26

26

«Тебе разрешается изложить свое дело», — сказал Агриппа Павлу.

Тогда Павел вскинул руку и начал свою защиту: ² «Царь Агриппа! Я почитаю за счастье, что сегодня я могу защищаться от всех обвинений, которые выдвинули против меня иудеи, перед тобой. ³ Ты прекрасно знаешь как все иудейские обычаи, так и спорные вопросы. Поэтому прошу тебя великодушно меня выслушать.

⁴ Итак, жизнь моя с юных лет известна всем иудеям: с самого начала я жил среди своего народа, в Иерусалиме. ⁵ Они знают меня издавна и могут подтвердить, если пожелают, что я принадлежал к самому строгому направлению нашей религии — фарисеям. ⁶ И теперь я стою перед судом за то, что уповаю на обещание, которое Бог дал нашим отцам. ⁷ Все двенадцать наших племен, служа Богу днем и ночью, жили надеждой, что это сбудется. Вот за это, царь, меня и обвиняют иудеи! ⁸ Есть ли, по–вашему, что?нибудь невероятное в том, что Бог воскрешает мертвых? ⁹ Я тоже считал своим долгом делать все, что в моих силах, выступая против имени Иисуса Назарянина. ¹⁰ Этим я и занимался в Иерусалиме. Множество христиан я бросил в тюрьмы, получив на это полномочия от старших священников. Когда решался вопрос о смертном приговоре для них, я всегда подавал голос за казнь[1816]. ¹¹ Во всех синагогах мне часто доводилось наказывать[1817] их, принуждая к отречению. В своем неистовстве я преследовал их даже за пределами страны.

¹² И вот однажды, получив такие полномочия и разрешение от старших священников, я направлялся в Дамаск. ¹³ В пути, царь, я увидел в полдень свет с неба ярче солнца, озаривший меня и моих спутников. ¹⁴ Мы все попадали на землю, и я услышал голос, говоривший мне по–еврейски: „Саул[1818], Саул! Что ты Меня гонишь? Трудно тебе идти против рожна!" — ¹⁵ „Кто Ты, Господь?" — спросил я. — „Я Иисус, которого ты гонишь, — ответил Господь. — ¹⁶ А теперь поднимись и встань на ноги! Я явился тебе, чтобы сделать тебя Своим служителем и свидетелем всего того, что ты уже увидел, и того, что Я еще тебе покажу. ¹⁷ Я избрал тебя из иудейского народа и язычников, к которым тебя посылаю, ¹⁸ чтобы открыть им глаза, обратить от тьмы к свету и вернуть из?под власти Сатаны к Богу, чтобы и они через веру в Меня получили прощение грехов и свое место среди Божьего народа".

¹⁹ Вот почему, царь Агриппа, я не ослушался небесного видения ²⁰ и обратился сначала к жителям Дамаска, потом Иерусалима, затем всей иудейской земли и, наконец, к язычникам, призывая их покаяться и возвратиться к Богу, делами доказав свое раскаяние. ²¹ За это иудеи схватили меня в Храме и хотели прикончить. ²² Но благодаря Божьей помощи я и по сей день стою неколебимо и свидетельствую малым и великим. Я ни о чем другом не говорю им — только о том, что предсказывали пророки и Моисей, ²³ а именно: что Помазанник Божий должен был претерпеть страдания и, будучи первым воскресшим из мертвых, возвестить свет и нашему народу, и язычникам».

²⁴ Когда Павел говорил так в свою защиту, Фест громко крикнул: «Павел, ты сумасшедший! Ты помешался от большой учености!»

²⁵ «Сиятельный Фест, я не сумасшедший, — возразил Павел. — В моих словах правда и здравый смысл. ²⁶ Царь, к которому я так смело обращаюсь, знает это. Я убежден, что все это не осталось для него незамеченным, ведь происходило это не где?нибудь в глухом углу. ²⁷ Царь Агриппа, ты ведь веришь пророкам? Знаю, что веришь!»

²⁸ «Уж очень быстро ты хочешь из меня сделать христианина!» — сказал Павлу Агриппа.

²⁹ «Быстро или не быстро, но я молю Бога, чтобы не только ты, но и все, кто слушает меня сегодня, стали такими, как я, разумеется, кроме этих цепей», — ответил Павел.

³⁰ Царь встал, а за ним прокуратор, Берника и все остальные. ³¹ Выйдя из зала, они говорили друг другу: «Этот человек не сделал ничего, что заслуживало бы казни или тюрьмы».

³² «Можно было бы освободить этого человека, — сказал Агриппа Фесту, — не потребуй он суда цезаря».