Исторические сведения

Сын и преемник царя Езекии. В 12?летнем возрасте М. стал соправителем своего отца и правил в Иерусалиме в течение 55 лет (696–642 гг. до Р. Х., с 687 г. – в качестве царя) – дольше других царей Иудеи и Израиля (4 Цар 21:1).

В седьмом веке до Р. Х. Иудеей управлял царь Манассия. Под влиянием своей матери-финикиянки Манассия постепенно склонялся к язычеству[1462]. В течение 45 лет его правления изображения языческих богов появились даже в храме Единого Бога, а Ваалу-Молоху стали приносить в жертву детей. Манассия лично руководил казнью пророка Исайи – это он придумал перепиливать пророка деревянной пилой, чтобы усугубить его мучения. Казалось, что царь неисправим.

Однако в 647 году до Р. Х. Манассия неожиданно сдался в плен ассирийскому правителю Ашшурбонипалу, чтобы отвести от своего народа угрозу нападения ассирийцев, славившихся своей жестокостью. 59?летний старик Манассия провёл не менее 5 лет в плену, прикрученный к полу железными цепями и кандалами, в таком положении он даже не мог поднять голову.

Именно в ассирийском плену Манассия сложил свою покаянную молитву:

«Многочисленны беззакония мои, и я недостоин взирать и смотреть на высоту небесную от множества неправд моих. Я скован многими узами железными, так что не могу поднять головы, моей, и нет мне отдохновения, потому что прогневал Тебя и сделал пред Тобой злое: не исполнил воли Твоей, не сохранил повелений Твоих, поставил мерзости и умножил соблазны. И ныне преклоняю колена сердца моего, умоляя о Твоей благости. Согрешил я, Господи, согрешил, и беззакония мои я знаю. Но прошу, молясь Тебе: отпусти мне, Господи, отпусти мне и не погуби меня с беззакониями моими, и не осуди меня в преисподнюю. Ибо Ты Бог, Бог кающихся, и на мне яви всю благость Твою, спасши меня недостойного по великой милости Твоей, и буду прославлять Тебя во все дни жизни моей, потому что Тебя славят все силы небесные, и Твоя слава во веки веков. Аминь».

(эта покаянная молитва читается на великопостной службе – Великом повечерии)

Бог внял молитвам покаявшегося Манассии. Ассирийцы, вопреки своим обычаям, помиловали царя, и он смог вернуться на родину. Возвратившись в Иерусалим, Манассия постарался по мере возможности загладить причинённое им зло. Низверг языческих идолов и принёс жертву Богу. Манассия показал на своём примере насущно нужную для всех людей истину о том, что Божиему всепрощению нет предела, и никогда ни для кого не закрыты врата покаяния.

На сайте «Православная энциклопедия “Азбука веры”»