ Когда оглашена была указом царская воля и в твердыню города Сузы собрали множество девушек, вверив их заботам Хегая, Эсфирь тоже взяли во дворец и вверили заботам Хегая, стража женщин. ⁹ Девушка понравилась ему и снискала его расположение; он без промедления снабдил ее и благовонными мазями, и причитающимися ей яствами. Приставив к ней семь девушек, из лучших дворцовых служанок, он переселил ее со служанками в лучшую часть женских покоев. ¹⁰ Эсфирь не рассказывала, какого она роду и племени, потому что Мардохей не велел ей говорить об этом. ¹¹ А Мардохей каждый день появлялся перед двором женских покоев, чтобы узнать, здорова ли Эсфирь и как ее дела.

¹² Каждая девушка, прежде чем наставал ее черед идти к царю Артаксерксу, готовилась, как положено было женщинам, двенадцать месяцев. Таковы были сроки натираний: шесть месяцев — мирровым маслом, шесть месяцев — благовониями и всяческими мазями для женщин. ¹³ После этого девушка шла к царю. Все, что она ни попросит, давали ей с собой, когда отправлялась она из женских покоев в покои царя. ¹⁴ Вечером она приходила к царю, а утром уходила уже в другие женские покои, которыми ведал царский евнух Шаашга?з, попечитель наложниц. Больше она не приходила к царю — разве что царь сам пожелает ее видеть и велит позвать.

¹⁵ Когда Эсфири, дочери Авиха?ила, Мардохеева дяди, которую Мардохей взял к себе вместо дочери, настал черед идти к царю — ничего не попросила она сверх того, что посоветовал ей царский евнух Хегай, страж женщин. Эсфирь нравилась всем, кто видел ее.

¹⁶ Эсфирь взяли во дворец к царю Артаксерксу в десятом месяце, он же месяц теве?т, на седьмой год правления царя. ¹⁷ Царь полюбил Эсфирь более, чем прочих жен; она понравилась и полюбилась ему больше, чем все остальные девушки. Он возложил на нее царский венец и сделал ее царицей вместо Вашти. ¹⁸ И устроил царь великий пир для всех вельмож и приближенных — пир в честь Эсфири; он оказал свои милости всем областям и раздал дары по–царски.

¹⁹ Когда во второй раз стали собирать девушек, Мардохей сидел у врат царского дворца. ²⁰ (Эсфирь не рассказывала, какого она роду и племени, потому что Мардохей не велел ей, а Мардохея Эсфирь слушалась так же, как и в те времена, когда была его воспитанницей.)

²¹ Итак, Мардохей сидел у врат царского дворца[427]. Меж тем два царских евнуха, Бигта?н и Те?реш, стражи порога, исполнились злобы и замыслили покушение на царя Артаксеркса. ²² Мардохей прознал об этом и рассказал царице Эсфири, а Эсфирь передала все царю от имени Мардохея. ²³ Дело расследовали, раскрыли — и тела заговорщиков повесили на столбе. Все это внесли в летопись, в присутствии царя.